海芋和“天才畫家”錨阿波螢葉甲的故事

吳健梅

海芋是我們身邊最常見的園林植物之一，別名“姑婆芋”“滴水芋”等，雖然名字里含有“芋”字，但它的根莖是不能吃的，有毒，這跟我們日常當作粗糧食用的“芋頭”是不同的，雖然它們都屬于同一個家族——天南星科。

誰干的“好事”？

當我們進入山野的時候，常在溝谷里發現一些野生的海芋，原來寬闊的葉片上，好像被人挖了孔似的，布滿一個個圓洞，這是誰干的“好事”呢？

經過日夜觀察，終于把這個“作案兇手”揪出來了，它就是葉甲科的錨阿波螢葉甲，名字有點長，很多人都不容易把它念好。其中，仔細觀察，它名字中的“錨”，莫非是因為它背部的黑斑形態像船錨而得名？

它們是如何畫圓圈的？

錨阿波螢葉甲白天幾乎不出來，等到了傍晚，夜幕降臨時，它們便紛紛出動，爬到海芋葉片上畫圈圈。有趣的是，它們并不是一次就把圈圈畫好，而是要經過3次工序過程。第一次，它們僅僅是在海芋葉表皮上打個草稿，這樣不會引起海芋的防御反應;第二次，它們把海芋葉片的角質表皮割裂，讓汁液慢慢地在切口處滲出排泄;第三次，它們把葉肉剪斷，慢慢地啃吃被切割在小圓圈內的葉片，此時，海芋的毒性已經降低了很多，它們吃下去也就安全了。

圓圈內的葉肉被吃完后，就變成了一個圓形洞洞，然后，它們又去畫下一個圈圈，于是，整片海芋葉子上，布滿了一個個圓洞。令人感到奇怪的是，它們沒有使用任何輔助工具，卻能畫出一個個大小相近的無缺口圓形，即使我們使用圓規畫圓，有時效果都不如它們。錨阿波螢葉甲真是“天才畫家”呀！

為什么要畫圓圈呢？

大家可能會感到好奇，為什么它們要畫圓圈呢？怎么不畫三角形或者四方形等其他幾何圖形呢？

大家都知道，在任意平面圖形中，相等周長（C=2？仔r=？仔d）的情況下，圓的面積（S=？仔r2）最大，小小一只昆蟲，竟然懂得幾何原理，真令人感到奇妙！

其實，在我們生活的大自然中，動物和植物之間的關系是很密切的，也是協同進化的。海芋帶有毒性，以防御動物對它的傷害，而相應地，錨阿波螢葉甲卻進化出一套處理海芋毒素的排毒方法，它們彼此相互斗爭著。

在我們身邊，還有非常多動物和植物之間存在相互共存的關系，這有賴于我們善于利用一雙眼睛，以及思考的大腦，去觀察和記錄它們，并利用知識，去理順它們之間的關系，揭開自然界的一個個秘密。