偵探狂人明尼

［美］唐納德·J.索博爾

每次碰到“百科全書”小布朗，都會勾起狂人明尼內心那股憤怒的小火苗，他真想一拳打在小布朗臉上。

可他從不敢輕舉妄動。每當他想找小布朗麻煩，他的下巴就會隱隱作痛。因為他惹不起薩莉·金博爾，這位私人偵探的合伙人。

不過小布朗對他也是早有防備。“狂人明尼就像一塊凹凸不平的床墊，隨時都會彈起來。”他警告薩莉，“他不會善罷甘休的。”

“他就是個惡霸。”薩莉不屑地說，“要論動腦子，他可比不了你。”

可是第二天早上，薩莉卻變得憂心忡忡。

“你快看看塞到我家門縫里的東西！”她遞給小布朗一張名片，上面寫著：

“狂人明尼搶你生意來啦！”薩莉生氣地說，“他還少收5美分呢。”

“除非他接得了案子，否則他一分錢都收不到。”小布朗不慌不忙地答道。

“他接了一個案子。”薩莉不服氣地說，“馬里奧·馬蒂內利雇他找小提琴呢。”

小布朗一聽，吃驚地說：“哎呀，馬里奧為了進交響樂團一直苦練拉琴，明天就是選拔賽了！”

“狂人明尼絕不可能及時找到小提琴的，他那幫混混專家還能在沙桶里找出蛤蜊來嗎？”薩莉不無諷刺地說，“如果我們不幫馬里奧，他肯定會錯過選拔賽的。咱們得幫他！”

小布朗只得勉強同意。他邊推自行車邊說：“我們要是插手的話，狂人明尼可就有充分的理由指責咱們啦。”

當他們趕到馬里奧家附近時，被眼前的景象驚呆了。

老虎團的成員們全都匍匐行進在草坪上，每個人都手拿放大鏡，瞇縫著一只眼睛在查找線索。狂人明尼則在窗沿上撒粉末提取指紋。

馬里奧，一個瘦弱的11歲男生，在一旁不安地看著。

“這里沒有指紋。”狂人明尼喊道，“小偷把窗臺擦得干干凈凈，咱們碰上‘犯罪大師了！”

“你們找不到我的小提琴了嗎？”馬里奧焦急地問。

“別擔心呀，音樂大師。我是你最忠誠敬業的警犬。”狂人明尼露出神秘的微笑，“我馬上要做一件事。”

當他發現小布朗和薩莉在場時，笑容立馬就消失了。“嗨，老虎們！”他大喊道，“咱們撤，把這塊地方讓給剛來的外行們。”

等老虎團成員撤離之后，小布朗才開始向馬里奧了解情況。

“昨天晚上，有人從我敞開的臥室窗戶爬進來，把小提琴偷走了。”馬里奧說。

“你干嗎要找狂人明尼來破案呀？”薩莉問。

“今天一大早他來散發他的名片，”馬里奧說，“我就把小提琴的事情告訴了他。我說，我媽媽已經報警了，明尼卻堅持說他比警察更聰明。”

“叫這么一大幫人來工作，酬勞卻只收20美分，”薩莉若有所思地說，“這事兒有點不大對頭。”

“哦，還有10美元的獎金。”馬里奧說，“明尼跟我媽媽說，如果她能提供一筆獎金調動大家的積極性，小提琴更有機會找回來。”

“狂人明尼沒安好心！”薩莉叫嚷道，“我敢打保票，就是他自己偷走了小提琴！”

“如果是他干的，我的小提琴應該能找得回來。”馬里奧滿懷希望地說。

三個孩子坐在門廊上。此刻，他們唯有耐下性子，等待狂人明尼把偷走的小提琴還回來，并索要一筆獎金。

一小時以后，老虎團成員們吆喝著走回來。果然不出所料，狂人明尼手里握著那把小提琴，走在隊伍的最前面。

“嘿，老兄！”他得意地炫耀，“你現在知道誰是伊達維鎮最厲害的偵探了吧？”

老虎團成員們立刻高舉手臂，瘋狂歡呼。“不像某個私人偵探干坐在這兒無所事事，本人靠的是智慧的大腦。”狂人明尼越發自吹自擂，“要尋找被盜的東西，你得按照小偷的思路來想問題！”

“你怕是都練習成老手了吧。”薩莉憤憤地回應道。

眼看狂人明尼就要拉開打人的架勢，小布朗連忙打岔：“明尼，你是怎么找到小提琴的？”

“我會讓你開眼的。”狂人明尼暗暗松了口氣，真要打起來，他也不是薩莉的對手哇。

他們走到羅琳路旁邊的小樹林里。

“據我判斷，肯定是哪個小孩為了失主懸賞的獎金偷走了小提琴。”狂人明尼說，“一個成年小偷應該會去偷銀器這類值錢的東西。”

“說得很有道理。”馬里奧很贊同。

“小偷不可能把偷來的小提琴拿回家。”狂人明尼越發來勁兒，侃侃而談，“而且，還想要獎金的話，他得把小提琴藏得好好的，不能把它弄壞了。藏在樹上似乎是一個好地方——順著這個思路，我就找到了它。喏，它就放在那棵樹的樹頂。”

小布朗順著他手指的方向望過去。“根本看不到樹頂啊，”他說，“樹葉那么稠密。”

“你……你看不到嗎？呃……當時有一只松鼠幫了我的忙。”狂人明尼突然結巴起來，“對，那只松鼠蹲在樹干上，慌慌張張的好像很怕什么東西。它慢慢倒退著爬下樹，剛一跳到地面就逃跑了。”

“然后，你就爬上了樹，去查找引起松鼠有奇怪舉動的東西對吧？”小布朗替他往下編故事，“嘿！看哪，上面有一把小提琴！”

“沒錯！你遲早會成為偵探的。”狂人明尼大言不慚地說，“現在，請原諒我回去領取獎金咯。”

“說謊的人不配領到一分獎金。”小布朗毫不客氣地予以反駁。

想一想：小布朗怎么知道明尼在說謊？