現代化進程中,美國作為最為成熟的工業化國家之一,在快速實現工業化和現代化的同時,也在很短的時間內對本國空氣環境造成了嚴重污染和破壞。針對嚴重的大氣污染問題,美國聯邦政府采取了有效措施,美國審計署積極開展大氣污染防治審計工作,推動相關部門履職盡責,改善空氣質量。筆者對美國審計署自20世紀70年代以來的審計報告進行了梳理,共篩選出與空氣污染防治直接相關的審計報告或證詞160余篇,并從《清潔空氣法》的實施、污染源治理、空氣環境與健康政策等審計重點進行分析,為我國大氣污染防治審計提供參考。
美國的大氣污染是工業革命推動的城市化和工業化的產物。19世紀后期至20世紀中上期,伴隨著工業革命進程,美國耗能巨大的工業集中發展,人口規模急劇膨脹和高度集中,帶來了空氣環境的惡化。20世紀世界八大環境污染公害事件中的洛杉磯光化學煙霧事件和多諾拉煙霧事件就發生在美國。全國性、大范圍的大氣污染問題使美國民眾日益關注大氣污染給環境質量和人類健康造成的危害,也使美國政府意識到問題的嚴重性和制定相關法律政策的必要性。
1955年,美國國會通過《大氣污染控制法》,授權健康教育及福利部部長負責大氣污染防治的研究工作,授權衛生部部長根據各州或地方政府的申請負責具體的或地方的大氣污染問題調查工作。1963年,國會制定《清潔空氣法》,聯邦政府的職權擴展至跨州大氣污染防治領域,并規定聯邦政府可以給予各州在大氣污染防治項目上的財政支持。……