河北科技大學文法學院 高建軍
海 瑞(1514-1587),字汝賢,一字應麟,號剛鋒,瓊山(今海南省海口市)人,明朝大臣,做過知縣、戶部主事、左僉都御史、南京右都御史等職。
海瑞是明朝著名的清官、忠臣,在整個中國歷史上也赫赫有名。他為官清正廉潔,直言敢諫,無所畏懼。做地方官時,能夠興利除弊,打擊豪強,為百姓造福。海瑞在歷史上最為人所知的,也最為人所稱道的,是他敢于上疏痛斥嘉靖皇帝,可稱千古佳話。
嘉靖在位日久,荒于朝政,躲在皇宮一味沉溺于求仙服藥,祈求長生。各方督撫大員,也投其所好,對嘉靖百般逢迎,無所不至。有的朝中官員向嘉靖進諫,也被治罪。朝廷之上一時烏煙瘴氣,萬馬齊喑。海瑞對此痛心疾首,嘉靖45年,即公元1566年,海瑞決定上疏嘉靖,抨擊日益混亂的政局。海瑞知道,此次上疏,一定會觸怒皇帝,兇險萬分,性命難保。他就事先買了一口棺材,并與妻子訣別。
海瑞在奏疏中批評嘉靖大興土木,耗費民力,求仙慕道,妄求長生,忠奸不分,刑賞不明等等,致使吏治敗壞,朝政日非。海瑞的批評言辭犀利,句句如刀,絲毫不給皇帝留面子。嘉靖讀了他的奏疏,怒不可遏,他把奏疏狠狠地摔在地上,吩咐左右:“去,趕緊把他抓起來,千萬別讓這家伙跑了。”身邊的宦官對嘉靖說:“這個人素來狂妄,他自知難逃一死,根本就沒想跑,他抬了棺材來上疏。還與妻子訣別,連家里的仆人都遣散了。”聽這么一說,嘉靖皇帝不說話了。他沉默了好一會兒,命人把海瑞的奏疏撿起,再次讀了起來。一天之內讀了好幾遍,一邊讀一邊感嘆。
這份奏疏一直留在嘉靖身邊好幾個月。嘉靖說:“海瑞這個人可比忠臣比干,但我并不是紂王啊。”嘉靖的這一番話證明,海瑞上疏對他還是有很大觸動的。然而,嘉靖到底咽不下被臣子痛罵這口惡氣,他指示,把海瑞逮入詔獄(皇帝親自掌管的監獄),追查此事的主使者;后又轉到刑部,最終判海瑞死刑。然而判決書上報嘉靖后,他并沒有立馬簽字執行,而是留在宮中遲遲沒有下發。過了兩個月,嘉靖駕崩,海瑞獲釋。
這就是歷史上有名的“海瑞罵皇帝”的故事。海瑞敢于上疏指斥皇帝,其他那些為非作歹的官員他就更不放在眼里了。海瑞還在做淳安縣知縣的時候,總督胡宗憲的兒子因事路過淳安,吊打驛吏,海瑞說:“胡(宗憲)公曾經規定,他的人到地方上一律不準大講排場。這個人的行李如此貴重奢華,一定不是胡公子。”于是命令打開胡公子的行李,從中搜出數千兩金子,全部收歸國庫。海瑞派人飛馬報告胡宗憲,胡對此無可奈何,只好苦笑。
海瑞生活上極其簡樸。他穿布衣,吃小米,讓仆人種菜供給自己吃。海瑞的母親過壽,他只買二斤肉。海瑞去世后,朝廷派人去慰問,來人看到那破舊的床褥,不禁也感動淚下。
海瑞發喪那天,百姓為之罷市,兩岸為他送行的吏民人山人海,吊唁哭泣的聲音百里不絕。人民的眼睛是雪亮的,人民心中始終有一桿秤。