“二戰(zhàn)”催生的大地測量學(xué)

袁野

1944年10月21日，殘酷的巷戰(zhàn)過后，亞琛成為第一個落入盟軍手中的德國城市。一場二戰(zhàn)期間不為人知而戰(zhàn)略意義深遠(yuǎn)的特殊行動拉開了帷幕。

數(shù)日后，美國陸軍少校弗洛伊德·W·霍夫帶著部下抵達(dá)亞琛。這個戴著鑲邊眼鏡的中年男人擁有康奈爾大學(xué)土木工程學(xué)位，戰(zhàn)前曾領(lǐng)導(dǎo)考察隊前往美國西部，還為石油公司繪制過南美的熱帶雨林地圖。

霍夫最新的身份是一個軍事情報小組的負(fù)責(zé)人，該小組持有盟軍最高司令部頒發(fā)的藍(lán)色通行證，可以在戰(zhàn)區(qū)不受約束地行動。他們的任務(wù)如此神秘，以至于一名隊員后來回憶說，他被告知，在飛往歐洲的飛機(jī)起飛兩小時后，才能打開裝有命令的信封。

這支部隊由19名精挑細(xì)選的專家組成，包括一位芝加哥大學(xué)的地理學(xué)家、一位會5種語言的語言學(xué)家，還有一位從美國戰(zhàn)略情報局（中央情報局的前身）借來的日語翻譯。很多成員是新移民，為躲避納粹的迫害逃亡美國。如今，他們獲得了復(fù)仇的機(jī)會。

他們的隨身行李包括縮微膠片相機(jī)及1.1萬張索引卡，上面詳細(xì)標(biāo)出了此行的目標(biāo)——軍營、大學(xué)、政府機(jī)構(gòu)、圖書館……索引上還列出了可能愿意合作的德國科學(xué)家，當(dāng)然也有一些“不可輕信”的人物。

在亞琛，他們的目標(biāo)是一家圖書館。它大半被毀，但仍有成千上萬的書籍幸存。引起霍夫等人注意的是堆在外面的一捆捆文件夾——德國人似乎在匆忙撤退時丟下了一些原計劃裝車運(yùn)走的文件，其中一些表格包含盟軍尚未觸及的德國領(lǐng)土的精確地理數(shù)據(jù)。

這正是霍夫要找的東西。他的團(tuán)隊迅速將這批材料進(jìn)行縮微拍攝，再將其發(fā)送到前線，以便炮兵使用這些數(shù)據(jù)提高射擊精度。

亞琛的發(fā)現(xiàn)是“霍夫小隊”征程的起點(diǎn)。此后的幾百個日夜，他們的行動不僅加速了戰(zhàn)爭的結(jié)束，在某種程度上還參與重塑了未來幾十年的世界秩序。時至今日，公眾對霍夫一行發(fā)現(xiàn)了什么依舊知之甚少。根據(jù)美國《史密森尼雜志》網(wǎng)站最新披露的情況，他們獲取了一個巨大的科學(xué)寶庫，很可能是美國從其他國家獲得的最龐大、最詳細(xì)的地理數(shù)據(jù)庫。

地理信息是戰(zhàn)略資源

如今，當(dāng)口袋里的手機(jī)能在幾秒內(nèi)精確定位你的位置時，你很容易忘記衛(wèi)星導(dǎo)航定位技術(shù)只有40年歷史，在這之前的多少個世紀(jì)里，收集和合成地理數(shù)據(jù)是多么費(fèi)力。二戰(zhàn)爆發(fā)后，戰(zhàn)爭空間的極大擴(kuò)展給這項工作增添了新的壓力。與傳統(tǒng)測繪不同，區(qū)域性大地測量需要考慮地球曲率。解決這一難題，就必須掌握大量精確地理數(shù)據(jù)，而這類數(shù)據(jù)往往是各國的不傳之秘。

“霍夫小隊”的絕密任務(wù)，有助于確保美國在實現(xiàn)大地測量的終極目標(biāo)“建立覆蓋全球的統(tǒng)一大地測量網(wǎng)絡(luò)”上獲得決定性優(yōu)勢。在這樣一套系統(tǒng)中，地球表面的任何一點(diǎn)都可以用數(shù)值來定義，它與任何其他地點(diǎn)的距離和方向都可以精確計算出來。這種能力對遠(yuǎn)距離導(dǎo)航非常有用，例如，引導(dǎo)導(dǎo)彈飛向另一片大陸。

亞琛陷落后不久，德軍在阿登發(fā)動反擊。“霍夫小隊”滯留在戰(zhàn)線后方的巴黎，但霍夫并沒閑著。當(dāng)比利時人請他幫忙落實一些調(diào)查數(shù)據(jù)和炮兵坐標(biāo)清單時，他痛快地答應(yīng)了，并在比利時方面不知情的情況下將副本送到華盛頓。法國的斯特拉斯堡解放時，他同樣搶在法國人之前，將一批高質(zhì)量的勘測設(shè)備據(jù)為己有。霍夫還發(fā)揮影響力，讓手下進(jìn)入幾個中立國的研究所，包括梵蒂岡的教皇私人圖書館，而那里本來是禁止軍事人員涉足的。

1945年3月初，盟軍重新東進(jìn)，準(zhǔn)備越過萊茵河挺進(jìn)德國腹地。“霍夫小隊”的機(jī)會之窗完全敞開了。

爭分奪秒搶運(yùn)“寶藏”

3月9日，霍夫一行抵達(dá)波恩。當(dāng)?shù)卮蟮販y量研究所的所長把他們帶到一個隱蔽的壁龕前，里頭放著一箱珍貴的書。對方聲稱，他無視將這些物資撤過萊茵河的指示，將它們藏在這里。“令人驚訝的是，德國人竟如此合作。”霍夫在給華盛頓上司的備忘錄中寫道。

在法蘭克福，小分隊的目標(biāo)已被夷為平地，他們一無所獲。在威斯巴登，運(yùn)氣開始好轉(zhuǎn)。在一幢建筑物的地下室里，他們在垃圾下發(fā)現(xiàn)了18捆文件，上面用德語標(biāo)著“機(jī)密”，霍夫立即越級上報，將對下一階段作戰(zhàn)有用的數(shù)據(jù)傳遞給友軍。

“霍夫小隊”還從被捕的德國國家調(diào)查局（RfL）官員那里得到了線索。4月10日，美國人在圖林根州的兩個小鎮(zhèn)上繳獲了RfL的全部檔案，這是德國政府在其領(lǐng)土上最全面的地理調(diào)查數(shù)據(jù)。一番軟硬兼施后，俘虜吐出另一個關(guān)鍵地名：薩爾菲爾德。

薩爾菲爾德位于情報部隊駐地東南約80公里處。4月17日即美軍占領(lǐng)該鎮(zhèn)4天后，“霍夫小隊”趕到了。沒花多少時間，他們就發(fā)現(xiàn)了“寶藏”：一間大概135平方米的房間里，全是天花板那么高的架子，上頭堆滿了從柏林轉(zhuǎn)運(yùn)過來的文件。

這些是德國軍隊的作戰(zhàn)地圖和大地測量數(shù)據(jù)。霍夫和同事們驚訝地發(fā)現(xiàn)，與RfL的記錄不同，德國軍方的地圖不僅包括德國的，還包括東歐各國和蘇聯(lián)的。

一封加急信飛向美國陸軍總參謀長辦公室。小分隊時間緊迫，面臨的情況嚴(yán)峻：剛從附近勞改營放出來的難民四處游蕩，縱火搶劫;更重要的是，戰(zhàn)爭馬上就要結(jié)束，薩爾菲爾德位于即將成為蘇聯(lián)占領(lǐng)區(qū)。如果不迅速動手，這些資料就得拱手讓人。

接下來的兩個多月里，“霍夫小隊”組織了一場緊急運(yùn)輸行動。他們借用卡車和小型飛機(jī)，征募了鄰近的美軍士兵和德國平民。到5月8日也就是德國正式投降那天，他們已經(jīng)向120公里之外的班貝格鎮(zhèn)（位于美國占領(lǐng)區(qū)）運(yùn)送了35輛卡車的物資;到6月1日，超過250噸情報和儀器設(shè)備被運(yùn)出了薩爾菲爾德和圖林根州。

在班貝格鎮(zhèn)的市政廳，霍夫的團(tuán)隊總共清理出了重達(dá)90噸的地圖、航拍照片、大地測量儀器和難以計量的印刷數(shù)據(jù)，再將它們封裝進(jìn)1200個箱子，運(yùn)往華盛頓的美國陸軍地圖局。其中，有對包括蘇聯(lián)在內(nèi)的10多個歐洲國家和地區(qū)，以及北非和中東幾個國家的完整大地測量數(shù)據(jù)。霍夫估計，其中95%的數(shù)據(jù)對美國人來說是全新的。

秘密使命在冷戰(zhàn)中延續(xù)

戰(zhàn)爭的結(jié)束并沒使霍夫放松下來。他馬不停蹄地投入新的工作中：創(chuàng)建一個覆蓋整個地球的大地測量網(wǎng)，或稱“基準(zhǔn)面”。RfL的測地學(xué)家歐文·吉加斯和其他幾名德國科學(xué)家也被召到了班貝格鎮(zhèn)。小隊里的其他成員都在繼續(xù)努力，從歐洲各地的鹽礦、城堡乃至修道院的墓地里挖掘情報。

1945年9月，霍夫終于回到華盛頓，出任美國陸軍地圖服務(wù)處大地測量部的負(fù)責(zé)人。1951年，歐洲大地基準(zhǔn)面（ED50）完成，這是歐洲大陸首次統(tǒng)一在共同的大地測量網(wǎng)絡(luò)中。

美國國家地理空間情報機(jī)構(gòu)的歷史學(xué)家加里·威爾表示，“霍夫小隊”獲得的數(shù)據(jù)對冷戰(zhàn)時期的美國而言是“巨大的恩惠”。“沒有測地學(xué)的巨大進(jìn)步，從北美發(fā)射的彈道導(dǎo)彈就無法瞄準(zhǔn)莫斯科紅場。”戰(zhàn)爭期間，德軍花大力氣搜集的歐洲各國地理數(shù)據(jù)，幾乎全被搬回了美國。毫無意外的是，霍夫在美國陸軍的導(dǎo)彈系統(tǒng)研制過程中也扮演過重要角色。

威爾指出，在“確保相互毀滅”的核對峙時代，這些數(shù)據(jù)至關(guān)重要，蘇聯(lián)人知道美國擁有這些數(shù)據(jù)同樣很重要。根據(jù)美國《生活》雜志發(fā)表的一篇文章，1957年，霍夫在加拿大多倫多的一次學(xué)術(shù)會議上遇到了許多名聲在外的蘇聯(lián)測地學(xué)家。當(dāng)同事們介紹他的時候，一位蘇聯(lián)代表意味深長地打量了霍夫一番，說道：“先生，你做過的很多事情，我們有所耳聞。”

（摘自2019年11月1日《青年參考》）