缺牙不修惹來一身病

◎ 朱梓國

顧老伯本來只缺兩顆牙，想等到牙齒掉光再鑲口假牙，哪知現在換了好幾副都不合適，醫生說是時間拖太久，牙槽骨吸收變形了才這么麻煩。因為咬不動食物，顧老伯只能靠吞咽進食，本就虛弱的消化系統不堪重負，常常胃痛、消化不良。

老年人對口腔牙齒的缺失，特別是缺失1～2顆牙并不重視，認為一側牙齒沒了就用另一側，后面的牙沒有了前牙湊合用。缺牙后長時間不鑲牙會造成后牙（磨牙）缺失，大大降低咀嚼能力，造成前牙負荷過重，引起余留牙松動、顳頜關節損傷等。

牙齒缺失以后，咀嚼功能變差，未經充分研磨的食物直接進入胃腸道，將大大增加消化系統的負擔，還會影響營養成分的吸收。長期如此，甚至能引發消化系統疾病。另外，牙齒缺失后，咀嚼的任務就落到了其他牙身上。若長時間不修復，可能造成相鄰牙齒的傾斜以及與其咬合的牙齒的伸長等，加重對剩余牙齒的損害。

第三次全國口腔健康流行病學調查數據顯示：目前65～74歲老年人齲病患病率為98.4%。有超過90%的中老年人從來不做口腔檢查也不洗牙。牙齒對維持面部的外觀很重要，前牙缺失會讓人看起來缺少年輕活力，發音不清，俗稱“說話漏風”，對患者的交際活動產生較大影響，甚至會影響患者的心理健康。

還有人認為假牙沒有使用壽命，鑲了牙就一勞永逸，實際上，隨著使用時間的延長以及磨損的加劇，義齒的咀嚼效率在不斷降低。同時，附著大量微生物的舊義齒會引起口臭。因此，對于活動義齒來說，平均5～6年就應更換一次。如果出現與假牙接觸的鄰牙或口腔黏膜疼痛紅腫，假牙與牙齒密合不好導致嵌入的食物較多，或假牙變形損壞，應修理或者重新制作安裝假牙，絕不能湊合使用。