◎朱悅鑫 武琦
在法律上,船舶是否適航的判斷將直接影響各方在海事審判中的責任歸屬,容易產生巨大經濟利益的糾紛。隨著政府重視程度的增加,造船技術的發展,對船員要求的提高,船舶適航的含義也開始有了改變。從船舶適航角度來理解船舶檢驗和船舶安全檢査,對保證海上安全、提高航運能力有積極作用。
1.船舶適航。根據我國《海商法》的相關條款,可以認定:適航義務是船東或貨物承運人采取一切措施,包括但不限于妥善配備船舶、配備合適人員、配齊備品等措施,在"開航前和開航當時"這一時間點上,使船舶的所有貨物能夠安全的被運往目的地的義務。此項工作是船東或貨物承運人所有義務中最重要的一項,是船舶航行安全的最根本的基礎。
2.船舶檢驗。船舶檢驗是針對船舶本身技術條件進行的一項檢驗工作,以保證船舶可以安全航行、安全作業,防止船舶污染環境,船舶檢驗由國家海事主管機關授權的船舶檢驗機構實施,船舶檢驗按照性質可以分為:法定檢驗、船級檢驗、公證檢驗。
3.船舶安全檢查。船舶安全檢査 是海事主管機關為保障水上人命財產的安全,防止船舶對大氣和水域的污染而對船舶技術設備狀況和人員配備及適任狀況進行的監督檢査,它是海事主管機關行使國家主權、履行政府監察職能,實施行政管理的主動行為。
1.檢驗標準與適航標準的關系。我國《海商法》中以針對風險的形式給出了原則性的法律標準,應視為實際船舶適航的最低要求。經過多年的航海經驗探索,人們為了保障航運安全,也便于船旗國政府管理船舶和貨主選擇船舶,形成的一系列公約、法規成為船舶檢驗的標準,比如:國際航行海船應遵循的《1974年海上人命安全國際公約及其議定書、修正案》(簡稱SOLAS73/78公約)、國內航行海船應遵循的《船舶與海上設施法定檢驗規則》等。
詳細來說,海商法中所要求的適航標準是為了達到避免風險的結果,而船舶技術標準是對使船舶避免風險的一系列技術手段。通過船舶檢驗是達到海商法中船舶適航標準的必要不充分條件。也就是說,通過船舶檢驗證明船舶符合公約或法規的要求,由檢驗機構頒發檢驗證書后,船舶本身仍有可能因其他原因而造成不適航,但如果未通過船舶檢驗的標準,船舶一定無法滿足海商法中的適航標準,因為船東或貨物承運人沒有采取措施"妥善配備船舶"。
2.船舶檢驗對船舶適航的作用。在目前,法定的船舶檢驗還是作為政府管理的一部分來執行,是由船舶所有人或承運人主動申請才成立的行為,通過主動滿足船舶檢驗的標準,使得船舶符合國際公約和法律法規的要求。主動申請船舶法定檢驗的行為在法律上也可以看成是承運人承擔《海商法》適航義務的必要組成部分。
但是由于船舶的設計和建造是一個非常復雜的過程,因為造船單位主觀或客觀的原因,持有船檢證書的新船有可能實際上存在安全隱患。有些船舶在進行營運檢驗時也會遇到一些當時客觀條件限制而無法解決的問題,如果此時船舶技術狀態低于法規的技術標準,管理部門發現后將強制要求就地解決;但如果未低于法規要求,可以滿足其預期用途的則會作為遺留項目提出。給出遺留項目主要目的是在不影響船舶航行安全的前提下給船公司一段解決問題的時間,但是使船舶適航的義務仍由承運人承擔。
1.船舶安全檢查與船舶檢驗的關系。二者相輔相成,但又區別很大:(1)執行主體:船舶檢查主要由中國海事局進行授權的檢驗機構進行檢查,而船舶安全檢查由港口所在地的海事機構負責;(2)檢查范圍:船舶檢查主要是對船舶的各項技術指標進行檢查,主要是檢驗船舶的硬件條件。而船舶安全檢查是對船舶的相關設備進行檢查,以及船舶的人員配置、船員的專業度以及整個安全管理系統都要進行相關監督,也即是軟硬件都會檢查到;(3)時間間隔:船檢在建造投入使用后,在證書簽發的每周年日前后3個月內需進行營運檢驗。安全檢查作為主要的管理機關,需要承擔起監管行為,往往對到港船舶使用不定期的方式對船舶進行檢查;(4)檢查時態:船檢屬于靜態檢驗。根據船舶距離建造時間的長短,要進行不同方式的技術檢驗。安全檢查動態監控船舶營運,保障水上生命和環境安全,維護國家權益;(5)檢查處理:船舶檢驗結束后,不合格的船舶不予簽發證書,一般沒有處罰性處理。安全檢查要求船舶所有人(經營人)對查出的缺陷做出相應的處理,可以做出"滯留"、"禁止船舶進港"、"驅逐船舶出港"等處理。
船舶檢驗不能代替船舶安全檢查,在實踐中有以下案例:某干貨船通過船舶檢驗獲得檢驗證書,可以正常營運,承運人接到某柴油機廠運送柴油機的運貨單,結果發現貨物因尺寸規格的原因導致貨艙蓋無法關閉,被船舶安全檢查人員及時發現,禁止該船運送該種柴油機。盡管該船持有船舶檢驗證書,但在運送該柴油機的航次中無法保證船舶適航。船舶安全檢查可以動態通過行政手段保障水上人命和財產安全,此項責任主要是貨物承運人沒有履行妥善配備船舶,使船舶無法保證安全的運送貨物。
2.船舶安全檢查與船舶適航的關系。我國《海商法》中的適航要求僅是指在財產方面對船舶技術、管理狀態的要求,是為保護海上運輸中的貨主或保險商合理利益所提出的,并不涉及保證人命安全和防止船舶污染的內容。海上法中的判斷船舶適航與否是根據該船舶是否可以抵御預定航線中面臨的預計風險來認定的。而船舶安全檢査中要求的船舶適航雖然也關注滿足船舶預定用途,但更多的是針對船舶結構、設備、裝置及船員素質等與船舶安全及防污染的方面。因此,當一艘船舶通過了船舶安全檢査,并不一定代表其適航,而適航的船舶也不一定就可以毫無問題的通過船舶安全檢査。例如,海商法的船舶適航沒有明確提出對船上配備救生設備及防污染的要求,如果救生設備沒有配備齊全,僅從法條上來說不影響海商法中的船舶適航,但是這種情況顯然是沒有盡到保障水上生命財產安全或保護環境的義務,通過安全檢查會給予滯留的處罰。當然,如果船上垃圾記錄簿因故損毀,也無法通過安全檢查但不影響海商法中的船舶適航,這種情況不能一概而論。相反,由于船舶安全檢査的階段性和船舶的復雜性,船舶有可能存在潛在缺陷無法檢查出來,即使通過船舶安全檢査也會造成船舶處于不適航的狀態。
3.船舶安全檢查對船舶適航的影響。船舶經檢査滿足要求,滯留被解除后,船舶被放行,這時船舶應被證明是適航的,但因為可能存在一些船公司明知存在而海事部門未檢査出來的問題。另外,由于主觀或客觀條件限制,一些問題可能未發現或發現了而沒有被認為是嚴重問題,問題沒發現或被限期解決,實質上可能仍會造成船舶處于不適航狀態。船舶一次性通過船舶安全檢査或者在問題整改后被放行并不表示船舶實際不存在缺陷,使船舶適航的義務仍然是船舶所有人(經營人)。船舶安全檢查應該說對于承運人妥善配備船舶的一種外部強制力,承運人拒絕接受船舶安全檢査及未按要求解決發現的問題,都會被認為違反適航義務。
船舶檢驗和船舶安全檢査在提供專業技術支持的基礎上,更是作為一種強制行政手段確保船東或貨物承運人履行使船舶適航的義務,通過這兩種手段,主管部門能夠最大程度達到保護船舶,貨物,船員和海上環境的安全的目的。