兒童幻想小說《瑪蒂爾達》的倫理學闡釋

龐冬

摘要：本文從文學倫理學批評的角度出發，分析羅爾德-達爾創作的最后一部兒童幻想小說《瑪蒂爾達》。這部作品用極其夸張的方式表現了當代英國社會的倫理悖論。盡管作者采用了狂歡式的敘事手法進行戲劇化演繹，人物的價值觀和反抗形式等方面卻為作品提供了現實依據，從而完成了“反抗主題”在當代英國兒童幻想小說創作中的新探索。

關鍵詞：羅爾德·達爾 《瑪蒂爾達》 倫理悖論 現實依據 “反抗主題”

英國杰出的兒童幻想小說家羅爾德·達爾，被譽為“世界上最會講故事的人”，其作品以三十六種語言在世界各地出版，令無數孩子瘋狂，卻讓大人有些害怕。達爾的作品曾三度獲得“愛倫·坡文學獎…‘世界奇幻文學大會獎”，以及英國“白面包兒童圖書獎”等獎項。盡管廣受喜愛，但達爾的兒童幻想小說從兒童本位出發，在家庭、學校、社會等環境下形成了倫理悖論，引發了不少爭議。

羅爾德·達爾從20世紀60年代開始兒童幻想小說的創作，到20世紀七八十年代進入高峰期，“他的創作立足于當代英國社會的背景，尤其以激進的狂歡化童話敘事作品獨樹一幟”。達爾是童心的捍衛者，他關注兒童這一弱勢群體對成人的反抗，筆下的孩子作為勝利者，時常迸發出含著眼淚的歡笑。《瑪蒂爾達》這本書中的主人公瑪蒂爾達已然擁有非常理性的頭腦，可以分辨善惡，甚至用超現實的方式懲罰成人的過錯。作為一部兒童幻想小說，主人公面對倫理選擇的困境能自覺向善，屢遭不平仍不放棄抗爭，令小說耐人尋味，閃耀著人性的光輝。

一

達爾的兒童幻想小說貼近兒童心理，帶給人們閱讀的快感，酣暢淋漓地讓壞人遭到懲罰，讓弱者得到扶助，正義得到伸張。聶珍釗指出：“文學是一種特殊的商品，因此必須符合一定的質量標準才能進入文學的交易市場，這個質量標準就是文學的倫理價值標準?！薄冬數贍栠_》這部小說中，主人公瑪蒂爾達三歲認字、四歲渴望讀書，她在閱讀和算術方面都表現出遠超常人的天賦?？墒歉改竻s瞧不起他們的女兒，認為讀書對女孩來講毫無用處，這對父母極端狹隘、粗鄙丑陋的嘴臉令人發笑。

達爾對瑪蒂爾達父母的價值觀采取了批判的態度，盡管他們在英國鄉村擁有一座十分漂亮的房子，但他們的收入是非法獲得的。這對夫妻粗暴蠻橫，從不關心女兒的內心世界。“他們簡直就把馬蒂爾達看作是傷口愈合時結的痂。痂這玩意兒你只好先留著，時候一到，你就可以把它剝下來扔掉?！辈粌H如此，達爾對這對父母的自私庸俗的描寫，更是不惜筆墨。當瑪蒂爾達發現家里僅有的一本書是媽媽的《簡易食譜》，要求爸爸給她買一本書來讀時，爸爸卻說：“我們有一個漂亮的十二英寸電視機，你卻要我買一本書！你給寵壞了，我的小丫頭！”爸爸倒賣汽車弄虛作假，欺詐顧客，瑪蒂爾達非常生氣地指出這是騙取信任，遭到了爸爸的責罵：“如果你不喜歡這樣做，你就別吃家里的飯！”這引起了瑪蒂爾達內心的憤懣，她采取惡作劇進行報復，往爸爸的帽子里面抹超級膠，好讓他永遠戴著帽子，取不下來。

這部作品具有明顯的倫理教化的功能，作者有意識地提出了兒童成長的倫理選擇問題，并通過人物形象的極端反差使得矛盾更加突顯?！皟和砷L的過程實質上是一個倫理選擇的過程，即做人的過程。兒童在完成倫理選擇之前，無異于斯芬克斯，無法理解人與獸的不同?！爆數贍栠_天賦異稟，但她仍需要閱讀大量的書籍來理解外在世界的復雜性，分辨美丑善惡，從而對比成年人的非理性行為，摒棄其無節制的物質欲望，對其進行審判和裁決。她博覽群書，學以成人，對家長和學校校長的暴力及非正義行為進行主動反抗，充分體現了兒童本位特質下的倫理選擇，演繹了文明進化的過程。

此外，達爾在這部小說中對成人的批判有著深厚的社會根源?！叭祟悮v史本身充滿了對兒童的暴力、冷漠和明目張膽的憎惡。在現今社會，兒童的境況也并非如大眾想象的那樣已大為改觀，而是充斥著對兒童的敵視（ child-hate）。”瑪蒂爾達對校長特朗奇布爾小姐的反抗，引起了成人的反思和關注。老師與兒童相處，在保持師者威嚴的同時，應當激勵孩子發揮自身的天賦和想象力，創造開明開放的教育環境。兒童文學有責任對兒童進行倫理教育，想辦法讓兒童有能力對他們所有的經驗進行批判而謹慎的思考。然而，這本小說并不能被視為一部道德寓言。著名兒童文學學者佩里·諾德曼和梅維絲·雷默認為：“如果孩子認識到文本可能會塑造他們順從的姿態、控制他們的反抗，那他們反而最有可能發展出抵抗這種控制的能力?！绷_爾德·達爾在其最后一部兒童幻想小說中繼續運用狂歡化敘事寫作，亦真亦幻地反映現實的同時，狡猾地和讀者開了一個玩笑，他一邊按照共識來安排人物設定，假意讓讀者獲得身份認同——“主人公年輕弱小，對長輩逆反”;另一方面卻不讓讀者被其操控，而是告訴兒童如何積極主動回應文本，認出自己并不是故事的主人公，而是與主人公一起在幻想中馳騁天下，從而在閱讀的同時獲得了“有用的愉悅”。

當瑪蒂爾達的爸爸售賣非法汽車的罪行東窗事發，夫妻二人準備攜子女逃往國外時，瑪蒂爾達做出了一個選擇：她要留下來，讓自小就是孤兒的亨尼小姐成為她的監護人。這個戲劇性的情節發生在小說的結尾，瑪蒂爾達的爸爸媽媽開車準備出逃的那幾分鐘里，她面臨著選擇監護人的困境：一邊是她的爸爸媽媽，他們代表了資產階級利己主義者“自私、褊狹、偽善、狡詐、唯利是圖和以自我為中心的形象”;另一邊是女教師亨尼小姐，她自小遭受姨媽殘忍對待，體現了現代倫理學所提倡的利他主義者的形象，集“忠實、善良、正義、富有犧牲精神等道德品質”于一身。而瑪蒂爾達做出的倫理選擇，正是作者面對忽視兒童主體的教育現狀給出的解答。亨尼小姐具備了利他主義者的品質，愿意為了兒童與強大的勢力抗爭，所以才能成為一名合格的教師。盡管自己的境況慘淡，她依然同情弱小，竭盡所能幫助瑪蒂爾達。亨尼小姐正是羅爾德·達爾為兒童選中的最合適的監護人?，數贍栠_最終選擇亨尼小姐做她的監護人，看似是違背了家庭倫理，實則是對于家庭教育更加深刻的反思。

這部小說不僅提出在家庭教育中，父母錯誤的價值觀會對子女成長帶來負面作用，也提出了另外一個命題，即在學校環境下應如何做出教育的價值判斷。作者用夸張之筆寫下了校長特朗奇布爾小姐對天性活潑的學生犯下的累累惡行。特朗奇布爾小姐是一個極端的利己主義者，作為一名校長，她反對給予兒童任何贊美和鼓勵，對待兒童的叛逆行為一概采取殘酷打壓。她認為瑪蒂爾達壓根算不上天才，不過是“一只鸚鵡”。在她眼里，全校學生都像牢房里的犯人，需要嚴厲監視，不得有分毫差錯。小說并沒有刻畫出校長的內心活動，也沒有為她的所作所為提供鋪墊，但是從亨尼小姐口述的童年經歷可以看出，她的姨媽特朗奇布爾小姐內心陰冷、貪婪自私、不擇手段，這樣的人物在兒童眼中是徹頭徹尾的壞蛋。羅爾德·達爾通過對反面人物的批判和諷刺，襯托出他對于現代資產階級倫理學所提倡的利他主義形象的褒揚和歌頌?，F實中，在羅爾德·達爾的童年記憶里也不止出現過一位惡魔老師。他在《好小子——童年故事》一書中寫道，在寄宿制學校如圣彼得學校、雷普敦學校，老師打人的事屢見不鮮，他“被這樣的事嚇壞了”。由此可見，《瑪蒂爾達》校園倫理悖論的產生是有一定現實依據的，并為作家的創作提供了豐富的素材和靈感。

二

《瑪蒂爾達》這部兒童幻想小說通過兩條主要矛盾線索書寫“反抗主題”，一條線索是瑪蒂爾達對她的父母和校長特朗奇布爾小姐的主動反抗，另一條線索是女教師亨尼小姐對她的姨媽即校長特朗奇布爾小姐的被動反抗和間接反抗。在達爾筆下，被動反抗與間接反抗較少同時出現，而亨尼小姐就是其中之一，她具有鮮明、飽滿的人物個性。

亨尼小姐是代表被動反抗和間接反抗的典型人物。她幼年就失去雙親，被殘忍地剝奪了自由，只得依附于姨媽。她幼時是一個弱小的女孩，和普通人一樣只能采取被動反抗的方式。她被剝奪了財產，相比姨媽更沒有任何社會地位，只有當她找到一份工作，在經濟上獲得獨立之后，才能走出家門。后來，她在小瑪蒂爾達施展特異功能的幫助下，意外地趕走了惡魔似的姨媽。亨尼小姐也是一個有現實依據的人，在資本主義法制的操控下，窮人很難通過法律得到援助，而亨尼小姐向小瑪蒂爾達傾訴身世的時候，表現出來的優柔寡斷、內心煎熬正透露了這一點。達爾的創作貼近社會現實，“基本上承襲了狄更斯式的‘苦難童年敘事的文學寫實傳統”。亨尼小姐的溫順隱忍代表著她所處的社會階層的狀況，她的反抗只能在幻想小說的筆法下，通過一個超乎尋常的孩子來間接實現。達爾在小說中著重描繪了她的羞澀和正直，更是襯托出了反派人物的厚顏無恥?？梢?，在《瑪蒂爾達》這部小說中，羅爾德·達爾更加重視為矛盾沖突和人物個性發展提供鋪墊，使得人物形象更加飽滿，也為讀者留下了無盡的回味和想象空間。這部小說勾勒出了社會倫理悖論在特定社會關系中存在的合理性，也使其對于成年讀者來說具有深刻的反思價值。

通過對兩種反抗形式的分析，我們可以發現小說中的人物時常面臨著倫理困境。“倫理困境是指文學文本中由于倫理混亂而給人物帶來的難以解決的困難與沖突。倫理困境往往是倫理悖論導致的，普遍存在于文學文本中?！边@部小說的兩位主人公，無論是瑪蒂爾達還是亨尼小姐，都是在倫理困境中掙扎，并采用自己的方式進行反抗。天才女孩瑪蒂爾達采用積極反抗的姿態，不顧“女兒”和“學生”的倫理身份，對抗成人的非理性行為;而亨尼小姐無力改變自己的身世，更無法對抗有權有勢的姨媽，最終只得以被動反抗和間接反抗的方式保全自己。

正是在被動反抗和間接反抗的對比下，這部兒童幻想小說的“反抗主題”進一步得到了升華。希利斯·米勒提出：“文學的權威是社會性的，是從外部賦予文學的，常常源于相信它與實際社會事物有真實的對應?！边@也說明，達爾在他最后一部兒童幻想小說的創作中，不僅嫻熟老練地運用了狂歡式的敘事手法，也同樣關注現實，為小人物的命運擔憂，使得二元對立的人物關系中隱藏的情感內涵得以顯現。這與狄更斯在《霧都孤兒》的序言中，為其小說辯護時所說的一致：“好的文學因其與現實的真實對應而具備了價值。”

三

羅爾德·達爾是一個利他主義者，他對弱小人物充滿了同情和關懷，他保持著童心，因而總能從兒童本位出發，來觀察資本主義社會制度下的弊病。但他將他所處的社會現實寫入了文本，用批判之筆，將幻想與現實融為一體。他深刻地理解兒童，善于運用倫理悖論，對現實中的矛盾和不合理進行夸張書寫。

《瑪蒂爾達》探討了當代資本主義社會的價值觀和小人物如何反抗命運等課題，是一部具有深刻文學倫理學價值的兒童幻想小說。小說根植于社會現實，書寫了家庭、學校、社會環境下存在的倫理悖論，并對小人物投以人文主義的目光，對瑪蒂爾達和亨尼小姐這兩個人物強烈的個性特征和情感底色的塑造也使得他們成為幻想小說中人物的典范，并為兒童幻想小說提供了出色的倫理學范式。

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作者：龐冬，文學碩士，現就職于上海少年兒童出版社有限公司，中級編輯職稱，研究方向：英語語言文學。