英國村民曾用“自我犧牲”擊退鼠疫

1665年，一場鼠疫肆虐了整個歐洲，幾近瘋狂。僅倫敦地區，死亡近十萬人。亞姆村位于英國中部德比郡山谷內，村子不大，只有344人。當地有著豐富的鉛礦，村民大多是開采鉛礦的礦工。漸漸地，亞姆村也成為英格蘭連接南北的交通補給點，成為英國南北商人的必經之路。當地村民生活富足，安居樂業。然而，1665年夏天，一件來自倫敦的衣服樣品卻讓整個村莊遭受了滅頂之災。據當地文獻記載：一名倫敦布料商人將一件衣服樣品，發給了亞姆村與他有著業務往來的一位裁縫。讓人沒想到的是，這件衣服樣品卻帶著感染了鼠疫病毒的跳蚤。

沒過多久，裁縫一家人以及學徒一家人相繼病倒，發燒昏迷、皮膚潰爛，最后全部死亡。隨著醫生及探望者的離開，一些村民也出現了高燒癥狀，全村非常恐慌。為了躲避瘟疫，村民們決定往北撤離。但是這時，一位名叫威廉姆·莫泊桑的牧師卻提出了不同意見。他說現在并不知道村子里哪些人已經感染，如果沒有發病的被感染者逃離村莊，不僅難以躲過一劫，反而會在途中把病毒傳給別人，一傳十、十傳百、百傳千，如此下去會引發更大范圍的疫情。于是，他把村民們召集在教堂里商議，如果留在村里，被感染的可能性非常大，但或許可以阻止瘟疫波及英國北方。村民們最終做出了最痛苦的選擇——留在村子里自我隔離，阻斷鼠疫。接下來，在牧師的帶領下，亞姆村的村民們用石頭在村子的出口建起一道高高的石墻，把通往北方的道路封鎖。

亞姆村村民的義舉讓周圍村落的村民大為感動。他們相約好了輪流為亞姆村送來食物與藥品。留守村民知道了，很怕疫病傳染給這些好心的鄰居們，他們便豎起個大牌子，讓好心人把物品放在村口石墻上。到了1666年8月，瘟疫對這座封閉的村莊造成毀滅性的影響——全村344個村民中，只有33人幸存，其中多半是未成年的孩子，這些孩子被單獨安置在各處，每天除了送一次食物，不與任何人接觸。在村民們自愿隔離近400多天以后，這場橫掃英國中南部的瘟疫，終于消散了。

（摘自《看天下》2020年2月刊）