曉航

命 運

南宋，高宗朝，在兩浙東路臨安府西南幾百里之外，有個懷興府。

那懷興府素為魚米之鄉，州府之地富庶無比，風景異常優美。懷興府下轄六個縣，務陽縣為其中之一。縣城南面是一座綿延不絕的山，叫作啟龍山，東西北三面則是一片開闊的平原，平原上河道縱橫，稻田密布，每到收割兩季，稻花香里豐年郁，又有各種肥魚、蓮藕、菜蔬，物品極豐饒，端的是個人間好去處。

俞家是務陽縣的富戶，戶主叫作俞青之。俞青之的父親本來在朝中做官，致仕之后，回家鄉買下百畝良田，一心辦書院開社倉，做了許多好事，鄉里之間無不交口稱贊。俞青之從小飽讀詩書，為人小心謹慎中規中矩，他一直牢記父親的教導，平安是福，并無求取功名之心。

父親去世之后，俞青之把田產交給佃戶租種，自己則來務陽縣倒騰生意經紀之事。他為人厚道，對人總有三分容讓，他酒樓、藥鋪、茶坊都做過，后來偶然間跟朋友一起做煤炭生意發了大財。冬日里，用煤炭燒火取暖是本朝一大發明，用者甚眾。這生意原本是官府壟斷，但是世事變遷，自從北虜不斷騷擾進襲，官府無暇他顧，他就靠著一干江湖中的商家互助，漸漸把生意做起來。

多年后，俞家成為務陽縣有名的大戶。俞氏一門有兩子一女，長子叫作俞長義，他繼承了俞青之做生意的特長，常年四方游走去鄉下田間收米，然后販賣給各州府，買賣做得很辛苦，俞長義很少回家。二兒子叫作俞長勇，自小勇武有力，愛使槍弄棒，后來本朝橫遭靖康之禍，他旋即北上投了岳飛元帥，去抵抗金人。妹妹俞梅珞則是父親俞青之的掌上明珠，俞青之對俞梅珞寵愛有加但管束甚嚴。

俞梅珞并非俞青之親生，她的身上有著一段沉重的秘密。

俞青之的妹夫叫作張峻，他本是遼國的漢人貴胄，從小生在北國，由于遼人尊崇漢禮，同拜儒家圣人為先哲，張峻因此飽讀詩書，諸子百家無所不通，是一個典型的北方才子。自從澶淵之盟之后，宋遼百年和好，交往甚多。某一年，年輕的張峻隨遼使南來，他本沒有什么特殊使命，只是隨著父親的朋友來南朝游歷一番，以廣見聞。來到汴京之后，張峻就被深深打動了，汴京是個巨大而繁華的城市，街道縱橫交錯，高樓廣廈鱗次櫛比，每日酒樓、茶坊、勾欄瓦舍里人群晃動，逢年過節燈山如海，歡歌笑語盈滿市井。張峻本性曠達，原本就不喜世俗之事羈絆，所以迅速喜歡上了這種生活。張峻在汴京逗留下來，廣泛結交各路朋友。有一次，一個西夏人在酒后向他描述了江南之盛，按照他講述，江南之美遠非北方可比，春時百花爭艷，夏時蓮葉接天，秋時草木豐美，冬時濕潤清新。張峻聞言動了心，那些他很早就熟讀的唐人詩句驀然在胸中涌動起來，他和那個西夏朋友大醉三天之后，單人獨騎直奔江南而去。經過長途跋涉，他終于到達了臨安，當他牽著馬站在聞名已久的西湖面前時，眼中充滿了淚水，這兒不是他的故鄉，卻像他一直在尋找的故鄉，那是一種精神上的故鄉，一切妥帖一切舒暢，他被眼前所有的風景與人物折服、感動。

張峻自此在江南閑居下來，他沒有住在繁華鬧市，而是放浪形骸流連于山水之間，用手中畫筆抒寫胸臆。在一次游歷途中，他與俞青之的妹妹俞先容相遇，俞先容是大家閨秀出身，舉止從容有度，容貌艷麗照人，也是飽讀詩書通曉天下大事，兩人偶遇攀談，一見鐘情，很快私訂終身。俞先容毫不猶豫放棄了原來的生活，跟著張峻隱居山林之間，兩人每天詩酒相伴，成了一對神仙眷侶。誰想天不遂人愿，大金肇興，金遼相恨相殺，大金勢如猛虎，長驅直入，大遼則潰不成軍，毫無還手之力，幾年之間國勢迅速委頓。消息傳來，早已不問世事的張峻開始不安起來，這一回他覺得無法置身事外，畢竟大遼是他生長的地方，所有的親朋好友都在那里，他是一個有血有肉的人，怎能做到完全的太上忘情呢？

最終，張峻決心赴國難，回大遼。

于是，十幾年前的某個夜里，俞家的門被敲響了，俞青之在詫異之中打開門時，兩個黑影閃了進來，來人正是妹妹俞先容和妹夫張峻。俞青之已經與妹妹、妹夫許久未見，他們深夜來訪實在令他意外。在書房之中，俞青之和妹夫張峻長談一宿，張峻把他的想法毫無保留地告訴了俞青之，俞青之聽后苦勸，但是張峻去意已決，俞先容則坐在一旁一言不發。

清晨，當一縷晨曦照進窗子之時，張峻站起身來，他扶了扶黑色幞頭，整整青色長袍，之后一揖到底，他說：“大哥，我必須走了。”

俞青之看著他，心中一陣難受，這個妹夫雖為遼人，但是飽讀詩書，淡泊名利，其氣質高潔很多漢人與之相比都相距甚遠，可這一去恐怕前途難測，關鍵還帶著妹妹。

“唉，你回去又能管什么用呢？你只是一個人啊。”俞青之依然不甘心地說。

“可是我怎么能不回去呢，那圣賢之書豈不是白讀了？”張峻無奈地說。

俞青之轉過頭看著俞先容，他又說：“妹妹，要不你留下來吧？”

俞先容一言不發，她只是搖了搖頭，然后伸出手緊緊握住了張峻的手，張峻看著她凄然一笑。

“大哥，孩子太小，到了那邊肯定兇多吉少，所以就交給你了，拜托。”張峻平靜地說，俞青之無奈地點點頭，他的眼中淚光一閃。

“我們不是好父母，希望她一生平安。”張峻說到這里，俞先容的眼淚奪眶而出。

就這樣，張峻和俞先容在那天清晨走了，他們騎著馬并肩奔出了務陽城，他們把孩子留給俞青之，還給他留下了一批珠寶。那是一個悲傷的早晨，張峻這個北方的漢子無法抵擋故鄉的召喚，狂奔而去，而俞先容這個文弱的南方女子為了愛情決定盲目犧牲，只留下俞青之一個人站在街頭默默嘆息。

俞先容留給俞青之的孩子就是俞梅珞，由于妹夫的身份相當特殊，俞青之秘密地把她安排在鄉下撫養。張峻離去之后，杳無音訊，幾年之后金人迅速滅遼。金人并不滿足，他們趁著武力強盛轉而攻宋，宋疲軟無能疲于應付，終遭靖康之恥，徽欽二帝被擄往五國城。萬幸，九皇子趙構逃得一命，他倉皇輾轉了一陣，定都臨安，局勢才漸漸穩定下來。

若干年后俞梅珞稍長，俞青之悄悄把她帶回了務陽城。俞梅珞自小恬靜，坐臥舉止皆進退有度，俞青之看著她每每想起妹妹。一個春天的中午，陽光和煦，俞梅珞躺在一棵梨樹下的臥榻上睡著了，微風吹來，梨花漫天飄落，恰好有一朵梨花不偏不倚落在了俞梅珞的額頭之上，俞梅珞一直安穩地睡著，直到兩個時辰之后，風才吹走了那瓣梨花，俞梅珞的額頭留下一個淺淺的印兒。

俞青之把這一切都看在眼里，心中暗暗納罕，他看著俞梅珞額頭上的那個印記，心想，此女一定非同常人，這個梨花飄落的情形要告訴他什么？幾天后，他去城中的麗石街找到了一個相熟的算命先生，他遞給算命先生一個八字，算命先生看了八字之后問他：“大官人，這是誰的八字？”

“我女兒。”俞青之說。

算命先生看了一眼俞青之，調整了一下語氣說：“小姐的命可是透著奇特啊——”

“什么意思？”俞青之問，說著掏出一塊銀子遞給算命先生，“先生請講實話。”

算命先生迅速收了銀子，他說：“我的意思是，小姐的命運跌宕起伏，很多事情天機難料，我也看不清楚。”

“先生再說明白一點。”俞青之懇求道。

“小姐這命看起來會有兩夫兩子，宜靜，否則骨肉相侵，前途叵測。”算命先生語氣有些沉重地說。

“那先生有什么辦法嗎？”俞青之緊張起來。

算命先生又看看八字，想了一下說：“這樣吧，既然大官人下問，我就胡說一句，小姐青春年少之時宜深藏閨中，忌躁動二字，年長之后可嫁于深宅大院，最好足不出戶。要是讓小姐一生只在青燈古佛之間，修身養性，也無不可，不然一生顛簸折騰，凍苦無依。”

俞青之聽了算命先生的話非常震驚，這是他完全沒有想到的，他思之良久，不知為什么腦中總是盤旋著一個“散”字。不久，他買下了旁邊鄰居家的地。很快，一幢宏偉的建筑拔地而起，它有三層之高，整個建筑呈“器”字形，中間有一主樓，四周為配樓，各樓之間有飛橋欄桿相通，遠遠望去雕梁畫棟，美輪美奐。樓成之日，俞梅珞遵父命搬了進去，她住在主樓的最高層，可以遠眺務陽城，務陽縣的人于是都把俞家新樓叫作“梅樓”，原因很簡單，就是用俞梅珞的名字里那個梅字。

俞梅珞就這樣被深藏閨閣之中。年齡稍長之際，俞青之延請了老師教她讀書，俞梅珞很聰明，讀書過目不忘，諸子百家、詩詞歌賦讀起來似乎舉重若輕，才能與同齡學童相比在云泥之間。年紀再長之時，她已經通曉了音律，后來又從名師學畫，很快，她的才能又從她的畫中充分顯露出來，她雖年齡幼小，足不出戶，但是繪畫的題材卻極其廣泛，既有高山流水，蒼云松柏，又有茶坊酒肆，小橋流水。每當畫出，必全城轟動，求畫者甚眾，有人買去收藏，有人買去裝飾商家店鋪，更有一干好事之徒，競相在畫上題寫詩句，謊稱是俞家大小姐所贈，弄得城中大街小巷市井閑人每每相聚吟誦，品頭論足。

俞梅珞名聲在外其實是俞青之想要的，他已經把女兒深藏閨中，下一步，他就盤算著如何把女兒嫁入深宅大院。俗語有云，沒有梧桐樹何來金鳳凰，這“梅樓”就是一棵招攬乘龍快婿的樹，而才學之名又可以順利抬高俞梅珞的身價，他認為，他的做法已經為女兒留了一條寬廣的后路，等待她的必然是豪門大家。

話說務陽縣里富庶繁華，城中道路縱橫，號稱有八街十六道六十四巷。每條街道旁盡是商鋪、茶坊、客邸、藥鋪、澡堂以及住戶人家。外來的人對務陽縣的形容就是兩個字：熱鬧。每天早上四五點鐘就有人提供早點茶湯，日出時，街上所有的鋪席都已開門做生意，白日里街上人來人往，摩肩接踵，各種小經濟買賣呼和于道，到了晚上七八點鐘，夜市就開了，各種小吃，菜品果子，膾鲊之鮮都擺在路邊攤上，人們蜂擁而至大快朵頤，一直要折騰到凌晨一兩點。如果想去消遣娛樂，城中到處都是歌樓燕館，那里群妓爭艷，歡樂笑鬧，還有各種勾欄瓦舍，里面說書、賣藝、雜耍、唱曲的應有盡有，花樣百出。

務陽縣雖然熱鬧，但是民風淳厚，鄰里之間皆和諧友善。如果有外人來辦事問路，街上的人會熱情指點，有新搬來的人家，鄰居們如同遇到節日，皆爭相過來幫忙，有端茶獻湯的，有指引營生買賣的，更有帶著錢物來安排酒食的，大家謂之“暖房”，而如果哪家遇到紅白喜事，整條街道的人更是傾巢出動，有錢的出錢，有力的使力，宛如一家人一般。

李家住在八街之一的府前街，離俞家僅一步之遙。俞李兩家關系素來密切，主要是源于俞青之與李元甚是相投。那李元是個郎中，在府前街前面的馬蹄街開了一家藥鋪，名字就叫作李郎中家，他在堂前坐堂看病，老婆錢氏在后堂負責抓藥。李元老實本分，出了名的怕老婆。他老婆錢氏人長得茁壯，一雙吊眉之下有一雙銅鈴大眼，做事干凈利落，精明且強勢，全家的事都由她說了算。李元從來唯唯諾諾，對于夫人的種種指示都是及時照辦，稍有差錯，錢氏不管人前人后，立刻呼喝叱罵。李元有一次悄悄藏了些私房錢，不幸被錢氏發現。錢氏大怒，罰他坐在一張小凳上，頭頂一只燈碗，點燃燈火，乖乖地凝神思過。李元藏錢已經是冒天下之大不韙，現在被發現更是覺得死到臨頭，他絲毫不敢執拗，只是一味地屏氣定神，如同木偶一般，口中念著：“夫人，我錯了，我錯了，再也不敢了。”李郎中家這一出喜劇很快被家人傳揚出去，不久之后務陽縣中無人不知無人不曉，大家皆笑稱李元為“補闕燈檠”。

李家人丁不旺，李元與錢氏只有一子，叫作李崇。李崇自小有乃父之風，為人敦厚、寬容，做事持久而認真，但凡事亦不敢出頭。李崇本醉心于讀書，只可惜幾次州試不中，最后一次落第之時，他去了一趟城外的山廟，在廟中他搖簽，一連三次都是同一支簽掉出來，他用細白的手撿起簽子，沒敢看而是揣入袖中帶回了家，回家之后，他坐定，喝了一杯茶之后，方才拿出簽子看了，良久，他長嘆一聲，看來他這一生功名無望了。

于是，李崇子承父業，做了郎中，無論如何，懸壺濟世也是好的。自此，他心如止水，日復一日跟著父親學習醫術、坐堂問診。時光慢慢過去，李崇越來越心平氣和，他還常常會想起那支簽子上的暗示，他這一生應該有一婦兩子，那樣的生活似乎也還不錯。

俞梅珞與李崇自小相識，李崇覺得俞梅珞高傲而神秘，如同一個高高在上、生活在云端的影子。俞梅珞除了繪畫亦頗善音律，她有一支心愛的竹笛，沒事兒的時候就會拿出來吹。每當俞梅珞吹起笛子，那清亮婉轉的笛聲，就會穿過種種雜音飄入他的耳中。某個夏日的晚上，李元剛剛關了藥鋪，正遙遙地走過馬蹄街，此時俞梅珞的笛聲再次響了起來，這一回它清幽哀婉，柔弱異常，李元走著走著不禁停下來，側耳細聽，笛聲慢慢散揚，那股幽怨的味道頗讓人心動，他抬起頭望向月亮，月廣無邊。須臾，笛聲停止，他望向梅樓，三樓之上，燈火通明之處，俞梅珞正抬起她姣好的面龐也在望月亮，她穿著一件藍色對襟褙子，內著白色抹胸，腰系白色長裙，長發及腰，頭頂插著一枚大大的翠生生的碧玉簪子，她長久地凝視著月亮，很久之后，李元聽到她一聲長長的嘆息……

隨著俞梅珞年紀漸長，她出落得越發漂亮。俞梅珞面容清瘦，身材高挑，有一雙讓人覺得有點落寞的大眼睛，她酷愛交領白衣，腰間常系著一條紅色的帶子，人們每當看到她在梅樓晃動的身影，總是感覺到一絲不食人間煙火的氣息。俞梅珞聰慧過人，她對各種算經頗為熟稔，父親一個月的賬本，她幾乎一時半刻就能看完，然后輕而易舉地指出某些錯誤。父親平時嘮叨一些經紀生意，她一般都是心不在焉，偶爾說些自己的想法，那主意往往讓父親覺得絕妙異常。但是，俞梅珞對生活很不滿意，長期寓居在梅樓之上讓她覺得太枯燥太乏味了，越是長大，她越是不喜歡這種囚禁一般的日子。

俞梅珞最大的快樂就是跟大哥俞長義聊天。大哥雖然很少回來，但是對這個小妹妹卻寵愛有加，每回回來他不僅給她帶回很多新奇物件，還跟她談天說地，告訴她外面的世界是什么樣的，每每聽得俞梅珞手舞足蹈。父親見此情形，心中也心疼女兒，就不時請城外的僧尼來家中談論一些佛家真諦，但是這并不合俞梅珞的所思所想，俞梅珞雖看過不少佛家經典，也能硬著頭皮和出家人參禪，但是她的內心卻是相反的，人們越是談論四大皆空，她就越想看看那些被貶斥得不值一哂的紅塵世界。

自某一天起，苦悶至極的俞梅珞決定想辦法出去看看。但是俞家高墻大院，大門緊鎖，二門緊閉，她怎么溜得出去呢？俞梅珞為此冥思苦想。

一天傍晚，夕陽西下，這一天鋪子關得早，李崇早早拿了銀錢回來，走上府前街，來到俞府正門時，又看到俞梅珞落寞地站在梅樓之上，不禁同情地叫了一聲：“俞家妹妹，今日可好？”

俞梅珞聞言把眼光轉向他，她看著李崇，點點頭說：“我還好，李家哥哥，今日收得早啊。”

“是早了些，今日沒人。”李崇憨厚地說。

俞梅珞看著梅樓之下的李崇，一副老實巴交的樣子，忽然靈機一動，她又端詳了一下李崇，忽然向李崇招招手說：“李家哥哥，我有些要緊話說，你且轉過來。”

李崇一時不明所以，俞梅珞沖他使了一個眼色，李崇這才會意，從俞府正門轉到側面偏門，果然俞梅珞很快從另一扇窗戶露出臉來，她看看四處無人，一下子把一個香囊扔了出來。李崇趕緊拾起，他打開一看，里面有個字條，上面有六個清麗娟秀的小字：三更、梯子、重謝。李崇有些愕然地抬起頭，俞梅珞沖他認真地點點頭，向他悄悄伸出了三個手指——

這天晚上三更之際，李崇猶豫良久，終于做了這輩子最石破天驚的一件事。他肩負一個木梯，悄悄來到俞府的后墻外，不久，一個黑影出現在墻頭，她敏捷地爬下梯子，輕盈地跳落到地上，這就是俞梅珞的終極大招，她家的那棵梨樹早已傾斜著長出了墻外，她算好了憑著梨樹的枝杈，她完全可以爬上墻頭，只要李崇在墻外接應，她一定能逃出這個務陽城中最被人仰慕的地方了。

俞梅珞這輕輕一跳，也許是她命中注定的，她的行動中既有父親張峻的曠達，也有母親俞先容的決絕。自此，俞梅珞和李崇約好，每周的某個夜晚，她用竹笛吹奏一曲《曉寒春》，李崇聽到后就會在夜深人靜之際，悄悄扛著那個木梯在墻外等待，她每回都會給李崇一小塊碎銀子，自己則女扮男裝跑出去逛街。沒任何懸念，俞梅珞迅速喜歡上了外面的世界，她愛去夜市，愛看街中各種喧鬧的情景，她慢慢熟悉品味著城市中的一切，市井買賣，人言笑語，看著這一切，她覺得這才是她應該過的日子。

光陰荏苒，俞梅珞一晃到了出嫁年紀。本朝逐利之風甚重，俞家之富早就盡人皆知，因此求娶俞梅珞者甚多，這些人家多為城中富戶。但是，俞梅珞卻看不上那些富家子弟，她對那些富家子弟的事情多有耳聞，他們游手好閑，整天鮮衣怒馬在城中馳騁，還常常流連于勾欄瓦舍、燕樓歌館，做出許多風流勾當。俞青之以為了解女兒的心思，他覺得女兒可能更中意讀書人，只可惜莘莘學子大都家境一般，女兒嫁過去難免受苦，這是他不情愿的。但是俞青之想錯了，俞梅珞也沒看上讀書人，她的心中其實有個驚世駭俗的想法，她想：“我要選一個對我好的人，管他是誰！”

這是一個春天的夜晚，俞梅珞又從梅樓之中溜了出來。

春天的到來，讓空氣中充滿纏綿的味道。花已經開放，街上的人比往日更多，俞梅珞的心也更萌動，她認真感受著人們說話、玩笑、飲酒、買賣，相比自己周圍那些死氣沉沉的東西，她更喜歡面前這種全新的、動態的、充滿生命力的市井生活。

俞梅珞向城南走去，在青馬街有一家最大的酒樓叫作翠云樓。很快到了青馬街，遠遠望去，翠云樓燈火通明，門首搭著彩樓歡門，繽紛燦爛，剛一入店門，只聽一眾女子高叫：“客人財運亨通，大吉大利。”俞梅珞抬眼望去，只見大門至酒樓大廳約百步之遙，東西兩廂都是干凈整潔的閣子間，大廳門口以及東西兩廊之下，站著濃妝艷抹的女子，幾乎有一兩百人，高梳云髻，頭戴鮮花珠翠，望之宛若神仙。

“客官，來啦，里面請——”小二殷勤地招呼道。

俞梅珞點點頭，她揮揮手，小二馬上乖巧地附耳上來。

“二樓，找個濟楚的閣子，能看得見樓下。”俞梅珞壓低聲音說。

“得嘞，樓上請——”小二說。

到得樓上，小二果然挑了一個干凈齊整的房間，俞梅珞坐下，小二問：“客官，點些什么？”

俞梅珞想想說：“來一壺藍橋風月，半只雞，一碟煎魚，再來些新鮮菜蔬果子按酒。”

“好嘞，稍等就來。”小二說著就往閣子外走，走到一半又返回來，諂媚地說，“客官，樓下有新來的粉頭，不叫上來唱一曲？”

俞梅珞聞言忽然捂嘴笑了，但她瞬間自覺失態，馬上正色擺擺手，小二一瞧知趣地走了。

就在兩人說話之間，一個身材高挑的男人走進了酒樓。他面白俊美，有一雙細長的眼睛，頭戴黑色幞頭，上面插著一朵大紅花，身穿交領淡綠色長袍，手持一柄金粉扇子。他掃視了一下樓下眾多花枝招展的妓女，妓女大聲問好，他撇嘴一笑，隨意抬起頭時忽然看到了俞梅珞。俞梅珞也看到了他，兩人四目相對，俞梅珞心中一驚，她想：“這個人也太漂亮了一些，齒白唇紅，眉目傳情，怎的像戲里的人物一般？”那個男人看到俞梅珞也是一驚，他想：“此人面目俊朗，眼中流光溢彩，只是他怎么像個女人呢？”他想著，又仔仔細細看了俞梅珞幾眼，俞梅珞一時窘迫，早已掉開眼光望向別處。

菜很快就上齊了，俞梅珞開始自斟自飲起來。酒香之下，俞梅珞不久就有點暈了，她一邊喝一邊看著樓下的人們嬉笑歡鬧，酒至半酣的時候，忽聽得腳步聲響，須臾，閣子間的布簾一挑，剛才那個男人笑吟吟地走了進來。

“這位官人請了。”男人向俞梅珞大大方方地一拱手。

俞梅珞一愣，她頓了一下，也下意識地拱手說：“官人請了——”

男人聽了俞梅珞的聲音有些奇怪地一笑，他的臉上顯出匪夷所思的表情。他不客氣地走過來，大大咧咧坐到俞梅珞對面說：“官人，好面熟啊，我們在哪里見過？”

俞梅珞看著面前這個俊美的男人，不禁慌亂起來，她的臉上騰起一片紅云。

這一回，俞梅珞的運氣不好，她遇到了一個采花賊。他對女人太熟悉了，進門后，他在樓下坐了一陣，思前想后怎么也覺得不對，就決定上樓去看個究竟。當他剛一走進房間，再次看到俞梅珞時，就知道自己來對了，他判斷自己遇到了一個落單的女孩子，俞梅珞再巧妙的裝扮也逃不過他獵艷已久的眼睛，他面對著俞梅珞不自覺地咽了一下口水，這個漂亮的女孩子應該比翠云樓的任何一道菜都要可口。

七天之后，俞梅珞在山道之上悄然醒來，她被一個名叫幻空的僧人搭救了，然后被安排在廟中休養。

俞梅珞終日沉默，實際上她的腦中思緒狂亂，她反復回想著過去的那幾天，就如同過了一生一般。那個最關鍵的晚上，她不知道是怎么度過的，那個神采飛揚的家伙很大膽地進來跟她攀談，一開始，她很慌亂，但是那個男人很會說話，特別會恭維人，她的心竟然慢慢安靜下來，沒想到，那個男人喝了兩杯之后忽然揭出了她的秘密，他說：“你是一個女人吧？”俞梅珞一下子又慌了，剛要張嘴辯解，那個男人馬上豎起一個指頭，他夸張地搖著，臉上帶著一絲狡黠笑著說：“你不用騙我，天底下沒有女人能騙我。”

隨后，她應該是喝多了，而且被那個男人帶走了，誰想到，他竟然是一個山匪。

當她再睜開眼睛的時候，她發現自己已經身處深山之中。那個男人告訴她，這是啟龍山，離務陽縣外不遠，俞梅珞知道這座山，她看過不少當地吟詠啟龍山的詩文，它是懷興府唯一的山，山雖然不高卻廣大，綿延著穿過整個州府。

俞梅珞跟那個男人有著異常難忘的相處，他們一起度過了非常瘋狂的七天。他帶著她如同帶著一件器物一般在山里走著，他跟她興致勃勃地聊天，仿佛對紅塵中的事情充滿了興趣。他讓她給他講務陽城里的故事，她無奈之下斷斷續續地講著，他非常認真地聽著，而且不允許她停止，只要她一停止，他就懲罰她——那是一種難以啟齒的懲罰，起初，她感到疼痛而羞恥，但是逐漸地她體會到某種意想不到的快樂，她本想壓抑那種快樂，覺得它骯臟不潔，但是它卻不停地冒出來。她的心也在逐漸變化，從一開始的恐懼、害怕到恨他、想殺他，再到漸漸有些麻木，之后竟然慢慢適應，甚至開始有一絲喜歡他。但是，最終恨意還是戰勝了一切，那是因為他在某一個傍晚忽然把她拋棄了，他用藥酒迷倒她，之后就把她扔到山路上。“土匪永遠是土匪，沒有人心的土匪。”她恨恨地想，但是她哪里知道，這其實正是山匪的良心發現，他決定放過她，讓她回歸原來的生活。

僧人幻空一直對俞梅珞細心照顧，他肯定這個女孩子一定受到了致命的打擊。她一言不發，眼神中透出絕望，每當幻空端來粥碗的時候，她都轉過身面朝床里。幻空每回放下碗都會問她一句話：“姑娘，你的家在哪兒，等你身體好了，我送你回家。”

俞梅珞從不回答，有一天幻空再問時，俞梅珞忽然說了一句：“我想死。”

幻空聞言，想想說：“人生確實苦，姑娘想怎么死？”

“我沒想好——”俞梅珞聽了幻空的回答哭了出來。

幻空安靜地看著俞梅珞，又說：“姑娘，我見過很多心灰意懶的人，但是你還沒到那個地步，我且問你一句話，你既然連死都不怕，還怕活著嗎？”

俞梅珞聽了，放聲大哭起來。

俞梅珞第二天開始吃粥，幻空說得對，她還沒有勇氣去死，那就只能活下去。吃完粥她就不哭了，她知道哭是沒有用的，目前最需要的是想出辦法，如何面對未來。幾天后，她告訴了幻空她的住址，在一個夜晚，幻空拉著一匹青騾把俞梅珞送到了務陽城門外。在城門口，俞梅珞翻身跳下騾子，她跪倒在地，連磕三個頭。

“大師，感謝再造之恩。”俞梅珞由衷地說。

幻空淡然一笑，他看著務陽城閃動的燈光，以及隱隱傳來的鼎沸人聲，認真叮囑俞梅珞道：“姑娘，要小心些，紅塵嘈雜，不可再大意了，你心高氣傲，要學會忍啊。”說完，他撩起僧袍，牽著騾子消失在茫茫夜色之中。

俞梅珞離開家已經二十多天了，俞青之一直心急如焚，他派出人四處打聽，對外卻一點也沒有聲張。他是俞梅珞消失的第二天清晨知道消息的，當時一個丫鬟慌慌張張跑到俞青之的書房中告訴他小姐不見了，俞青之大驚失色，連連問：“小姐怎么會不見了呢？她會去哪兒呢？”家人們互相看了半天，才有一個人支支吾吾地說：“小姐夜里常常自己出去。”

“出去？她怎么可能出去？”俞青之大驚失色。

“是的，她一般從那棵樹跳出去——”家人指著梨樹唯唯諾諾地說。

俞青之聽完頭都快炸了，他從來都覺得自己的女兒是從容安靜的，雖然時而郁郁寡歡，但想來那是女孩子的特質，絕不至于離經叛道到這種地步。

就在俞青之惶惶不可終日之際，俞梅珞在深夜悄悄潛回俞府。俞家依然沒有聲張，俞青之立刻找人向外散風，說俞梅珞病了，需要靜養一段日子。可是，不久各種風言風語還是多了起來，說俞家大小姐有一次出門賞花，結果遇人不淑……

謠言越來越多，話也越來越難聽，俞梅珞當然最清楚自己的處境，她知道自己犯了一個要命的錯誤，她一直在想該怎么辦，某天夜晚，夜深人靜之際，俞梅珞又吹起了她的竹笛，此時所有人都已經睡去，只有她的笛聲悠悠地穿過黑夜。李崇醒了，他對那種特殊的笛聲異常敏感，那種笛聲似乎具有強大的魔力，他知道她回來了，在笛聲一遍又一遍的催促中，他悄悄爬了起來，扛著梯子打開家門，偷偷溜了出去。

在俞家的后墻外，當李崇剛把梯子豎好，一個黑影就迅速爬了下來，俞梅珞如同以往一樣毫不猶豫地跳到街道上。

“俞家妹妹，你還好吧？”李崇一副驚魂未定的樣子。

“李家哥哥，我還好。”俞梅珞說著，眼淚瞬間涌了上來，她再次見到這位青梅竹馬的朋友仿佛已經隔了一輩子。

“你這些天到底干什么去了？嚇死我了。”李崇說。

俞梅珞什么也沒有回答，她忽然跪下了，對李崇堅定地說：“娶我！”

李崇聽了這話，嚇得“啊”了一聲。

這是俞梅珞想到的唯一一個辦法，“娶我！”俞梅珞再次堅定地說。

李崇看著跪在地上的俞梅珞，十分為難地說：“可是，你爹會怎么說？我母親又會怎么說？”

俞梅珞聽了李崇的話，很鎮定地回答說：“我爹那里好辦，明天晚上這個時候，我去找伯母談，我跟她說。”

第二天深夜，李家燈火通明。

在約定的時間，李崇打開了門，俞梅珞大大方方地走了進來。李家院子不大，但干凈齊整，一邊是院墻，另一邊是幾間廂房，正面則是客廳。俞梅珞進屋之后，只見李元和錢氏端坐堂中，俞梅珞走了過來，低頭屈身拱手深深道了一聲萬福。

“大小姐，聽說前一陣身有小恙？”李元溫和地笑著問候。

“感謝世伯惦念，最近好些了。”俞梅珞說。

“坐吧，快坐。”李元說。

俞梅珞依言，在李元和錢氏的下首坐了，李崇則肅立在李元身邊。

“大小姐，我聽我們家崇兒說，你有事找我們商量。”李元問。

“是的，世伯，我想讓李崇哥哥娶我。”俞梅珞毫不羞澀，相當坦然地說。

李元聞言沒說話，他轉頭看看錢氏，錢氏吊著一雙眼睛上上下下打量著俞梅珞，從鼻孔里笑了一聲。

“大小姐，這婚姻大事可不是兒戲。”錢氏說。

“所以這才找伯母來商量。”俞梅珞不卑不亢地說。

錢氏聽了皮笑肉不笑地扭過頭對李元說：“官人，這快入夏了，新鮮果子也要下來了吧？”

“是的，夫人。”李元畢恭畢敬地說。

“吃果子都講究嘗鮮兒，過了時令的爛果子可就沒人要了。”錢氏陰陽怪氣地說。

俞梅珞聞言，面孔一時紫漲，但她壓住心頭那口氣，臉上浮起一絲笑容回答道：“伯母所言極是，不過話分兩頭，有些果子更講究稀有珍貴，比如那番邦進貢來的，時令上雖然差一些，但是小門小戶的可吃不起，它貴啊！”

錢氏沒想到俞梅珞會這么狠狠地回噎她一句，她剛要著惱，又生生忍住，兩人之間一時僵住了，李元見狀馬上出來打圓場，他對李崇說：“崇兒，快去把新做的烏梅湯端上來，給大小姐嘗嘗。”

李崇去了，一會兒拿著茶盤端過幾碗烏梅湯，俞梅珞接過來，幾個人默默地喝著，俞梅珞喝了兩口，率先把碗一放說：“伯母，咱們明說吧，我要是嫁過來，那陪嫁的奩產必不會少，按照本朝法度，那份奩產怎么處分都要依我，如果我過了門，愿意寫份文書，把財產全部交予夫家，伯母看怎么樣？”

錢氏一聽，著實心動了一下，她慢慢放了碗，并不作聲。

“伯母，要不是我生了病，你李家可沒有這個機會吧？”俞梅珞耐心地勸道。

錢氏聽到這兒，終于點點頭說：“大小姐果然是個厲害角色，我問你一句話，這事兒你能做得了你爹的主嗎？”

“能，他要是不同意，我就把梅樓燒了。”俞梅珞很淡定地說。

李崇和俞梅珞就這樣成了婚，不到一年俞梅珞誕下一子，孩子出生之后，日子過得煩瑣而充實，家庭生活也貌似平順。

誰想天有不測風云，紹興十一年高宗冤殺岳飛，隨即俞家被抄家，原因是俞長勇多年追隨岳飛，被誣為岳飛余黨連坐抓捕，并判抄沒家產。

消息傳來，俞青之急火攻心，一口鮮血噴了出來，他精打細算小心謹慎了一輩子，卻還是沒有躲過那無緣無故的一刀，原因還來自于報國。當縣衙的兵丁帶著州府的人如狼似虎地站在俞家大門前時，俞青之迅速手書一封信，讓一個家人從后門溜出去，趕緊去找長子俞長義，讓他亡命江湖，別再回來。

俞青之照例讓管家使了錢，請求門前的兵丁多給一點時間，縣衙中人本有很多與俞府相熟，樂得賣個人情。俞青之拖著殘軀，獨自上了梅樓，他在屋子中間坐下，緩緩四望，務陽城盡收眼底，它繁華依舊。他沒想到他俞家竟然是這樣的結局，厚道謹慎精明都抵不過天意。

“唉，這輩子怎么躲都躲不過去，他們就是不放過你。”俞青之長嘆一聲，他這一生經歷的折騰太多了，先是遼人折騰宋人，宋人折騰遼人，接著金人折騰遼人，宋人折騰遼人，再后來是金人折騰宋人，宋人折騰金人，他在各種折騰中輾轉騰挪，最后還是在宋人折騰宋人的時候被干掉了。

“老天，你什么時候能良心發現，讓我們黎民百姓好好過日子呢？”俞青之發自內心地祈問。

俞青之呆坐了一陣，之后起身，毅然做了一件這輩子最勇敢的事情，他把梅樓點燃了，火苗瞬間就躥上了屋頂，很快，梅樓就如同一枚巨大的火炬一般燃燒起來，它充滿不解和怨氣，好像在質問上蒼，到底誰能給老百姓一條活路？

俞梅珞并沒有看到那股沖天的火焰，她在睡夢之中被一股煙味嗆醒。她睜眼看看孩子睡在她的身邊，一切安好，正訝異間李崇沖了進來，他滿臉慌張地大喊一聲：“梅樓著了！”

俞家就這樣敗落了，俞長勇被抓，俞長義不知所蹤，俞青之自焚而死，每個時代的榮華富貴都是過眼云煙般的事情，連感嘆的時間都不夠。

俞梅珞忽然變得一無所有了，而她自己眼下的日子也過得并不舒服。她本是大小姐出身，家里原來丫鬟仆婦甚多，家務事當然是不會做的，所以嫁到李家之后，遇到一點事情肯定手忙腳亂，錢氏既挑剔又厲害，她早就看不慣俞梅珞笨拙的樣子，動輒發脾氣罵人，俞梅珞為了孩子只好忍氣吞聲，直到這時她才發現，原來那種衣來伸手飯來張口、吟詩作畫吹笛弄月的日子絕對值得懷念，她也才明白了父親把她裝在金絲鳥籠中的苦心，眼前這種瑣碎、畏縮的日子真是太令她心煩了。

日子一長，錢氏與俞梅珞的矛盾日漸明顯，兩人原本誰都不是省油的燈，那錢氏嫌貧愛富，俞梅珞家道中落后，她不斷聒噪，話里話外都是俞梅珞騙了他們李家，俞梅珞強忍了些時日，終于壓不住小姐脾氣與錢氏大吵，而李元李崇父子均懦弱無比，兩個婦人大鬧之際，兩人面面相覷諾諾不敢言，女人們吵的次數多了，兩人竟能視而不見地在一旁下起棋來。

一個雨天，俞梅珞在和錢氏又一次沖突后，奪門而出。可她實在沒有任何地方可去，只能神情沮喪地在街上閑走。務陽城里依然人來人往，即使雨天也沒擾了人們悠游閑逛的雅興，茶樓酒肆都開了門，商旅往來，人頭攢動。俞梅珞信步走入一家茶坊，茶坊的名字叫作“朱四郎”。這是一間高檔茶坊，環境清雅，茶坊的墻壁上掛著名人字畫，四周擺放著鮮花、奇松、異石。茶坊內，有幾個人正鬧鬧嚷嚷聚在一起“分茶”，看看誰能在茶碗中沖出最優美的圖案，另一群富家子弟則會聚在一起，習學樂器，不時嬉笑。

俞梅珞挑了一個臨街的位子坐了，務陽縣中的茶坊，每個季節售賣的飲品也不同。冬天賣擂茶，茶里拌有姜末，喝后可以驅寒;暑天除了茶，也賣梅花酒，坊中還不時吹曲，以招攬客人。俞梅珞點了一盞梅花酒閑坐，眾聲喧嘩之中，她郁郁寡歡，她忍不住又想起了過去，沒想到當年無比厭煩的日子現在看起來如同在天堂一般。

就在她胡思亂想之際，一個人戴著斗笠來到她面前坐下，她抬起頭看那個人，他摘下斗笠，居然是那個山匪。

俞梅珞大驚失色，她看看左右，周圍的人并無異樣。

“沒錯，是我——”山匪滿不在乎地對她說。

俞梅珞驚恐地盯著他，一時無語，慢慢地，她的眼中涌起淚水。

“哎喲喲，這是怎么了？我的小娘子——”山匪調笑地看著她，拉長聲調說。

“你找死嗎？城門上長年有你的畫影圖形，一直在抓你。”俞梅珞過了半天才咬牙切齒地說。

山匪無所謂地一笑，說：“這事兒太稀松平常了，我告訴你，這一州六縣都有，我、不、怕。”

俞梅珞起身想走，山匪一把飛快地摁住了她的手。

“我想你了，所以才來找你。”山匪此時非常恬不知恥地說。

俞梅珞聽了這話臉上一紅，她迅速把手收了回來，這么直接的話從未有人對她說過，但是她馬上又想起正是山匪把她扔到山道上，心中恨意頓生。

“你是我第一個放走的女人，但是我后悔了，我去找了幻空大師，他告訴我你回到了務陽城，所以我就來城里找你。”山匪笑嘻嘻地說。

“幻空大師是不會告訴你的。”俞梅珞低聲說。

“是的，那禿驢一開始確實不說，但他不說，我就砍他的指頭，他又沒幾根指頭。”山匪耐心地解釋道。

俞梅珞被山匪的惡毒嚇住了。

“心肝兒，我想你了，我特別想念你身上的味兒——”山匪笑嘻嘻地又說，在那一瞬間，他臉上揚起孩子一般燦爛的笑容。

“滾——”俞梅珞聽到這兒，再也忍不住，她低低怒吼了一聲。

按理，這場談話怎么看都要鬧翻，一個大小姐必然和一個山匪勢不兩立。談話期間，俞梅珞幾次恨不得想把酒潑在對面那個無恥之徒的臉上，但是她不敢也有點下不去手。俞梅珞很憤怒地告訴山匪：“你毀了我一輩子。”可山匪則淡定地回答她說：“你這一輩子我不毀，早晚有人毀。”

出人意料，談話結束時兩人竟然說好要再次見面。這是山匪放走俞梅珞的條件，他說如果她不來，他就會在城市中一直找她，直至再次找到她，俞梅珞聽了顯然是被嚇住了，她知道他什么都干得出來。

分手之后，山匪在城南一個偏僻的客邸中潛伏下來，但俞梅珞一直沒有去那個約定的地方。她知道去找山匪會是什么結果，可她同樣看得明白，如果她在李家，她的一生會是什么樣子。俞梅珞心神不定渾渾噩噩地過著，某天傍晚吃飯時，她把一只碗打碎了，錢氏什么也沒說，只是無奈而惡狠狠地看著她，她也已經被這個無能且脾氣怪異的兒媳婦折騰疲了，俞梅珞看著錢氏想要她馬上去死一般的眼神，默默地把碎碗收拾了。

一周后的深夜，俞梅珞女扮男裝悄悄摸到了山匪居住的那個客邸。她按照約定的暗號，在門上連敲五下，門打開了，俞梅珞閃了進去。屋中相當幽暗，一柄刀瘆人地立在床前，俞梅珞進門的瞬間，山匪從門后躥出來，把門關上，然后一把把她抱了起來，他緊走幾步，把俞梅珞扔到了床上，正欲行好事，他忽然笑嘻嘻地停住，問她：“你沒有報官吧？”

“放屁，我要是報官，你早死幾回了。”俞梅珞咬著牙說。

“那就好。”山匪滿意地笑了，他說著伸手去解俞梅珞的衣服，俞梅珞拿手擋住他，山匪有點焦躁，說，“這小娘兒們，又怎么了？”

“你有一個兒子。”俞梅珞冷不丁地說。

山匪瞬間愣住，這事兒讓他意想不到，他懷疑地看著俞梅珞，俞梅珞肯定地點點頭。

“那又怎樣？”山匪說。

“不怎么樣，我就是跟你說一聲，你完事兒后帶我走吧——”俞梅珞說著把手放了下來。

山匪哧地一笑，他說：“走不走的你可想好了，我本以為你就是來跟我睡覺的。”

“想好了，我跟你走。”俞梅珞很堅定地說。

“那你的孩子呢？”山匪又問。

“我不能帶他，跟著我他會受苦的。”俞梅珞說著，眼睛里涌起一股淚水。

“小娘兒們，真他媽的夠狠。”山匪說著不禁豎起了大拇指，他接著又去扯俞梅珞的衣服，俞梅珞放任他亂動，中途當山匪壓在她身上時，她死死盯著山匪那張英俊的臉說：“記住，你得對得住我，不然，我殺了你。”

山匪聞言哈哈大笑起來，他一邊用大手揉捏著俞梅珞那平平坦坦的乳房，一邊說：“放心吧，老子一定讓你快活，讓你一輩子自由自在——”

大約二十年后，俞梅珞回到了務陽縣城。

沒有人能認出她，她早已從一個心高氣傲的俞家大小姐，變為一個飽經滄桑的中年婦人。她清秀美麗的面容不見了，臉上遍布皺紋，還有一道深深的傷疤從額頭一直延伸到臉的右側，那是另一個女人在和她爭風吃醋時的杰作，她最終捅死了她。

俞梅珞在一家客邸悄悄住了下來，她的東西很少，只有一個小小的包袱，里面有一點碎銀子，她的枕頭下面枕著兩柄鋒利的長刀。在屋子里蟄伏了幾天，她決定上街去看看。這天上午，她出了門，閑逛之中，不自覺地走到馬蹄街，遙遙望去，她一眼看到“李郎中家”居然還在。她猶豫了一下，慢慢走過去，“李郎中家”依舊顧客盈門，一個大夫端坐堂中，他正是李崇。李崇也已經是個中年人，但是他的模樣變化不算太大，面白而瘦小，頜下蓄須，頭戴東坡巾，身上穿一件褐色對襟長衫。他正給人看病號脈，一個小伙計在后堂忙著給人抓藥。俞梅珞遠遠地凝視著他，這是她熟悉的面容，二十年沒有見到了，時間如白駒過隙，俞梅珞的內心感慨異常。李崇在忙碌之中，抬頭瞥了她一眼，但完全沒有認出她，只是看到街對面站了一個丑女人，他也不以為意，務陽縣沒錢看病的人是很多的。

夜深了，街上馬靜人稀。

俞梅珞又一次來到馬蹄街李家的門口。她掏出一根竹笛，幽幽地吹起來。笛子的聲音搖搖擺擺，似有哀傷，似有迷茫，飽含無限深意。很快，正在燈下讀書的李崇就注意到了，他覺得那笛聲有點耳熟。李崇放下書，披上衣服走到屋外，他提著一盞燈籠，走到大門口，打開門，門外一片漆黑，他提起燈照向遠處，只見一個女子正站在十步之外的地方吹笛。

“誰，誰在吹笛？”李崇問。

“是我——”俞梅珞聲音有些嘶啞地說。

李崇的心莫名地一陣狂跳，他走過去高高舉起燈，顯現在他面前的是一張蒼老而有些恐怖的臉，李崇倒吸一口涼氣，他忍住心中的悸動，仔仔細細看了半天，才找到那個女人額頭上淺淺的印記。

“是你，你回來了？”李崇顫聲問，他認出了她。

“回來了——”俞梅珞含著淚水說。

李崇慢慢伸出一只手，俞梅珞也伸出了一只手，他抓到她的手，感到她的手粗糙而有力，能摸索到厚厚的繭子。

“走，跟我進屋。”李崇說。

俞梅珞收了笛跟著李崇穿過庭院，走進堂屋，一切都沒變，家中還是那樣整潔、干凈，屋子正中掛了一幅古人山水，旁邊是一副對聯。李崇放下燈，轉過身時，俞梅珞忽然跪了下去，向著李崇深深磕頭。

“起來，你起來——”李崇走過來攙她。

“哥哥，對不起，我錯了。”俞梅珞跪在地上仰起頭說，“這么多年，我一直想說這句話，我后悔至極。”

此時，李崇的眼中泛起淚水，他把俞梅珞扶起來，兩個人面對面坐了，李崇給俞梅珞沏上茶，他忍不住又看了俞梅珞幾眼，心中暗暗感嘆，如果兩人在街上相遇，他肯定不會認出她。俞梅珞問起李崇的近況，他告訴她，父母已經謝世，現在只有他獨自經營藥鋪。

“那嫂嫂怎么樣？”俞梅珞問。

“沒什么嫂嫂，我一直孤身一人。”李崇說。

“為什么？”俞梅珞問。

“很簡單，我一直在等妹妹回來。”李崇說。

俞梅珞聞言再也忍不住，她痛哭流涕起來，這是她完全沒有想到的答案，心中百感交集。

“我們的兒子已經長大了，他在縣衙當差，干得不錯。”李崇眼圈紅紅地說。

俞梅珞心中劇痛，這么多年她良心中的那種自我譴責與日俱增，她無法原諒自己年輕時的魯莽、輕率與絕情，這一次，她就是想回來向李崇認個錯。

相聚之后，俞梅珞獨自回了客邸。她沒有奢望回到李崇身邊，能說出隱藏在心中二十年的歉意就足夠了。其實她現在已是山窮水盡、走投無路。就在幾個月前，與她廝守了二十年的山匪忽然不見了蹤影，他就如同人間蒸發一樣，拋下所有的妻妾兒女，逃之夭夭。

兩周過去，山匪的妻妾們慌了，她們擁到她的房間來找她，女人們看著她一起問：“三姐，怎么辦？”

她在山匪所有的女人中從來都是一言九鼎，但是此刻也是束手無策：“能怎么辦？等吧——”她咬著牙說，眼中要冒出火來。

她很奇怪，這個王八蛋在搞什么鬼？他做過各種喪盡天良的事兒，可是從沒玩過失蹤，她決不相信他就這么無緣無故地不見了。但是這一回，她確實失算了，他沒再回來，他就是毫無理由地一去不復返。幾個月之后，山寨中所有人都等不了了，她只好平均分配了寨子中的金銀珠寶，把嘍啰和女人們都打發走，讓他們自謀出路。嘍啰們散得很快，既然大當家的沒了，他們趕緊得投靠別的山頭，混口飯吃;女人們倒是哭了幾聲，但既然分得的珠寶夠過下半輩子，說不定出去糊弄一下還能再嫁人，這時不跑更待何時？

樹倒猢猻散，人們離去的速度簡直驚人，她深切地感受到了世態炎涼，而她內心最恨的還是山匪，他居然就那么無情無義地跑了，他這么一跑，把她之前的二十年都跑沒了。

張青是和俞梅珞一起下山的，他正值二十啷當歲血氣方剛的年齡，個子不高，為人機警，他自小練得一身好武藝，平素好讀書、愛琢磨事情。張青和俞梅珞同時進了務陽城，為了避免風險，進城之后他和俞梅珞就分開了。

對張青來說，務陽城的名頭太大了，母親俞梅珞很小就跟他不斷提起，按照母親的描述，那是一個富貴繁華之地，氣象萬千，人物風流。這回進城之后一看，務陽城果然名不虛傳，街上人來人往，熱鬧異常，張青先在客邸住下，稍稍將息了一個時辰，就在心癢難耐之中出了門。

他頭戴巾帕，穿著一件棕色小袖缺胯衫，下著小口褲，腳蹬一雙黑靴，他先尋了一家酒樓，獨自吃了幾杯水酒，半酣之后忍不住去街上的勾欄瓦舍兜轉流連一番，諸多把戲看過一遍直到午夜時分方回。接下來的幾天，他又去燕樓歌館里閑逛，但他只是淺嘗輒止，面帶一絲冷笑地看著游手好閑的富家子弟們與女人們嬉鬧，自己并不當真。可半個月之后的某一天，當他又一次又站在街頭時卻不知道應該去哪兒了，他看著街上熙熙攘攘的人群，心想：“這個花花世界好是好，但是這么下去也不是回事兒，總得干點什么吧？”

于是，他悄悄去找了俞梅珞，見到她之后，他開門見山地說：“媽，你說，我開個酒樓怎么樣？”

“開個酒樓，那不顯得很扎眼嗎？”俞梅珞問。

“我們總不能坐吃山空吧？好歹得弄點營生。”張青說，他這個做生意的習慣是跟著俞梅珞養成的。

“有事做當然是好的，況且務陽城人口眾多，開個酒樓倒是能賺錢——”俞梅珞琢磨著說，“只是人多眼雜，我們又不比常人，所以我還是覺得有些危險。”

“媽，放心，兒子做事自有分寸，不會惹麻煩。”張青淡定地說。

俞梅珞聽了點點頭，張青自小老成，做事謹慎，而且一直跟著她歷練，應該不會出大錯。

不久，張青的酒樓開業了。他從另一個外鄉人手里盤下店面，對方因經營不善，急于脫手，他慢慢談了一陣價錢，得到很好的折扣才接了酒樓。酒樓重張之后，張青下了相當大的功夫，他重新請了廚子、小二，還多找了幾個新鮮粉頭，生意果然有了起色。俞梅珞去了幾次，看看一切正常也就不再擔心。

有一天，俞梅珞來到酒樓時，對張青說：“兒子，你去馬蹄街的李郎中家，送一碗筍潑肉面。”

“為什么？”張青詫異地問。

“李郎中家當年幫過咱家，江湖義氣，我們得謝謝人家不是？”俞梅珞輕描淡寫地說。

張青遵囑去了，他拎著食盒，很快找到馬蹄街的李郎中家，走進店面時，李崇正坐在堂前給人看病，他抬起頭看到一個年輕后生走了進來。

“請問官人，這里是李郎中家吧？”張青拱手施禮，客氣地問。

李崇看著來人一愣，他覺得這年輕人有點眼熟，但是又想不起是誰，他點點頭問道：“是的，小哥有事兒嗎？”

“沒什么事兒，有人送李大夫一碗面。”張青說著笑了笑，把食盒放了下來。

就在張青微笑的那一刻，李崇忽然明白了，這個年輕人像他自己。

李崇和張青說話之際，俞梅珞卻悶悶不樂地閉門閑坐。這些天，她是在無聊中度過的，除了偶爾去看看兒子的店面，她既無事可做也無處可去。

山匪沒有任何消息，俞梅珞每天都待在房間里，無所事事之中她忍不住回想過去，她不斷地自問，要是當初沒有選擇逃離，生活會怎樣？她自小就心高氣傲，拒絕逆來順受，但是看來命運跟她開了一個玩笑，就在當年，當她跟隨山匪狂奔出務陽城之時，命運就已經開始設伏了。

她跟山匪的生活當然不是一無是處，一開始他們也像每對年輕夫婦一般濃情蜜意，但是時間久了，她才發現一個詩歌中常常感嘆的問題，相愛易相守難。山匪雖然滑稽風趣，樂觀開朗，卻風流成性，酷愛拈花惹草，他總是不斷地把各種女人弄上山，結果山寨之中吵成了蛤蟆坑。她沒有辦法，只好跟各種競爭對手不斷斗爭。在常年的戰斗中，俞梅珞憑借著她的聰慧和果決逐漸占了上風，她甚至別出心裁，讓山寨開始跟府中各縣的商人們做生意，這不僅使山寨里生活物品富足，也使山寨頭一次憑另一種方式賺了錢，這比刀頭舔血地出去搶強太多了。有了銀子之后，俞梅珞非常肯花，她盡量籠絡山匪的心腹們，因此山寨中的嘍啰們都站在了她這一頭，圍著山匪對她歌功頌德;最關鍵的一次，她為了捍衛家中老大的地位，和山匪最寵愛的四姨太來了一場巔峰對決，她奮不顧身在付出了一張臉的代價之后，干掉了四姨太，這使得所有女人都膽寒，都服軟了。

但是她依然沒有取得最終的勝利，隨著兒子一天天長大，就連山匪這么個大大咧咧的人都看出來了，他一點也不像他，這讓山匪產生了深深的懷疑。再有，她與山匪的想法大為不同，俞梅珞原本是想過一種不同的生活，可山匪遠非她想象的那樣瀟灑倜儻、勇于任事。到了山上不久，她就發現了山匪的本來面目，他毫無進取心，每天除了喝酒吃肉就是和女人廝混，更讓她驚訝的是，他最大的愿望居然是回到城市里——他渴望那種小時候的市井生活，這太滑稽了，這不正是她努力逃離的、半死不活的生活嗎？

胡思亂想之中，門被輕輕叩響了，四輕一重，俞梅珞聽到聲音之后起身去開門，果然是張青，平時為了避人耳目，他很少來。

張青進門之后，俞梅珞看了他一眼，問他：“有事兒吧？”

“媽，有他的消息了。”張青猶豫了一下才對俞梅珞說。

俞梅珞心里一震，她知道兒子嘴里的他是誰。

“是嗎？”俞梅珞裝作漫不經心地應了一聲。

“他在遂義縣，據說在街上被人認了出來，現已下在大牢里。”張青說。

俞梅珞聽了，托腮沉思一會兒，她問：“我們現在人還能召集多少？”

“干嗎？”張青問。

“去救他。”俞梅珞說。

“為什么要救他，你忘了他怎么拋下我們母子的？”張青不理解地說。

“我就是想問問，他憑什么拋棄我們？”俞梅珞說著，眼中涌起淚花。

“問這些有什么用呢，媽，這筆買賣可不值得做。”張青冷靜地勸說道。

俞梅珞沉默了一會兒，然后下定決心說：“兒子，你說的沒錯，可無論如何，他畢竟是你爹，我們去救他不算一檔子生意。”

李進長得高大魁梧，整個人看起來英俊瀟灑、玉樹臨風一般，從年少時起，他就受到左鄰右舍的喜歡。

與父親李崇完全不同，他自小喜歡拳棒，習得一副好身手，但對讀書不感興趣，也沒有跟著父親學醫懸壺濟世，治病救人，不過他膽大心細，頭腦清晰。

成年之后，李進在縣衙謀了份公差，在縣尉司當了個都頭。

這事兒說來湊巧。有一年，務陽縣城鬧賊，賊是獨行客，一個人偷遍東西南北，就是抓不到他。李進有個朋友在縣令身邊做個虞侯，知道縣令天天罵縣里的捕快沒用，捕快們也傷腦筋，可就是想不出辦法。李進知道此事之后，叫了他的朋友帶著他在賊出現過的地方走了一遍，看完之后他告訴朋友說：“他留下了痕跡，你們怎么看不到？”

“什么痕跡？”他的朋友疑惑地問。

“這個人應該和我們年齡相仿，他是本地人，他去過的每一個地方都是我們年少時最向往的地方，那里有我們小時候最喜歡的把戲、玩具和小吃。”李進說。

他的朋友聽了李進的判斷覺得頗為有理，回去報告了縣令，縣令讓捕快們按照李進的建議，在城中最熱鬧的一個勾欄瓦舍設伏，終于將賊人一舉拿獲。

縣令對李進大為贊賞，于是，在他的舉薦之下李進在縣衙里當了一名都頭。事實證明，縣令的眼光不錯，李進上任之后，城中的治安好了很多，案子破得又快又好。他不僅有做事之能，也愛交朋友，他天天住在縣衙，每每跟手下喝酒廝混，還不時給手下散一些碎銀子。眾人如果有了實惠，也會拿出一份孝敬他，多數時候他分文不取，偶爾也拿些邊邊角角的小東西以慰他人之心，手下們因此都很服他，他們覺得哪兒都找不到這樣的好頭領。

前一陣兒李進一直帶著人在外公干，很長時間沒有回家。事情辦完，他才回家歇了兩天。家中一切如舊，這一天，父親還是幾十年如一日坐堂給人看病，他自己則坐在院子的陰涼處看著小伙計給病人們抓藥。

接近中午時分，有人來送面，他偶然間抬起頭看了那個送面的年輕后生一眼，心中暗暗吃了一驚，那一眼的感覺并不好，此人身上似乎帶有一股兇狠之氣。年輕人走了之后，他下意識地問自己的父親：“爹，他是誰？”

“不大清楚，你不是也聽到了，他說他是來送面的。”李崇說。

“誰平白無故地給咱家送面？”李進問。

“不知道啊，可能是哪個病人吧，咱家這營生就這點好處，總是有人惦記。”李崇看似隨便地說。

過了幾日，一群捕快又在縣衙的院中閑坐，天氣晴好之際，眾人在一棵大樹下閑聊，說些城中最近的奇聞逸事，又添了哪些好吃的好玩的，一個公人快人快語道：“列位，最近城中有一件奇事，大家知曉不？”

“什么事兒？”大家問。

那個公人說：“在縣東走馬街那里，新開了一家酒樓，叫作白蒲樓，異常火爆，我去了幾次，卻覺得菜品特別一般。”

“哦，那為什么火爆呢？”大家問。

那個公人一笑，神秘地說：“我起初也不明白，后來聽人家說，那酒樓悄悄在賣金器，每一件均精美無比，所以城中人趨之若鶩。”

“一家酒樓有些金銀器，倒也不奇怪，自上皇紹興和議以來，這些年風調雨順，也沒見什么刀兵，富足人家不算少。”大家不以為意。

“我也是這么想，可是奇怪的是，這家酒樓的金銀珠寶天天賣卻天天不見少，好像有個寶藏一般。”公人繼續說。

眾人聽了點頭，忽然，一個老成持重的捕快似乎想起了什么，他說：“這事兒確實透著蹊蹺，前一陣兒我去鄰縣公干，聽朋友說啟龍山的賊人散了，寨中的頭目和嘍啰全都不知所蹤，這批金銀器不會和那群賊人有關吧？”

眾人聞言都將信將疑，這種消息半真半假，啟龍山的賊人好多年音信皆無，人們都以為他們早就自生自滅了。李進也沒說話，但是他的心一跳，不知為什么，他忽然想起那個年輕男子，尤其是他眼中那種銳利的光總讓人覺得有什么不對。

白蒲樓的生意越來越不錯，俞梅珞已經悄悄搬到了酒樓的后身，找到了一個僻靜地方賃屋居住。她想清楚了，等著金銀珠寶再賣一些，攢足銀子，她會集中一下過去的人手，去遂義縣冒一次險，這是她最后一次為他冒險，作為對過去生活的徹底了結。這之后如果她能活著回來，她就打算開始新的生活。

她已經開始與李崇悄悄重聚，這二十年來，她對李崇的內疚從未停止過。兩人偶爾約著喝三杯兩盞淡酒，說一些家常話。她還重新拿起了畫筆，寄情于山水之間，只是這畫筆拿起來似乎有千鈞之重。有一天，當她畫到一半時，抬起頭忽然看到鏡子中的自己，那是一個身材粗壯的中年婦女，滿臉皺紋，飽經滄桑的面容上有一道深深的、從上至下的刀疤，她被自己真實的樣子嚇住了，不禁暗暗自問：“這是我嗎？我真的還能重新開始嗎？”

公人們在縣衙的閑聊讓李進上了心，但他并沒有造次，而是悄悄派了一個心腹去酒樓一探究竟。那個心腹辦事得力，假裝客人偶然幾次搭訕之后，酒樓老板果然中計，他把客人讓到一個僻靜的閣子間，拿出許多金銀寶器……

心腹回來之后把這件事告訴了李進，兩人商量對策，李進略一沉思，吩咐手下：“事不宜遲，這樣，你馬上去告訴白蒲樓，讓他們做幾道拿手菜，備些時鮮果子菜蔬，再把他們最好的酒拿幾瓶來，就說縣衙里縣尉老爺立時要請客。”

一個時辰之后，菜和酒都到了，菜精美，酒是好酒，最難得的是酒器，務陽城的習慣是每個酒家送餐時必用酒樓中最好的酒器，這樣既能承客人之歡又能彰顯酒樓的豪闊。眾人圍著細看，幾乎人人都看呆了。那白蒲樓的酒器果然十分珍貴，有金的、銀的，特別是一個翠生生的玉碗，那碗碧綠碧綠的，晶瑩剔透不說，碗壁上還雕著幾只活靈活現的秋蟬。

“這種碗，整個務陽縣之中誰家會有？”李進指著碗問。

眾人想了半天皆搖頭。

李進小心地舉著碗，在陽光下認真照了照，他笑笑說：“兄弟們，就憑這只碗，白蒲樓的老板非奸即盜。”

“李頭兒，真的嗎？”眾人不信。

“我要是猜錯了，把腦袋給你們，列位，跟我去拿人！”李進說。

“但憑李頭兒吩咐！”眾人聞言插手高叫。

于是，李進迅速點齊兵丁，自己騎了一匹白馬提一柄長槍，眾人綽了刀槍隨后緊跟，浩浩蕩蕩出發了。眾人齊刷刷來到走馬街，到得白蒲樓門前，一字排開站定，店內的客人覺得奇怪往外直瞅，一個伙計看出情形不對趕緊出來，小跑著過來抱拳說：“李都頭，有何指教啊？”

李進騎在馬上，把長槍一橫，微微一笑說：“小二不必驚慌，叫你家東主出來說話。”

小二聞言，飛也似的報了進去。張青正坐在柜內，聽聞稟報，抬眼瞟了一眼酒樓外，果然看到有十幾個公人嚴陣以待。他不慌不忙站起來，整整袍衫從從容容地走了出來，門外李進端坐馬上，張青看到李進一愣，他覺得這個人怎么有點眼熟，那李進看了張青也是一陣納悶，心想：“這人似乎哪里見過一般。”

“都頭，喚小的有何吩咐？”張青拱拱手，臉上皮笑肉不笑地說。

李進咧咧嘴，單刀直入地問道：“這些年，山上的營生還好吧？”

張青看看李進，不卑不亢地說：“都頭的話小的聽不懂，要是不嫌棄，就請兄弟們進來一起喝杯水酒如何？”

“我想請你跟我回縣衙喝杯酒，要是有好的酒器可以帶上。”李進微笑著說。

“好說，好說，待我拿了酒器，去去就來——”張青說完利索地轉身進了酒樓。

張青走到柜臺，向后一轉，忽然掣出一把樸刀來，當他再次返身走出酒樓時，已經脫了外面的袍衫，里面只剩一件背心，他下著窄腿褲，腳蹬一雙麻鞋，兩臂肌肉暴起，把樸刀往地上狠狠一戳，高叫了一聲：“都頭，我啟龍山的買賣確實不錯，千八百的人頭也都經紀過，今兒來的都是足料的好貨，來來來，誰過來讓爺爺我先開個張——”

李進聞言仰天大笑起來：“我把你個不知死的賊人，死到臨頭了，還在夸口——”

此時，俞梅珞正和李崇坐在一起說話，他們今日約了在酒樓見面，兩人找了一個僻靜的閣子間相對飲酒，一開始聽到外面有些聲音，俞梅珞也沒當一回事兒。一會兒一個伙計挑簾進來，伏在她耳邊說了兩句，俞梅珞心里一驚，臉上也變了顏色。

“官人，我去去就來。”俞梅珞說。

俞梅珞走了出來，她走到前堂，一眼就看到門前兵丁齊集，張青一個人拄著刀背對著店門。

“兒子，怎么了？”俞梅珞從堂中向外叫道。

“母親少坐，兒子把這幾個不知死的打發了就來。”張青頭也不回地說。

俞梅珞明白了，看樣子他們母子兩人已經被人識破，這一回兇多吉少。俞梅珞并不著急，她伸出手把頭上的玉簪摘了下來，那支玉簪從小就陪著她，幾次失而復得，她把玉簪放在柜臺上。外面聒噪的聲音越來越大，幾個小二都扭過頭看著她，俞梅珞冷靜地又看了一眼門外，她毫不猶豫地走向柜內，瞬間掣出早已藏好的兩把明晃晃的尖刀，很淡定地對小二們說：“是時候了，小的們，一個人去給城中咱們的人報信兒，其他的跟我走。”

她手持雙刀大踏步向外走著，雖然這只是短短的一段距離，但是她覺得非常漫長，好像把過去的歲月又重新走了一遍，她看著自己拿著刀的手，想起自己曾經畫畫的手、曾經吹笛的手，她知道一切都晚了，再也無法回到過去。

俞梅珞走到屋外，陽光下，她一眼就看到那個騎在白馬上的人，他頭戴黑色幞頭，上插一朵大紅花，身著一件紅袍，腳蹬一雙黑靴，手中拎著一把亮閃閃的銀槍。她沒有絲毫的猶疑，立刻就認出這個人就是年輕時的山匪，他英俊瀟灑，風流倜儻。豁然之間，她的內心一陣地動山搖，她想這也許就是無法阻擋的命運，她斷定這一定是她多年未見的兒子，一時間，種種愛恨情仇涌上心頭，眼淚不禁奪眶而出。

此時，李崇聽得外面的喧鬧，也從酒樓的房間中走了出來，外面的陽光有點刺眼，他剛從房間出來，一時之間眼前只是白花花的一片。

李進忽然看到李崇走出來，趕緊滾鞍下馬，詫異地問：“父親大人，你怎么在這兒？”

“進兒，是你啊，你來干什么？”李崇看到李進也有點莫名其妙。

“孩兒在公干，父親大人稍等片刻。”李進說。

李崇揉揉眼睛，他回過頭看看站在身后的俞梅珞，她的那張臉飽經風霜，早已不再是青春年少時閉月羞花般的容貌了。

“她，就是你的母親——”李崇指著俞梅珞很平靜地對李進說，他決定不再隱瞞。

幾個人正說話間，一陣喧天鑼鼓傳來，眾人轉過頭，只見一個八人抬的大花轎緩緩而來，花轎前一大群燕樓的歌姬花枝招展地走著。看熱鬧的眾人忽然炸開了鍋，紛紛說：“忘了，忘了，今日是知縣家的公子娶親，這可是一個大日子。”

花轎到得眾人面前時，簾角微起，一個面容姣好的妙齡女子，聽到外面的聲音，情不自禁挑起轎簾偷偷向外觀看，她一眼就看到了手握雙刀、滿臉戚容的俞梅珞，心下不禁吃了一驚，俞梅珞也恰好看到了她，兩個女人四目相對，俞梅珞心想：“怪了，今天是怎么了？天底下怎么有那么多人看著面熟呢？”

選 擇

遂義縣廟前街，有個新開的茶坊。茶坊臨街的門口站著兩個年輕的女孩子，一個叫作梅遠，一個叫作知靜。

梅遠熱情而嫵媚，她穿著一襲紫衣，內著抹胸，露出一段白白的脖頸，頭上戴著一朵絹質白色茉莉花，她不斷招呼著來往行人;知靜苗條清秀，她一襲鵝黃交領袍衫，頭戴一只紫丁香，她睜著一雙不大的眼睛，心不在焉地敷衍著，只顧貪看著熱鬧的街市。

兩人是表姐妹，也是知縣夫人的遠親，她們自作主張從偏遠的山中小鎮來到縣城闖天下。她們有個遠房姑姑是遂義縣縣太爺的夫人，家鄉的人都說姑姑十分好客，對家鄉的親戚十分照顧，她們來之前，心里都盼著姑姑能多加援手。到了縣城，她們千辛萬苦找到知縣府上，好不容易跟門口的家人說明白親戚關系，知縣夫人聽了通報，倒是請進去見了，她和兩姐妹說了些客氣話，問了問家鄉的情況，姐妹倆一一回答了。可沒想到，知縣夫人借口有事，飯也沒留，直接讓家人給了一筆銀子，就把她們打發走了。知縣夫人自此閉門不見，這跟姐妹倆的想象大相徑庭，她們都覺得家鄉的傳言不準，城里人也太冷淡了些。姐妹倆在城中盤桓多日，一直無所事事，姐姐梅遠不甘心，她出來的時候早就想好了，不到萬不得已決不回去。于是，她大著膽子帶著妹妹在城中到處閑逛，妹妹知靜懵懵懂懂地跟著，她早已被城市的繁華迷住了雙眼，梅遠邊逛邊看，這遂義縣人口稠密，商業發達，小經濟買賣人非常多，來往的客商也絡繹不絕，梅遠晃了一陣，有一天忽然對知靜說：“妹，不如咱們開一個茶樓，在這兒做生意吧？”

“錢夠嗎？”知靜問。

“就用姑姑給的錢，省著點花，開個茶樓是夠了，做不好了，再回家也不遲。”梅遠說。

“開個茶樓能掙錢嗎？”知靜問。

“應該行，你看這城里這么多人呢。”梅遠很有信心。

知靜點點頭，她看著街上如過江之鯽的人群說：“姐，我聽你的，你說怎么辦就怎么辦。”

姐妹倆于是開始操持起來，賃屋、買家具、買茶具、買茶葉，遂義縣里應有盡有，梅遠之前又做過類似的事情，所以做起來也算輕車熟路。兩人每天都忙到很晚，夜深了，就睡在店里。開業前幾天的一個晚上，兩個女孩子正在夢鄉之中，忽然聽到“哐當”一聲，院子中傳來一聲巨響。姐妹倆嚇醒了，連忙披衣起來，打開門，走到院子中，拿火燭一照，發現院子正中，一塊黑乎乎的石頭從天而降，那石頭還似乎冒著熱氣呢。兩個女孩子上前端詳，半天知靜才驚訝地轉頭對梅遠說：“姐，這應該是我媽給我的那塊石頭。”

梅遠打了一個哈欠，有些詫異地說：“啊？是嗎，我不是把它扔了嗎？它怎么會在這里？”

“不知道啊，它也許是追著我來的？”知靜猜測著說。

“它真像條狗，好累贅，干嗎老追著咱們。”梅遠埋怨道。

“姐，它從天而降，必是一個吉兆，要不我們的茶樓就叫黑石軒吧？”知靜請求道。

“這倒可以。”梅遠又打了個哈欠說，她一直沒想好給茶樓起什么名字，“好吧，咱就叫黑石軒了，趕緊回吧，我困著呢。”

知靜聞言，一把把黑石抱了起來，如同抱一個寵物一般一溜煙回了屋。

茶樓開了起來，一開始人當然不多，但是梅遠和知靜勤奮肯干，開門時間超長，服務熱情周到，一有空，她們就站在門口賣力地招呼客人，漸漸地，她們的生意有了起色。有一天，知縣夫人出來逛街，偶然聽婢女提起，那兩個遠親并未離開遂義縣，而是開了個茶樓，就興之所至，順路過來看看。沒想到，進來一看，這茶樓竟然相當清雅，四壁掛著四時山水，室內擺著各種鮮花，還熏著一股濃香。

知縣夫人看了不禁叫了一聲：“好啊！這茶樓做得有見識！”

此時，知靜正在記賬，而梅遠正陪客人斗茶取樂，姐妹倆聞聲抬頭，非常意外地看到不請自來的知縣夫人，梅遠立馬高叫起來：“姑姑，可把您老人家盼來了——”

眾茶客循聲抬頭，迅速認出那個滿身綾羅綢緞的女人就是知縣夫人。梅遠和知靜旋風般沖過去，扶了知縣太太在樓面正中間一個位子坐下，梅遠又沏了一杯茶笑靨如花地遞過來，知縣夫人端起茶杯一嘗，果然清香無比，于是忍不住贊了一聲：“好茶——”

“姑姑，這是咱們家鄉的茶呢。”梅遠說。

知縣夫人沒想到，她一時有點感慨，又品了一會兒茶，她環顧一下四周，再次感嘆說：“這茶室確實好，你們的想法？”

梅遠馬上賠笑說：“我們倆現學的，在縣城里學的。”

知縣夫人點點頭說：“不錯，這么快就學到精髓了。”

須臾，茶畢，知縣夫人站起身，一抖寬袖，整整鬢發，在婢女的攙扶下悠悠地往外走，到得屋外，扭過頭看到黑石軒三個字，她沖著緊跟其后的姐妹倆說：“這么著吧，這家鄉的茶樓我認下了。”

“謝謝姑姑——”姐妹倆感激地大叫起來。

“過一陣，把門面再擴大些，我給銀子——”知縣夫人豪邁地說，說完帶著婢女揚長而去。

知縣夫人造訪黑石軒的消息迅速不脛而走，到了下午整個縣城就都知道了，各色人等馬上就奔向了黑石軒，茶樓迅疾滿座。晚上，茶樓打烊，知靜在柜臺內算賬，梅遠則坐在門口的長凳上想事兒，凳子上還放了一把小酒壺，她不時望望窗外的明月，不時拿起酒壺來喝上一口。

“姐，我們今天賺了不少哎——”知靜噼噼啪啪打著算盤說。

梅遠“嗯”了一聲，過了一會兒，她忽然問知靜，“妹，你注意咱姑姑的打扮了嗎？”

“咱姑的打扮？”知靜想想說，“我倒是注意了，咱姑姑打扮得那叫一個富貴雅致，高髻，長裙，頭上滿插簪釵，有玉石的，有象牙的，還有珠寶的，至少有十多種吧？”

“而且咱姑眼角還點了粉，我聽人說過那叫淚妝，現今臨安城里最流行的。”梅遠說。

“沒錯，姑姑臉上還貼著一枚魚媚子，聽說那也是臨安最時興的款式呢。”知靜附和道。

“所以，咱別光賣茶啊，能不能給茶樓增加一項買賣經紀呢？”梅遠說。

“什么？”知靜問。

“化妝，我們給來喝茶的女人們化妝，就按照姑姑的樣貌畫。”梅遠說。

“要是畫不好怎么辦？”知靜問。

“怕什么，先拿咱們自己練不就行了？！”梅遠說。

張翠峰原本是延西府清遠縣人士，家中是縣城中的富戶，他從小讀過書，也酷愛使槍弄棒。后來父親得罪了當地一個潑皮暴發戶，那潑皮使了銀錢勾結做公的，幾次三番構陷，父親不慎吃了官司，出來之后一病不起，不久撒手人寰。潑皮得寸進尺，還要來侵奪張家資財，張翠峰年輕氣盛，情急之下一刀劈了那潑皮，并殺了帶頭的公人，倉皇之下，帶著家丁上山做了山匪。

山上的日子不好過，張翠峰顛沛流離，兜兜轉轉來到懷慶府南邊的啟龍山想尋一清凈安穩之地。啟龍山半山腰有個寺廟喚作廣覺寺，里面有幾個僧人，帶頭的住持叫作幻空。除了這座廟，整座大山空空如也，這正合張翠峰的心意，于是，他在大山深處結了營寨，安頓下來。啟龍山的地理位置甚好，向下俯瞰著懷慶府最富裕的兩個縣城，一個是務陽縣，一個是遂義縣，兩個縣城的人如果要往來，就必然經過啟龍山。這便使張翠峰有了生財之道，他專以剪徑為生，所有人不管是富戶、平民;做官的、經商的，只要從他的地盤過，都得留下買路錢。但是張翠峰并不過分，他每遇路人，從不兇神惡煞一味嚇唬，而是客氣地與人盤道，開口只管人借錢，一般十取二三，收了錢還會派嘍啰護送一段。這一招頗為管用，那啟龍山本來就綿延廣遠，路上頗不太平，盜匪甚多，如果交錢之后能獲得保護，路人倒也能接受。不過，張翠峰有個特殊的愛好，那就是色膽包天，他非常喜歡女人，為了女人什么都敢干，而且這賊人天生一張玉面，加上自小又讀過書，巧舌如簧，所以特別吸引女人，一般女人到了他手里絕跑不了。

官府有一段時間十分痛恨張翠峰的行徑，幾次派了公人圍剿，無奈啟龍山太大，大山中找人如同大海撈針，公人又惜命，幾次下來都不了了之，張翠峰終得逍遙自在。

但也不知為什么，山匪張翠峰后來沉寂了，江湖上多年聽不到他的消息，這原因說來滑稽，他是被自己的愛好拿下了。由于他弄到山上的女人太多，女人們各種明爭暗斗，他日日沉湎于各種瑣事之中，不勝其煩，漸漸地把自己的銳氣也折了，根本無心他顧。后來，女人們不打了，她們別出心裁纏在一起開始做生意，實際上就是把張翠峰手里的各種金銀珠寶、珍奇山貨、綾羅綢緞拿到各個縣城去賣，然后換回各種生活用品、新式家具。在囤積居奇低買高賣中，女人們竟然懂得了賺錢的道理，隨著白花花的銀子一天比一天增多，所有的人包括張翠峰都明白了，做生意才是最好的，不用刀頭舔血也能大把賺錢，于是他干脆不聞不問，樂得和嘍啰們天天喝酒耍錢，而很少出去搏命了。

梅遠很快在茶樓辟出一個空間，專為來喝茶的女客們化妝。那個角落的桌子上擺滿了各種女子閨房中的用品，粉底、胭脂、眉墨、香水。為了招攬客人，她率先垂范，她給自己化了濃妝，臉似桃花，眉若遠山，滿頭插著借來的各種珠寶。果然，她的個性化裝束引起了客人們的注意。很快，就有喝茶的女客湊過來問她這種妝是怎么畫的，用什么畫。這正中梅遠下懷，她耐心地告訴女人們如何把鳳仙花搗碎染紅指甲，如何用黛螺畫眉，如何把薔薇水噴在衣服上，這些秘密心法都是她特意去請教知縣夫人，夫人傾囊相授的。

梅遠的努力得到了回報，黑石軒的生意開始好起來，男人們因為知縣太太的緣故來喝茶，而女人們則由于新穎的化妝服務，把茶樓的美名傳揚四方。

這一天，一個虬髯大漢悄然來到遂義縣。他頭戴一頂范陽笠，面色黝黑，穿著一件褐色缺胯衫。他每日不聲不響，只是來黑石軒中閑坐，喝茶、聽曲兒。此人正是山匪張翠峰，這是他多年后頭一回下山，目的卻相當可笑，近期遂義縣女人們的化妝術名聲大噪，遠近聞名，連山上的女人們都知道了，于是，她們立逼著他下山來學習怎么化妝，并且要買最新的化妝品回山。

如果是二十年前，張翠峰決不可能做出這種丟人的事兒，但是現如今，他早已判若兩人。

女人們讓他來他就來，他算看明白了，這個世界不是他的，是別人的。

張翠峰每天無所事事地坐著，到底怎么化妝他哪里弄得明白，不過是下山來當一天和尚撞一天鐘，能躲開山上女人們的聒噪就算造化了。有一天，女人們手忙腳亂化妝之際，一瓶裝著薔薇水的琉璃瓶子不知道怎么掉在了地上，它“砰”的一聲摔碎了，女人們“嗷”的一聲尖叫起來，張翠峰正在打盹，他被女人們的叫聲驚醒，緊接著一股極香的香氣撲鼻而來。張翠峰抽抽鼻子，嗅嗅那種濃郁的香氣，抬眼看到面前花枝招展的年輕女人們正手忙腳亂地收拾地上的碎片，此時，他麻木許久的神經被觸動了，忽然回想起過去。很久以前，他是很愛這種市井生活的，他直勾勾打量著女孩子，她們新鮮、美麗、時髦，女人終歸是年輕的好，他咽了一下口水想，她們可比山上的那些黃臉婆強太多了，于是，一種壓抑很久的欲望被深深勾起，它不僅是對于女人的，也是對于城市的。

就在紛亂的場面之外，看女人的張翠峰也被別人關注到了，此人不是別人，正是知靜。知靜每天除了忙著招呼客人就是一絲不茍地記賬，偶有閑暇，她會拿出書來讀一讀，離開家時她帶了十本書，這些書她雖都讀過，但是她還是決定帶著它們一起走遍天涯海角。這一天讀書之際，她忽然抬起頭看到遠處的角落里坐了一個中年人，他的臉棱角分明，目光沉穩，整個人顯出一種成熟的味道，知靜覺得他太帥了。知靜心中一時涌起一絲妄想，腦海中閃出書中描寫的那些令人羞澀又令人向往的畫面。

“看什么呢？”這時，忙碌中的梅遠問愣神的知靜，沒等知靜回答，梅遠就順著她的眼光看到了遠處角落里的張翠峰，她一下子會意，不禁哧地笑了出來。

“妹，又犯花癡啊？”她捅了知靜一下很直接地說。

“姐，瞧你說的。”知靜的臉瞬間紅了起來。

“你用不用我替你去問問他，他到底是干什么的，姓字名誰，來自何方？是否婚配？”梅遠笑著說。

“姐，瞧你說的，這話怎么好問？人家不過是個茶客。”知靜羞得別過臉去。

“傻不傻啊你，我真的會去問嗎？妹，記住，我們是做買賣，不是在找如意郎君。”梅遠說著，把水壺遞給知靜，“去，給客人續一點水，少看點書，多干點活兒，至少你也能找機會跟人家多說兩句話啊。”

陳玉貞是這個城市中最大的明星，原因很簡單，她爹是陳知縣。

陳玉貞個子不高，長相甜美，是一個典型的江南女子。她從小受的教育很好，熟讀四書五經，琴棋書畫皆能，但是她最突出的優點是心靈手巧，她個人的興趣在于解決生活中的種種小問題。

她是遂義縣中第一個發明了牙刷的人，她還喜歡把不同的木頭雕刻出各種可以想象的圖形，送給街坊四鄰。年紀稍長，她喜歡起制作家具，甚至在家中開了一個家具作坊，每天率領丫鬟、家人進行勞作與創新。她做出來的琴桌、玫瑰椅、茶案都會讓家人拿到街上去賣，每一回，她的作品都是瞬間被一搶而空。雖說被人欣賞總是令人高興的，可后來她發現，這些買家大多是沖著她父親來的，他們在毫不猶豫地買下東西的同時，總是特別諂媚地說：“請大小姐轉告陳知縣，城南某某某買了——”每每聽到這些話，她就有些郁悶地想：“難道，我就不能靠自己的才華立足于世嗎？”

一天傍晚，夕陽西下，張翠峰從樊樓出來，那是縣城中最大的酒樓，他從上午開始喝，一直喝到下午，一個人干了三瓶玉壺春。路上，人流熙熙攘攘，路邊的各種鋪席都開門營業，賣力地吆喝攬客。張翠峰晃晃悠悠走著，他兩眼迷離，腳步凌亂。偶然間，他在一個清雅的小攤前停了下來，他看到攤子上擺著一只胖胖的木制的雞。

“賣嗎？”他問那個矮小的攤主，攤主青衣小帽，唇上一撇小黑胡子，看起來有點嚴肅。

“這位官人，說話說全了好嗎？你應該問，東西賣嗎？”攤主白了他一眼搶白說。

“對對對，東西賣嗎？”張翠峰笑笑說。

“不賣擺著曬太陽嗎？”攤主很有個性地反問他。

張翠峰聞言，兀自把那只雞拿過來，它雕得憨態可掬，似乎要張開嘴笑起來一般。“這只雞真美啊——”張翠峰發自內心地贊嘆一聲。

攤主上上下下打量一下這個中年男人，只見他身材高大，一臉虬髯。“官人，你看準了再說好嗎，這是一只鴛鴦啊！”攤主很不高興地反駁說。

“對對對。”張翠峰在醉意之中連連點頭，他拿著那只鴛鴦凝視半天，又說，“我看出來了，它不是一只鴛鴦，它是一只鳳凰，等著浴火重生呢。”

“哦，這倒是一個出奇的解釋，不過，我刻的確實是一只鴛鴦。”攤主堅持說，但是他的臉色好了很多。

第二天張翠峰酒醒之后，他看著床腳的那只笨雞發呆，他心想：“這是他媽的什么破玩意兒？我怎么會買了它呢？”讓他沒有想到的是，后來他又跟賣家重逢了。那是另一天上午，張翠峰剛溜達著走上街頭，就看到一個女孩子站在街邊賣一些奇奇怪怪的木雕，她一襲紅衣，頭上明晃晃地插著一個金釵，看起來是那么的明媚。張翠峰好奇地走過去，他掃了一眼攤鋪上的木雕，然后一抬頭，有些驚訝地叫了起來：“原來是你啊，你是女的？”

陳玉貞此時也認出了面前的這個大叔，他很帥，打扮得清清爽爽的，身上有一種成熟男人的味道。

“那你以為呢？”陳玉貞笑嘻嘻地說，和那天不茍言笑的樣子完全不一樣。

張翠峰目不轉睛地盯著陳玉貞，陳玉貞的心有些莫名其妙地跳。

“你那天為什么打扮成男子的樣子？”張翠峰問。

“我就想看看，如果別人認不出我來，是否還會買我的東西。”陳玉貞依然笑嘻嘻地說。

“你是誰啊？”張翠峰奇怪地問。

“你不知道我是誰嗎？”陳玉貞驚訝地反問。

張翠峰那天買下了所有木雕，他這么做的目的只有一個，就是覺得這個女孩子很美，她年輕、率真，看著她如花的笑靨，他瞬間決定得把這個女孩子拿下。他后來去茶坊閑坐時，從眾茶客的口中打聽到一個意外的事實，那個賣木雕的女孩子是這個城市最大的明星，她是知縣老爺家的千金大小姐，最大的愛好就是制造各種花樣翻新的小玩意兒，然后拿出來售賣。

張翠峰于是心下明白，此事須得慢慢來，玫瑰雖香，還是扎手。他還打聽清楚，大小姐隔三岔五要去縣城外不遠處的一座廟中燒香。聽聞此事，他很用心地在燒香的必經之路上等了幾次，其中有兩次果然看到了陳玉貞本人。陳玉貞不明所以，認為是偶遇，意外中帶了一點羞澀，但旁邊跟著丫鬟和家人也不便多說什么，兩人就那么互相張望了幾眼，張翠峰暗暗琢磨接下來該怎么辦，陳玉貞大小姐的身份不僅沒讓他止步，反而讓他有種莫名的興奮。

這一日，又到了上香的時候，陳玉貞帶著丫鬟依然去城外進香。進了廟，住持接了，陳玉貞走進大殿，在佛祖像前上完香，規規矩矩地跪下，她低下頭，嘴中念念有詞。

就在這時，大殿之中忽然響起一聲怪叫：“打劫——”，話音一落，只見幾個漢子跳了出來，他們黑衣黑褲，每個人蒙住半張臉，手持一把腰刀。

陳玉貞睜開眼，并不慌張，她環顧了一下，問幾個賊人說：“打劫？你們知道我爹是誰嗎？”

幾個賊人互相看了一眼，從黑布里笑出聲來說：“知道啊，不就是陳知縣嗎？”

“知道你們還敢打劫？”陳玉貞義正詞嚴地問。

幾個賊人一聽，笑嘻嘻地說：“哎，大小姐，正是因為你是陳知縣的千金，所以我們才來打劫你，這樣半輩子就不愁吃喝了。”

陳玉貞一下子愣了，她沒想到對方說得這么有道理。

旁邊的丫鬟一看連忙說：“各位好漢，行個方便吧，我們這里有點碎銀子，你們要不先拿去，買點點心吃？”

“我呸，縣城里的點心我們吃遍了，我們不要碎銀子，我們打算發大財呢。”賊人們大大咧咧地說，一邊說一邊相互擠眉弄眼。

陳玉貞聞言扭過頭對丫鬟說：“別給他們錢，回去咱還要買絹呢，錢不夠了。”

丫鬟一聽，拉著陳玉貞的衣袖低聲說：“小姐，咱們先脫身再說吧，買絹下回也行。”

“不給，我爹可是知縣，咱還怕壞人？”陳玉貞一身正氣地說。

幾個賊人一聽，實在忍不住，哈哈大笑起來。

就在眾人糾纏之際，忽聽背后又有人大喊一聲：“大膽賊人，膽敢在光天化日之下，做這等為非作歹之事，還反了你們了？”

幾個賊人聞聲扭過頭觀瞧，只見一個大漢從門外走了進來，他一襲白衣，身材魁梧，手持兩根鐵棒。幾個賊人看到大漢，轟然叫道：“把你個不怕死的，還敢來管爺爺的閑事。”

那大漢冷冷一笑說：“這閑事爺爺今天管定了。”

幾個賊人互看一眼，瞬間一擁而上，沒想到那個大漢端的好身手，他左沖右擋，一會兒伸腳踢倒一個，一會兒一棒打倒一個，最后一個向他撲來時，他先假意向前跑了幾步，堪堪到了天王像之前，只見他一腳踩住塑像的底座，忽地騰空而起，追擊的賊人撲了空，說時遲那時快，大漢已經翻到賊人的身后，他在空中大喊一聲：“著——”，一棍打在賊人后心，那個家伙隨即頹然倒地。

也就是一盞茶的工夫，賊人全都被大漢打倒了，他們站起身來撒腿就跑，陳玉貞站在當地看得呆了。她早就認出來了，這個舍命相救的漢子就是那個看起來帥帥的、買了她所有木雕的大叔。

“這位官人，你真是武功了得啊——”陳玉貞由衷地感嘆道，這樣驚險刺激的場景她只在傳奇故事之中讀過。

“小姐，雕蟲小技，何足掛齒。”張翠峰整整衣衫，向陳玉貞一拱手，富有魅力地一笑。

陳玉貞看著他那張英俊而成熟的臉，還有那迷人的微笑，簡直快要暈過去了。

“官人，大恩不言謝，我也沒什么好送的，這樣吧，這個給你——”陳玉貞說著，毫不猶豫地從腰間解下一個香囊遞給張翠峰，她接著很仗義地說，“我叫陳玉貞，是遂義縣陳知縣的女兒，在遂義縣如果有事兒，你可以來找我。”

張翠峰接過香囊，咧嘴一笑，他沒想到這個小女子真是純潔無瑕，這么輕易就上當了，那幾個咋咋呼呼的家伙不過是他花了點銀子雇來的本地潑皮而已。

張翠峰回到山中，他對陳玉貞念念不忘，尤其是分手前的最后一幕。

他沒想到的陳玉貞會那么天真，可就是陳玉貞的不諳世事，反而一下子把他迷住了。這些年他經歷的艱難簡直太多了，刀頭舔血不說，即使跟女人們在一起時，她們無窮無盡的嘮叨、哭鬧、爭斗都讓他苦不堪言，在日復一日千篇一律的生活中，他慢慢變得頹喪而寡言，覺得一點意思也沒有，可是陳玉貞如同白蓮花般的笑容，卻讓他有一種重獲新生的感覺。

張翠峰后來做了一個夢，在睡夢中他看到一只面目模糊的鳥，它好像就是從陳玉貞手里買過來的那只，那個特別似是而非的家伙先是在原地打轉，之后振翅飛了起來，它越飛越高，最后變為一只金燦燦的鳳凰沖天而去。

張翠峰醒來后悵然若失。他一生中僅僅在夢中見過兩次鳳凰，一次是母親離開他，撒手人寰，另一次就是這一回。他把這個夢認為是天意，但是天意究竟在說什么呢？

張翠峰獨自走進深山之中，面對著一條溪流長久地沉思。此時，過往生活中種種的不如意浮現在他眼前，他最喜歡的兒子并不像他，他擁有眾多的女人，但是女人們卻帶給他無窮無盡的麻煩，讓他覺得完全無處躲藏。尤其讓他最頭疼的是三夫人，那個女人原本也是個大小姐，性格果決堅韌，并且頗富謀略，敢作敢當。多少年下來，三夫人淘汰了死敵，籠絡了所有對手，并且為山寨開辟了一條新的生財之路，她因此成為山寨中真正的老大。

隨著時間的推移，他和三夫人的分歧越來越大，想法越來越不同，她總是不滿足，總想向外去尋找一些新的東西，可是他卻一直幻想能回到過去那種逝去的好時光里，他常常情不自禁地回憶起小時候城市中的繁華熱鬧，甚至相當后悔當初為何一時沖動，揮刀殺人。三夫人不斷催逼著他一次次走出去，或者擴大地盤，或者拓展生意，反正就是不讓他待著。

張翠峰在深山之中獨處三天，這么多年他從未如此認真地思考過。最終，他下決心拋棄山上所有的女人，拋棄他現有的生活逃之夭夭。他知道這很絕情，但是如果想重新開始，他別無選擇。在一個深夜，張翠峰悄悄摸了回來，他草草地背著一點金銀，趁著夜色下了山，直奔遂義城而去。

到達遂義縣后，張翠峰非常急切地想見陳玉貞。但他并不知道如何才能找到陳玉貞，只是在街上亂竄了好些天，雖說望眼欲穿，就是看不到陳玉貞的人影。有一句話叫作色膽包天，此言果然不差，張翠峰情急之下，想出一個餿主意。他打聽了一下，就直奔陳知縣的府邸，縣太爺的府邸當然守衛森嚴，生人又怎能進得去？張翠峰急得如同熱鍋上的螞蟻，一天，機會突然來了，知縣府里一個家人出門辦事，門前徘徊的張翠峰忽然靈機一動尾隨而上。家人辦完事在一個街角處停下來，走入了一個小酒鋪，張翠峰也跟著走了進去，家人坐下來小酌，張翠峰就斜對著坐了，也要了半壺酒。喝著喝著，張翠峰借機跟家人聊起來，兩人慢慢攀起交情，南來北往地說著，張翠峰此人爽朗敞亮，又能說會道，因此兩人相談甚歡。

一來二去，張翠峰和家人交上了朋友，兩人不時酒鋪相聚。張翠峰耐著性子慢慢打聽知縣府內的情況，那家人是個大嘴巴，知無不言言無不盡，說起大小姐陳玉貞也是極盡夸張之能事，他說我家大小姐詩書樂畫無所不精，并且十分擅長機巧之事。張翠峰目眩神迷地聽著，有一天，他忽然掏出一大塊銀子擺在家人面前，說：“既然小姐的手藝如此巧奪天工，不如就請賞賜小人幾件木雕。”家人明白了張翠峰的意思，他毫不客氣地收了銀子，滿嘴應承下來。

張翠峰于是日日去茶坊等待家人的消息，但是久久的沒有音信。意外的是，在茶坊待得久了，他慢慢與梅遠和知靜兩姐妹混熟了，那張翠峰本就英俊瀟灑，為人又風趣，知靜很愿意和他多說幾句。

一日，茶坊里的女人們又在吵吵鬧鬧地化妝，知靜過來添水，張翠峰隨口說：“店家妹妹，你們這薔薇水賣得還真不錯啊。”

“是啊，客官，就是僧多粥少，新的貨又進不來。”知靜有點發愁地說。

“是嗎？”張翠峰看了看各種大大小小的琉璃瓶，他想了想對知靜說，“我倒是聽說，前一陣汴梁有一批從大食國進來的薔薇水，本想賣到南方，但一直放在淮水附近的易安城，不知道為什么耽擱了。”

知靜聽了眼睛一亮，忙問：“客官，此話當真？”

“當真。”張翠峰說，這話是他在山上時聽女人們說的。

知靜旋即告訴了梅遠，梅遠聽了之后，馬上過來問張翠峰：“大官人，這是什么時候的消息？”

“幾個月前了。”張翠峰說。

梅遠點點頭，這薔薇水流行于本朝，因其香液是從薔薇花中提煉出來的，故而得名，品質最優的薔薇水一般均來自于大食國，其香氣透徹，數十步外可聞，灑人衣袂，十數日不歇，要是能弄到上好的大食國薔薇水必然能大賺一筆，只是那易安城處于大宋與金交界的地方，那里還是相當危險的。

“大官人，你有辦法弄到那批貨嗎？”梅遠問。

張翠峰一愣，薔薇水之事對他來說剛才不過是閑聊，他沒想到梅遠會有此一問，但他轉念又一想，如果將來要在遂義城安頓下來，怎么也得有個營生，不然坐吃山空總不是個長遠之計。“這個嘛，倒是可以想想辦法。”張翠峰說，心里盤算易安城離本地倒是不遠。

“這樣吧大官人，咱們商量一下，我們出錢，大官人去運貨如何？回來給大官人一成利。”梅遠建議道。

“好說，好說。”張翠峰聞言笑了，“店家妹妹倒是爽快。”

夜晚，才是遂義縣最活躍的時候。掌燈后，吃罷晚飯，夜市開始了。

這時候，城中的居民幾乎都出來了，他們涌向城中的幾條主要大街。街上人來人往，燈光照天，聲音鼎沸。各種買賣關撲，酒樓歌館，茶坊卦攤縱橫鋪陳，夜市大都會持續通宵，到了凌晨時分，人群方才稍息，但是不一會兒，早市又開。

張翠峰非常喜歡這種生活，這就是他童年時的日子，只是因為偶然的原因，后來中斷了。但是還好，他現在又回來了。這種沸騰的生活確實有著巨大的魔力，他每天除了喝茶、吃酒，就是去宜春樓找姑娘們開心，然后來夜市尋找一些新鮮樂子。

遂義縣中有一樣玩意兒張翠峰最為鐘愛，那就是關撲。這關撲就是賭博，本朝人都特別熱衷。一般最常見的玩法就是擲銅錢：將幾枚銅錢扔進瓦盆之中，全是背面者為勝。各種小商小販都以此來招攬客人，如果客人看中某種東西，可以花錢買，也可以掏幾個銅錢參與關撲，贏了把東西拿走，輸了錢就歸賣家。

御史橋附近全是各種小攤，夜市中燈火通明之下，攤子上面鋪設著各種珍寶奇玩、日用百貨、茶具酒器，等著客人過來或買或賭。人們絡繹不絕而來，大部分人小賭怡情，也有人舍本豪賭，據說甚至有拿出車馬、土地、宅院、歌姬的，這種大手筆往往會引起眾人圍觀，叫好之聲連天不絕。

這個夜晚，張翠峰又來閑逛，逛到一處鋪席，見人里三層外三層地圍著，就鉆了進去。鋪席的主人是賣糖的，為了招攬客人，他做了一個大圓盤，上面畫有各種各樣的禽魚器物，都不大，圍觀者如果想玩，可以掏一文錢，之后便可往轉動的圓盤上射上一箭，若能射中，則可以得到一碗糖水，若射不中，則只好再掏錢再射。很多人上去嘗試，均屢射不中，張翠峰看得有趣，也給了主人家一文錢，但見他拿起弓，張弓搭箭，一箭射了出去，那箭“啪”的一聲正好射中了盤上最大的一條魚，圍觀眾人不禁哄然叫好。主人笑嘻嘻地端著一碗糖水過來，張翠峰也不喝，他又給了主人家十文錢，然后一箭一箭射了出去，在眾人歡聲雷動之中，張翠峰箭箭中靶，那主人只好苦著臉端了十碗糖水過來，張翠峰大笑，把水散給大家，自己從人群中擠了出來。

他剛走了兩步，只聽后面有人叫道：“官人，且請留步——”

張翠峰一回頭，只見一個須發皆白的老者在后面叫他，老者趕過來，向他深深一揖。

“老人家，有何指教？”張翠峰拱拱手問。

“官人，你不是本地人吧？”老者問道。

張翠峰搖搖頭。

“我看官人膂力甚強，箭法精準，敢是從過軍？”老者問。

張翠峰聞言笑道：“老人家，小人只是做一點小經濟買賣，年輕時好舞槍弄棒，故能博得一點彩頭而已。”

老者聽了呵呵一笑，湊過來說：“既如此，我送官人一個彩頭如何？”

張翠峰一聽來了興趣，馬上問：“哦？老人家但說無妨。”

老者一笑說：“那城東秦大官人三日之后要嫁女，為了討個喜興，設十天關撲之局，百步之外設靶，凡有射中者金玉珍玩任其挑選，不知官人意下如何？”

張翠峰聽了一笑，眼睛轉轉說：“好倒是好，可老人家為何單單送這個彩頭給我？”

老者回答說：“官人問得好，其實我也是剛剛看到官人箭法精湛才臨時起意的，據我所知，這遂義縣里要論射箭無人能超過官人，如果官人得了好處，應該不會少了我的吧？”

張翠峰聞言，哈哈大笑起來，他一拱手說：“好說，老人家說得實在，這人生在世，圖的不過是個樂字，那我們三日之后城東見，我若得手必不會少了老人家的好處。”

三日后的上午，張翠峰果然興沖沖地去了城東。城東是各種勾欄瓦舍齊聚的笑鬧之處，特別是變戲法的、打把式賣藝的、玩傀儡戲的，每天從早到晚不做少停。單說張翠峰到得城東，遠遠望見一大群人圍在那里，更遠處立著十塊箭靶，正有人射箭取樂。張翠峰心內歡喜，緊走兩步，將將走過一片青石磚空地，忽然抬頭看見城門的甕城箭樓上寫了幾個大字：獻峰樓。他看到這幾個字，心中暗暗說了一聲：“古怪。”

就在此時，張翠峰身邊圍過來十多個人，他們離他幾丈處站定，每個人都帶著曲翅幞頭，身著皂衫，手中持著單刀，張翠峰一看就明白了，他們都是街上巡鋪的鋪兵，專事擒奸捕盜、防御火患之事。

張翠峰微微一笑說：“各位公爺有何指教？”

說話間，只見一個捕頭斜刺里騎著馬過來，他手提一柄長刀，指著張翠峰叫了一聲：“呔！大膽賊人，還不束手就擒？”

張翠峰不慌不忙地說：“這位公爺，小人自北而來，只是到寶地做點小經紀買賣，公爺怕是誤會了。”

馬上的捕頭聞言一陣冷笑，他說：“你張翠峰可是大名鼎鼎，知縣相公吩咐了，只要把你拿了，這可是一份大大的功名。”

張翠峰聞言，臉上還是笑著，心里卻不禁叫道：“苦也，這回怕是著了道了。”他暗暗掃視了一下四周，忽然頭向外一偏高叫一聲：“老人家你可來了，定要救我。”

眾人呆得一呆，待要回頭看時，張翠峰忽地移形換位，猛躥到一個鋪兵面前，一拳直奔他的面門而去，那人剛要伸手格擋，張翠峰另一只手卻抓住他持刀的手，緊接著一腳踹到他的小腹上。鋪兵哎喲一聲摔倒在地，張翠峰順手繳過他的單刀，斜斜地削向他旁邊的鋪兵，那個鋪兵揮刀抵擋，張翠峰一沾即走，他后背聳起，突然向反方向撞去，對面的鋪兵正在發愣，連刀都沒揮起，就被張翠峰大力撞倒。

“好身手——”馬上的捕頭大叫一聲，揮起長刀從頭向下力劈下來。

張翠峰揮刀一擋，縱身直上，那捕頭也甚是勇猛，不改招數依然泰山壓頂般砍下來，張翠峰只好再次拿刀硬接，兩刀相交，“哐”的一聲巨響，張翠峰單臂一陣酸麻，他暗叫一聲不好，心想這廝端的有力氣，硬拼的話單刀并不占便宜。正思忖間，眾鋪兵已經圍了過來，張翠峰側身一滑，用左肘打到一個鋪兵的下巴之上，鋪兵應聲倒地，張翠峰隨即撒腿向包圍圈外跑去，那捕頭大喊一聲：“追，不要跑了賊人——”

張翠峰只跑得幾十步，忽然面前又一大堆公人涌出來，張翠峰腹背受敵，心中焦躁，暗喊一聲：“我命休矣——”此時，一張大網已經鋪天蓋地射了過來，張翠峰待要躲避已然來不及，他整個人被生生拖倒在地，旁邊眾鋪兵一起喊道：“捉了，捉了。”

張翠峰被捕了，他輸在毫無準備。

那個老人家不是別人，正是知縣府中的一個老都管，那個與張翠峰交往的家人并不傻，他與張翠峰萍水相逢，對方竟然掏出那么一大塊銀子讓他買小姐的東西，這事兒怎么都透著蹊蹺。他不敢造次，悄悄與府中老都管商量，老都管雖然知道小姐仗著父親溺愛，行事飄逸，在城中與各色人等交往，但是像這么膽大包天找上門的還是第一次。他留了個心，按照家人所告，悄悄去茶坊看了兩次，發現那個求買之人器宇軒昂，雖出手豪闊，也看不出什么，直到發現他夜市射箭，箭無虛發，才最終起了疑心。他不得已，把此事告知知縣，陳知縣聽了也覺得不對。于是，命縣尉司一個有經驗的捕頭再去茶坊暗暗探查，捕頭看了張翠峰的面相覺得有些眼熟，可又想不起是誰，當即悄悄把人畫了下來，回來一查，一個手下馬上認出此人是多年來一直通緝的大名鼎鼎的山匪。

陳玉貞一直在等待，自從那次廟中驚魂之后，她那顆單純的少女之心早就飄蕩在半空中。

父母從小就對她很嬌慣，陳知縣對待女兒，從未說過一個“不”字，無論女兒提出什么過分的要求，他只有一個辦法，就是想辦法辦到。知縣夫人向來養尊處優，為人樂善好施，她人生最重要的三件事兒是：第一照顧女兒，第二打扮、逛街、花錢，第三謹防陳知縣再娶一房。夫婦兩人的聯手溺愛，讓陳玉貞生活在一個幾乎從未遭遇困境的世界里，她如同一朵盛開在亂世的白蓮花，出淤泥而不染，完全不知道江湖險惡，以至于連張翠峰那么拙劣的戲碼她都看不出來。

張翠峰的出現讓她春心萌動，她覺得他成熟、灑脫、勇敢。他們之間發生的一切非常符合那些書本和戲曲的描述，她貌美如花，他英武瀟灑，她癡癡地等待著這個美好的故事發展下去。

很不幸，令她萬萬沒有想到的是，父親戳破了她的白日夢。張翠峰托人轉達消息而被父親扣押的事兒，很快讓她知道了。陳玉貞知道后氣壞了，她肯定這是父親在干涉她自己的事情。她氣沖沖地去找父親，推開書房的門時，父親正在看書，她恨恨地走到書桌前，大叫一聲：“陳知縣，你做的好事！”

“怎么了，貞兒？”陳知縣看了一眼女兒，放下書問。

“你為什么把找我買東西的人給抓了？”陳玉貞質問。

“那個人來路不明，有人說他是過去的一個山匪。”陳知縣解釋說。

“他怎么可能是山匪呢？”陳玉貞說，“我上回去城外廟里燒香遇到一伙兒賊人，就是他救了我。”

“貞兒，江湖險惡，很多事兒的真相你并不清楚。”陳知縣好言相勸。

“我不管，反正你把人給我放了，我告訴你，這是我的事兒，你管不著。”陳玉貞說。

“放肆——怎么跟你爹說話呢？”陳知縣聞言不悅道，“你們現在這般少年人好不曉事，父母豈能害你？”

“我不管，你必須把他放了，不然我不吃飯！”陳玉貞蠻不講理地叫道。

陳知縣一時無語，他盯著自己女兒那張如花似玉卻充滿憤怒的臉，只是猶豫了片刻，就嘆了一口氣說：“好吧，貞兒，你別吵了，爹爹去問問。”

此時，牢房之中，張翠峰正頹然而坐，他被單獨關押在一個牢房里。

他相當沮喪，怎么也沒想到自己會上了這樣一個簡單的當，真應了那句老話，打了一輩子雁，這回卻讓雁啄了眼。也許就是前一段燈紅酒綠的生活，讓他太舒服，因此放松了警惕。他低頭看看手上的鐵鏈，心中也明白，這一回是完了，回歸過去根本是無法實現的愿望，他被自己一個多年的夢騙了。

幾天之后，大牢的門打開了，一個身材不高的人走了進來。來人白凈面皮，相貌端莊，頭戴黑色幞頭，身穿一身綠色官服，腰系革帶，腳蹬一雙黑靴，看樣子是個當官的。

來人正是陳知縣，他揮手屏退左右，在牢門外的一條長凳上坐了下來。

張翠峰坦然坐著，也不看他，陳知縣看著張翠峰沉默半晌方才說：“據說，你死活不承認是那個被通緝多年的山匪？”

“你們冤枉好人，我干嗎要承認？”張翠峰斜睨了一眼陳知縣說。

“呵呵，果然有些膽色。”陳知縣說。

張翠峰哧地一笑，嘴里嚼著一個草根，也不說話。

陳知縣又說：“確實，如果沒人做證，你又沒有口供，旁人憑什么說你是山匪？”

張翠峰聽了，心想這廝什么意思？想著，他的腿動了一下，腳上的腳鐐“嘩啦”一響。

“壯士，你是不是曾經在一個廟中搭救過一位女子？”陳知縣問。

張翠峰聞言一愣，說：“是的，前一陣兒在一個廟中有位小姐燒香，不想遇到一伙兒賊人，恰好在下在場，于是出手相救，大人怎么知道？”

“我是本縣知縣，姓陳，那個女子是我的女兒，還要感謝壯士冒死搭救。”陳知縣說著拱拱手。

“好說，好說，路遇不平拔刀相助而已。”張翠峰也敷衍地拱拱手，但是心中卻比原來認真了。

陳知縣站了起來，他背著手踱了兩步，忽然扭過頭對張翠峰說：“壯士，我給你指一條路如何？”

“大人請講——”張翠峰不卑不亢地說。

“你知道，新皇剛剛登基，陛下雄才大略，似有北伐之意，壯士一身武藝，如果可以北上從軍，奪得個功名，豈不是光宗耀祖？即使你寸功未立，但只要報效國家，別人也會對你另眼相看，其他陳年往事說不定可網開一面，壯士以為如何？”陳知縣說。

張翠峰聞言，終于明白了陳知縣的意思，他心中一喜，連忙問：“大人當真？”

“當真！”陳知縣點點頭。

可張翠峰轉念一想，又笑嘻嘻地問：“大人，殺了我豈不是最簡單？”

陳知縣聞言，想想說：“如果二十年前遇到你，我必殺你，只是現在時勢異也。”陳知縣說到這兒，不由得暗暗嘆了一口氣，現如今他歲數已經大了，越來越過不了女兒這一關，他后悔對她太過溺愛了。

陳知縣最終說服了張翠峰，報國是一條完美的脫身之路，這不僅可以讓張翠峰洗白自己的出身，而且還有可能博取功名，以后說不定還有機會堂堂正正地回來找陳玉貞。即使陳玉貞知道也無法拒絕，她素喜讀書，深明大義，明白報國是這個時代所有人心心念念的大事。

陳知縣給他在臨安的朋友寫了信，大力推薦張翠峰，請朋友幫忙在李顯忠太尉帳下謀個差事。朋友很快回了信，他告訴陳知縣，朝廷正在用人之際，有這等豪杰來陣前殺敵是天大的好事。陳知縣大喜，悄悄把張翠峰從獄中放出來，他給張翠峰備足銀錢，帶上一副嶄新的盔甲，還有一柄亮銀長槍，再次給朋友寫了一封信，讓張翠峰貼身揣了。張翠峰千恩萬謝一一接了，臨走前，他向陳知縣深深一揖，之后他跳上馬，手提長槍，縱馬北上。

這兩天茶樓里客人不多，閑暇之中，知靜開始寫信。她很能寫信，先是給父親和母親寫，然后給自己寫信，她早想好了，給父母的信會找鄉人帶回鄉，寫給自己的就留在手邊，有空的時候拿出來偷偷看看。

梅遠一直在等著那個虬髯漢子，那個出手豪闊的客人還是比較講信用的，可惜，自從與她們商量販賣薔薇水的事情之后，他就沒再出現過，這真是怪了。

梅遠一直在盤算，她想：“要是能拿到大食國的那批薔薇水一定可以賺一大筆錢，這應該是目前最好的買賣。”又過了一段時日，一天上午，天氣晴好，茶樓之中依然冷冷清清的，梅遠坐在茶樓門口的一張桌子旁，呆呆地望了半晌藍藍的天空，端起碗來喝了一口酒，然后說：“妹，咱們不等了，要換個人去易安城試試運氣。”

“換誰呢？”知靜問。

“這城中江南江北倒騰木炭和稻米的商家有的是，我們轉托他們去一趟易安城如何？”梅遠說。

“姐，一定要讓人去易安城嗎？會不會很冒險呢？”知靜又問。

梅遠聽了擰著眉琢磨了一會兒，說：“可是，妹，那萬千金銀不都存于一個險字當中嗎？你不是給我講過書中的那些故事嗎？”

隆興元年，宋孝宗不顧朝議反對，毅然北伐。

戰爭初期，宋軍還比較順利，五月李顯忠克靈璧，其后獨攻宿州，須臾城破。孝宗頗為感奮，信心大增，可惜他不清楚此時陣前李顯忠、邵宏淵兩將已陷入不和。

金人不甘心失敗，派兵反攻，結果被李顯忠擊敗。金軍再戰，十萬主力蜂擁而至，李顯忠奮力苦戰，而邵宏淵按兵不動，導致軍心渙散，無復斗志。是夜，宋軍因為謠言自亂陣腳，不戰而潰。金軍乘虛進攻，李顯忠雖然英勇殺敵，卻難阻宋軍潰敗之勢，悲憤之下只好率部撤退。

張翠峰雖從軍之日不長，但神勇無敵，屢立戰功，因此擢升很快。宋軍大敗之夜，他率幾百人斷后。天明時分，宋軍大部已經脫逃，張翠峰帶著殘兵敗將苦戰突圍，向著淮河方向狂奔而去。

這也許是張翠峰人生中最漫長的一次奔跑，他穿著重甲，騎著馬奪路而逃。他穿過平原、臺地、丘陵，看到遠方的晨曦，后面追兵無數，喊殺震天，張翠峰似乎從來沒有這么絕望過，他好像是一條拼命掙扎的魚，四周的水正逐漸干涸。他的人越來越少，追隨者紛紛倒下，在人仰馬翻中被剁成肉醬。雨點般的箭是從背后射過來的，他一次次奮力閃躲，但還是被扎成了刺猬，箭頭穿過鐵甲深入骨肉，他血流如注。

清晨，旭日東升。

張翠峰終于孤身一人了，他勒住馬韁，胯下的馬停下來，大口大口地喘著氣。他的面前是一條寬闊的溪流，他轉過身，金軍從四面八方滾滾而來，他們身披鎧甲，手持彎刀，張弓搭箭。張翠峰暗暗吸了一口氣，他握緊手中的長槍，打算發起最后一次沖鋒。

就在此時，有人在人群中高喊一聲：“箭下留人——”，隨即一個人騎著一匹白馬緩緩而出。他的頭盔上有一綹紅纓，手提一把大刀。他提馬走到張翠峰面前，掛了刀，微微一拱手，笑笑說，“這位將軍請了——”

“你是誰？”張翠峰從嘴里吐出一口血水問道。

“宋賊還不下馬答話，這是我們韓元帥。”金軍一起鼓噪。

張翠峰傲然一笑，說：“我跟你們金賊從來都是用刀槍說話。”

那人也不著惱，他摘下頭盔，風吹過來，他的頭頂在陽光下冒著熱氣，他面容滄桑，兩鬢皆白，沖著張翠峰說：“我姓韓，叫韓峻，將軍怎么稱呼？”

“在下張翠峰——”張翠峰說。

“張將軍真是一身好功夫，萬軍叢中如入無人之境，我好生敬仰。”韓峻非常真誠地說。

張翠峰聽了這話，一時愣了，他沒想到這人會跟他說這些。

“實話說，我本是遼國人，年輕時不問俗事，一直在南方隱居，直到有一天大遼面臨滅頂之災。”韓峻說。

張翠峰皺著眉聽著。

“后來，我為了報國回了大遼，可惜天祚帝昏聵無用，只是一味逃跑，把我等棄之如敝屣。”韓峻說著不禁長嘆一聲，“所以，我后來投了大金。”韓峻繼續說。

“原來你不過是一個叛賊——”張翠峰輕蔑地說。

韓峻聞言也不生氣，他笑笑又說：“我那時跟你現在一樣，抱必死之心，每臨大敵均一馬當先冒險苦戰，你讓我想起了年輕時的自己。”

“精忠報國，誰都死而無憾。”張翠峰說。

韓峻聽了忍不住哈哈大笑起來，他說：“年輕人，你勇氣可嘉，卻未免糊涂。你看這輪朝陽，就像我大金，蒸蒸日上，而大宋卻是江河日下，一日不如一日。俗語說，良禽擇木而棲，在大宋你能做的就是送死，在我大金卻能開天辟地成就一番事業，比如你現在對于別人來說已經是死了，人生難道真如草木，一輩子只能落到這么一個下場嗎？”

張翠峰終于被說愣了，他不禁回想起自己不靠譜的一生，從富家子弟到山匪，從山匪到一個碌碌無為的中年人，而他最近的一個小愿望，僅僅是回到一個繁華的小城過幾天游手好閑的日子，能見見自己喜歡的女孩子，他卻為此被人送到了戰場，很多人并不希望他活著。

“大金前途無量，跟著太陽走，永遠會有光亮，你會成為天上的雄鷹和地上的駿馬，這是我們草原上的話。”韓峻的聲音刀子一般傳來，張翠峰啞口無言。

梅遠和知靜決定去冒險，她們雇了一個長期做木炭生意的商家去易安城，答應貨運回之后給他一成五的利。商家去了，梅遠和知靜為此苦等，不久，商家托人捎回了一封信，信中說那批大食國的薔薇水買到了，現在只等個時機運出來。姐妹倆大喜，一直盼著，但左等不來右等不來，卻等來一個壞消息，據說，宋金又要開戰，易安城在金治下，金缺錢，遂巧立名目到處搜刮，地方官竟然規定，每批貨物出城要交一大筆出城稅，買貨的商家寫信回來告急，盼梅遠她們再送來一筆錢來，好讓貨物出城。

姐妹倆手中的現銀并沒有多少，兩人焦躁不已，梅遠苦思兩天，想出了一個取巧的辦法，她跟茶樓的女客們說，已經買到了一批上好的大食國薔薇水，但數量很少，只有先付訂金才可買得到。由于梅遠為人爽快，做生意又講信譽，女客們很信任她，于是，她們毫不猶豫地掏了錢。

姐妹倆收了訂金，又派人送了過去，又等。很不幸，姐妹倆這回運氣著實不好，商家自此音信全無，很快，宋金交戰的消息傳來，據說雙方殺得慘烈，到處都是城破人亡的景象，姐妹倆聽聞此事，知道一切都完了，她們瞬間陷入絕境。

那天晚上，她們早早關了茶樓，兩人面面相覷地坐著。

“姐，怎么辦？”知靜紅著眼睛問。

梅遠咬著嘴唇沉思。

“要不，我們跑吧，跑到一個沒人能找到我們的地方。”知靜說。

“那怎么行？大丈夫在世，敢作敢當！我們拿了茶客們的銀錢呢，怎能對人沒有交代？”梅遠說。

“可我們不是大丈夫，我們是弱女子啊，而且也是被金人坑了不是？”知靜說。

“遇事可不能只想跑，那是最差的一種辦法。”梅遠搖搖頭說。

兩人正說著，黑暗中，一束微光閃現出來，兩人抬起頭一看，角落中的那塊黑石竟然閃爍起來，她倆瞪大眼睛，驚奇地看著，只見黑石的光慢慢向外暈染，像一團團的霧，那團霧逐漸擴大，最終，一束強光跳出霧的包圍，直直地射向了窗外，梅遠驚訝地向那束光照射的方向望去。

半天，梅遠才轉過頭看著那塊黑石說：“這東西怪異得緊啊。”

“是啊，它好像在告訴我們什么？”知靜猜測著說。

“我倒是覺得它要是值錢就好了，可以拿它來賣銀子。”梅遠說。

知靜不語，她走過去抱起那塊石頭，石頭依然從她的懷抱里散發出光來。

“對了，姐，我想起來了，聽說，咱們宋人自己也能做薔薇水呢。”知靜忽然說。

“哦，是嗎？”梅遠連忙問。

“據說，有人用一種叫作‘朱欒的花，再加上其他香料，高溫蒸餾，然后把蒸餾液拿出來，放在瓷器中密封，其香氣也不輸大食國的薔薇水，這是我在書上看到的。”知靜說。

梅遠聞言眼睛一亮，說：“真的嗎？如此，那咱們就去找大宋的薔薇水，可是去哪里找呢？”梅遠想到這兒又犯了難。

知靜一時語塞，她搖搖頭，這個書上確實沒寫，只是說早些年就有人開始嘗試著做了。

此時，梅遠低頭看到知靜懷里的黑石，靈機一動說：“對了，這黑石的光剛才照的是臨安方向，我們不如去臨安找找吧？”

“對啊，”知靜一下子也明白過來，“那臨安乃是我大宋朝第一繁華富貴之地，應有盡有，我們為什么不去找找看呢？”

陳玉貞一直在思念張翠峰，她愁腸百結，那顆少女的心為了愛情感到深深的痛苦。

她被父親牢牢控制在家中長達一個月之久，當她剛被允許出門時，就知道張翠峰已然北上。她聽到這個消息后傷心欲絕，忍不住哭泣起來，這是她在人生中遇到的最美好最純潔的情感，她和他不管對方是什么樣的人，他們只是簡單地喜歡著對方，惦記著對方。

陳玉貞痛苦、難受，她很難恢復平靜，她忍不住地想：“金匪肆虐，刀劍無情，萬一他有個閃失可怎么辦？”為了讓自己好受一些，她決定做點什么。她找來《武經總要》，開始研究如何制造各種刀、槍、鎧甲、兵幕、甲袋。研究很快有了心得，陳玉貞打算付諸行動，她試圖改進一種殺傷力很大的武器——床弩，于是，她帶領家人在庭院中開始進行小型的改良實驗，想在成功之后把改良方案貢獻給朝廷。

陳知縣看著女兒傻傻的舉動，暗中搖頭不止。知縣夫人也是頗為憂慮，透過窗子看著女兒在大熱天里忙碌，她忍不住催促說：“老爺，你就不能想想辦法嗎？”

“我能做的都做了，還能干什么呢？”陳知縣非常無奈地說。

不久前線的消息傳來，宋軍在宿州大敗，軍資器械喪失殆盡，所幸金軍追得不緊，宋軍才在淮河一線得以喘息穩定下來。

陳知縣大驚，馬上寫了一封信去探問張翠峰的消息。很快，他得到回復，有人告訴他張翠峰在宿州之戰中殿后，力戰失蹤。陳知縣聞信扼腕嘆息，他的眼前不禁又浮現出張翠峰那副桀驁不馴、玩世不恭的樣子，不禁深感人生命運叵測。

知縣夫人也沒閑著，她開始給陳玉貞尋找門當戶對的人家。她把各種青年才俊推薦給她，誰想，陳玉貞一個也不搭理，就是苦苦等著前方的消息。知縣夫人無奈之下，只好去和陳知縣商議。陳知縣思來想去，實在不敢把張翠峰失蹤的消息告訴寶貝女兒。不久，陳知縣又收到一封信，信中講了幾個相互矛盾的消息，有人說張翠峰殉國了，有人說他被金人擄走了，還有人說他是自己投了金人。陳知縣終于覺得長痛不如短痛，要向女兒實話實說，讓她再這么苦守下去絕非好事。

于是，陳知縣向女兒和盤托出。當夜，陳玉貞上吊自殺，還好知縣夫人警覺，她早知道自己的女兒任性而倔強，她在關鍵時刻及時趕到，把陳玉貞從鬼門關救了回來。

陳玉貞被救下來之后，母女倆抱頭痛哭，哭到傷心處，知縣夫人撕心裂肺地說：“女兒，其實人一輩子的路很長，你只要過了這個關口，前面就是姹紫嫣紅了。”

陳知縣隨后倉皇趕來，他推門進來看到這一情形，也不禁心如刀絞，涕泗橫流。

一個月后，陳玉貞很順從地同意嫁給務陽縣知縣的公子，兩家門當戶對。

陳玉貞大婚之日，場面很是浩大，男方與女方的父親在當地都是一縣的父母官，自然不會把事情辦得不好看。

陳玉貞很平靜地坐進了花轎，她想，一切都已經過去了。花轎行進起來，在她的花轎之前是龐大的馬隊，有樂官著彩衣漫天鼓吹，歌樓的姑娘們花枝招展地緊跟著，花轎之后則是浩浩蕩蕩的送親隊伍，花團錦簇，綿延數里。

陳玉貞頭戴蓋頭坐在花轎之中，心如止水。

花轎走了很長時間，她隱隱約約能知道應該是進了務陽縣城。此時，外面一陣震天價喊殺聲傳來，陳玉貞聞聲撩開轎簾，悄悄向外張望，只見十字街頭，一幫黑壓壓的兵丁捕快圍住了一個廣大華美的酒樓，有人騎著馬拿著槍，也有人拿著刀，對峙雙方正在相互叫罵。陳玉貞眼尖，她一眼就看到一個滿臉疤痕、手持雙刀的粗壯婦女，正氣勢洶洶地站在兵丁們面前，那個女人也正好抬眼看到了她，兩人四目相對，久久相望。陳玉貞覺得這個女人似曾相識，她并不知道的是，二十年前，這個女人也和她一樣都是萬千富貴之中的掌上明珠，正是她們在某個相似的人生關口非常偶然地選擇了不同的路，才有了今日來自天意的對望……

責任編輯 趙文廣