IAEA會議探討保護地球免受空間放射源的威脅

【國際原子能機構網站2020年10月28日報道】 國際原子能機構(IAEA)近期組織召開網絡研討會，就如何保護地球免受空間放射源威脅進行探討。

人類向空間發射的部分航天器攜帶著放射性材料。如果這些航天器因故障重返地球，可能會對人或環境造成傷害，因此需要為此制定應急響應計劃并進行有效的國際信息共享。

1978年初，受重力影響，一顆裝有45千克高濃縮鈾的失控核動力衛星重返地球。由于無法準確預測這顆衛星的撞擊點，應急響應人員不得不假設有人居住的地區可能受到污染，并為此緊急制定了應急響應程序。這顆衛星最終于1978年1月24日在加拿大西北地區墜毀，放射性碎片散落600千米，放射性污染面積超過10萬平方千米。加拿大和美國合作組織實施了治理行動，共回收了約80個放射性物項。此次衛星墜毀事件是全球首次對核動力衛星重返地球開展應急準備和響應工作。

為了應對此類事件，原子能機構已經制定計劃，分享有關任何核動力衛星重返大氣層的信息。利用這些數據，各國可以迅速做出反應，保護公眾和環境免受事故可能導致的放射性污染的影響。