美企建成一座小堆燃料設施

【美通社西雅圖2020年9月1日電】 美國超安全核公司(USNC)近日在鹽湖城(Salt Lake City)建成一座燃料設施，以支持該公司擁有知識產權的“全陶瓷微封裝”(FCM)燃料研發。該設施研發的材料將可供該公司微型模塊堆(MMR)以及包括氣冷堆、輕水堆、加壓重水堆和熔鹽堆在內的多種反應堆使用。

FCM是下一代三元結構各向同性(TRISO)燃料設計，使用具有耐高溫、耐輻照等特性的碳化硅取代傳統TRISO使用的石墨基體。碳化硅基體可為燃料顆粒提供一道致密的氣密屏障，即使燃料顆粒在運行過程中發生破裂，也能防止裂變產物溢出。這一基體改善了TRISO顆粒的結構和封閉特性，能夠永久性地捕集和封閉裂變產物，并在包括正常運行和事故工況在內的各種條件下實現裂變產物的全面包封。

FCM燃料具有更高的導熱性，燃料芯塊擁有更平坦的溫度分布曲線，使堆芯功率分布更加平穩。

FCM燃料將首先用于超安全核公司正在研發的MMR反應堆，這是一種15 MWt/5 MWe的高溫氣冷堆(詳見本刊2020年第8期相關報道)。