圣西爾保健：在老年人身上榨取利潤

為什么美國一家頂尖教學醫院收費1000美元的檢查，在新澤西州的一些小型社區醫院要花費7000美元，而在德國和日本，卻只需要100美元？美國將其GDP的近五分之一用于醫療保健，而醫保效果卻普遍低于任何一個發達國家。“每5個美國人的信用記錄中，就有1個有醫療欠債。”

當德外特·麥克尼爾前往波士頓郊區價高質優的退休社區看望其92歲的父親時，他在餐廳飯桌上看到了一張奇怪的通知，說他父親的健康狀況良好。父親解釋說， 自己曾接到塔夫茨健康Medicare優先計劃保險的代表打來的電話，問他是否愿意接受免費的居家式體檢。

他告訴自己的兒子，“一個非常不錯的醫生前來拜訪，給我做了幾項檢査，然后告訴我，我的身體十分健康”，同時醫生建議他服用一點睪酮，以抵抗疲勞。麥克尼爾先生給塔夫茨打去問詢電話，結果被轉到一家名叫圣西爾保健的公司，后者向他解釋說，自己是塔夫茨保健計劃的二級承包商，主要開展上門問診服務。“那個醫生是誰？他是哪兒來的？塔夫茨跟這件事兒有什么關系？”麥克尼爾先生問道。他同時指出，自己的父親有一個很不錯的全科醫生，可以隨時前往求診。

像圣西爾保健這樣的居家評估公司是一種新型的投資者所有的醫療保健產業，在過去5年間得到了蓬勃發展。這類公司聲稱，他們提供的上門問診有益于老年人，并會將病情報告給病人的全科醫生。他們的商業模式也增加了報銷額度。Medicare的優先計劃保險每個月向成員收取一筆固定費用，費用根據病人的“病情負擔”而各不相同。有70多種病情會推高“風險得分”，如抑郁癥、背部疼痛等。該保險計劃通過上調風險得分即可獲取利潤，同時還有一大批新興公司為其推波助瀾。

Medicare的優先計劃保險是基于健康維護組織模式開展工作的傳統Medicare的衍生物，意在以較低的價格向老年人提供更合適的醫療服務。2015年，有31%的 Medicare受益者加入其中。但是2012年Medicare的優先計劃保險為病人支付的費用，與病人前往任意醫院或任意醫生尋求診斷的按次支付型保險費用相比，每人實際高出了8%。多出來的費用很可能是共同提高風險得分的結果，從而以問題賬單的形式賺取了數十億美元。

沒有購買保險和沒有足額購買保險的美國人往往接受最少的檢査，以及低于實際所需的醫療服務。美國的窮人更不可能享受結腸癌和高血壓等關鍵性篩查項目。然而，購買了足額保險的美國人，尤其在高齡之后，往往會招致過度治療，這樣的檢查和治療項目不是出于健康，而是為了金錢。