超聲波或能用于神經調節(jié)療法

英國《自然·通訊》雜志發(fā)表的兩項醫(yī)學研究，展示了如何利用基于超聲波的非侵入性方法，來調節(jié)神經活動和治療嚙齒類動物模型的炎性關節(jié)炎和高血糖癥，研究表明，這種非藥物學方法未來或可用于治療炎癥和代謝紊亂。

神經刺激可用于治療一系列疾病，包括炎癥、糖尿病和胃腸道疾病。然而，目前的方法需要植入電極，并且僅限于刺激大神經或靠近皮膚表面的神經。

美國明尼蘇達大學研究人員丹尼爾·澤赫斯及其同事表明，每天對小鼠脾臟施用非侵入性超聲波減輕了小鼠炎性關節(jié)炎的嚴重程度。還表明該療法引起了B細胞群和T細胞群的變化，而且在缺乏這些細胞的動物中治療效果有所下降。

在另一項使用大鼠和小鼠模型的獨立研究中，美國GE全球研發(fā)中心科學家克里斯托弗·普利奧、維基·科特羅及其同事，采用非侵入性方式對脾臟施用超聲波，降低了小鼠和大鼠對細菌內毒素的炎癥反應。通過這種方法取得的炎癥緩解程度與利用植入物進行迷走神經刺激(VNS)的效果相似。他們發(fā)現(xiàn)，使用超聲波靶向肝臟時，這種調節(jié)通路會參與調節(jié)血糖水平，并且對于抑制高血糖以響應內毒素暴露的效果與VNS一致。不僅如此，還發(fā)現(xiàn)只有在靶向肝臟內已知包含葡萄糖感覺神經元的特定位置時，才會發(fā)生這種響應。

這兩項研究表明，超聲刺激有望替代可植入裝置，用于治療適用于神經調節(jié)療法的疾病。然而，非侵入性超聲波對于類風濕性關節(jié)炎的應用潛力還需要進一步的研究，相關臨床試驗正在進行中。