“太空生態(tài)球”系列故事第四期
——雪花球里存著一個(gè)“小北極”

◎雙翅目（中國(guó)人民大學(xué)哲學(xué)博士，青年科幻作者）

前情提要

小讀者們，還記得雪花球和嘀嗒球之間發(fā)生過(guò)什么故事嗎？在我們小主人公祝盟生活的二十二世紀(jì)四十年代——那可是一百二十多年后的未來(lái)世界呀！雪花球作為初級(jí)人工智能體，可以通過(guò)與其他人工智能體組合，升級(jí)為更高級(jí)別的人工智能體。祝盟發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密——她真是個(gè)很棒的小學(xué)生！于是，她發(fā)出讓雪花球與嘀嗒球組合的指令，隨后，它們組合成了嘀嗒雪花球。與此同時(shí)，我們也知道雪花球其實(shí)是一枚生態(tài)孢子，那是否激活“生態(tài)孢子”呢？

真是越來(lái)越有趣了！你知道生態(tài)孢子嗎？祝盟對(duì)它也一無(wú)所知呢！不如大家一起來(lái)尋找答案吧！

一

“什么是‘生態(tài)孢子’？”

嘀嗒雪花球沒(méi)有理會(huì)祝盟的問(wèn)題，兩個(gè)聲音持續(xù)發(fā)問(wèn)：“是否激活‘生態(tài)孢子’？”

“我不懂生態(tài)孢子，怎么激活？”

聲音停頓兩秒：“——無(wú)、無(wú)權(quán)激活、活。”

“什么？我有DNA認(rèn)證，香格里拉科研區(qū)的！”祝盟伸出手指。

金屬聲音回應(yīng)：“身份認(rèn)可。”

脆脆聲音說(shuō)：“你好。”

在上一個(gè)故事里，我們知道，金屬聲音是嘀嗒球發(fā)出來(lái)的，雪花球則發(fā)出脆脆聲音。試著想一想，為什么它們發(fā)出來(lái)的聲音如此不同呢？

這時(shí)候，祝盟意識(shí)到了問(wèn)題出在哪兒了：“你們還沒(méi)有完成智能組合？”

“完、部分、組合、完成，組、組合、組……”雪花球和嘀嗒球的語(yǔ)調(diào)結(jié)結(jié)巴巴、互相交錯(cuò)，一分鐘過(guò)去了，還沒(méi)能講完一句話。

這是組合出現(xiàn)了障礙。祝盟嘆了口氣：“停止，下一個(gè)問(wèn)題，讓我想想——即使我沒(méi)資格激活，你們還是可以告訴我，什么是生態(tài)孢子。”

嘀嗒雪花球陷入沉默。祝盟提高音量，又問(wèn)一遍，仍舊沒(méi)有得到回答。球體內(nèi)的碎片停止飄動(dòng)，沉降為一層冰晶。翡翠色的球體外殼逐漸變淡。金屬聲音說(shuō)：“智能組合連接度降低，請(qǐng)進(jìn)一步指示。”

祝盟擔(dān)心雪花球出問(wèn)題，不敢命令嘀嗒球強(qiáng)行“組合”或“掃描”。這時(shí)，金屬聲音提醒道：“請(qǐng)注意提問(wèn)方式。初級(jí)人工智能不是全能選手，只能回答特定問(wèn)題。”

二

“什么是孢子？”

球體閃爍，嘀嗒球搜索信息：“簡(jiǎn)單說(shuō)，某些低等動(dòng)物、植物孢子是脫離親本后能成長(zhǎng)為新個(gè)體的細(xì)胞。”

“什么是親本？”

“對(duì)于人類，就是父母。”

“雪花球里存著北極熊的遺傳信息，是不是可以說(shuō)，雪花球脫離了親本？”

“可以。”

“香格里拉的動(dòng)物研究所也存著很多瀕危動(dòng)物的遺傳信息。研究員老師們能用遺傳信息發(fā)育動(dòng)物。這不稀奇。所以，光有遺傳信息，不算生態(tài)孢子。對(duì)不對(duì)？”

“正確。”

祝盟敲敲球體，冰晶碎片輕輕晃動(dòng)：“是真的冰晶，里面可能還有微生物。雪花球的目的不僅是保存北極熊遺傳信息，也要保存北極熊的生活環(huán)境，就像太空船保存了人的生活環(huán)境一樣。雪花球這里存著一個(gè)小北極。小北極的親本，是地球上的北極生態(tài)。”

“回答正確。”金屬腔與脆聲音同時(shí)開(kāi)口，又達(dá)到了穩(wěn)定和聲。

“生態(tài)孢子就是離開(kāi)地球后能成長(zhǎng)為新生態(tài)環(huán)境的小雪花球？”

嘀嗒球不再發(fā)言，只有雪花球雀躍地提高一個(gè)八度：“回答正確！”

“告訴我，怎么激活生態(tài)孢子？”

“你，無(wú)、有權(quán)、激活、激活——”兩個(gè)聲音陷入糾纏。

仔細(xì)看完第二部分后，你已經(jīng)知道生態(tài)孢子是什么了嗎？請(qǐng)注意祝盟是怎樣通過(guò)不斷地提問(wèn)獲取答案的，她的提問(wèn)對(duì)象可是人工智能體呢！

三

祝盟只能叫停。她想求助，但她不能三番五次打擾王師傅。她決定撥通直達(dá)地球的線路，向祝陽(yáng)尋求幫助。她本來(lái)可以聯(lián)系母親的，木星離她越來(lái)越近了。如果木衛(wèi)二旋轉(zhuǎn)到靠近太陽(yáng)的方向，祝盟聯(lián)系上母親的速度，會(huì)快于祝陽(yáng)。可是直接撥通到木衛(wèi)二的線路，媽媽會(huì)立刻接電話嗎？

她開(kāi)始播放來(lái)自木衛(wèi)二的視頻，這是私人錄制的，只有她能看，每周十分鐘，內(nèi)容是關(guān)于母親工作進(jìn)度的。祝盟的媽媽負(fù)責(zé)木衛(wèi)二海洋生態(tài)。地球海底千變?nèi)f化，部分深海環(huán)境同木衛(wèi)二冰面下的環(huán)境相似。科學(xué)家致力于選擇合適的地球物種，進(jìn)行定向培養(yǎng)，讓它們適應(yīng)嚴(yán)苛的外星生存環(huán)境。視頻中，木衛(wèi)二海底熱泉附近，長(zhǎng)出了大小不一的動(dòng)物，熱泉口隱隱約約浮動(dòng)著透明的深海蝦。

海底熱泉是指海底深處的噴泉，原理和火山噴泉類似，噴出來(lái)的熱水就像煙囪一樣，發(fā)現(xiàn)的熱泉有白煙囪、黑煙囪、黃煙囪。

“這其實(shí)不是獨(dú)立長(zhǎng)成的生物，實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)后，才移植到泉口。可能還需要十幾年，才能完成木衛(wèi)二初級(jí)生態(tài)搭建。”媽媽的聲音有些惆悵，也很期待，“那時(shí)候，你都長(zhǎng)大成人了。”

木衛(wèi)二是木星的第四大衛(wèi)星，小讀者們還記得嗎？在“太空生態(tài)球”系列故事第一篇里，雙翅目姐姐就告訴過(guò)大家，祝盟乘坐香格里拉號(hào)飛船，正是要去找在木衛(wèi)二工作的媽媽。祝陽(yáng)是祝盟的三舅，他只比祝盟大九歲，她才不愿意叫他舅舅呢，祝盟叫他“小陽(yáng)子”。“小陽(yáng)子”還在地球上上學(xué)，計(jì)劃暑假去南極工作站實(shí)習(xí)。

這時(shí)候，祝陽(yáng)接入頻道，如以往一樣，笑呵呵地：“小外甥女，有何賜教？”隨后，他發(fā)現(xiàn)視頻信號(hào)，認(rèn)出祝盟母親的實(shí)驗(yàn)環(huán)境，深藍(lán)色人影進(jìn)入畫(huà)面。“想媽媽了？”祝陽(yáng)問(wèn)，“有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，她的潛水服比以前薄，更好活動(dòng)？”

祝盟點(diǎn)頭。

“是我們研究所開(kāi)發(fā)的，新材料，內(nèi)襯有生物活性。”

“又不是你開(kāi)發(fā)的。”

“我能造出更好的，五年后，賭不賭？”

“我造出的東西會(huì)比你還好。”

“五年后你還沒(méi)上大學(xué)吧。”

祝盟白了他一眼。

四

祝陽(yáng)換了個(gè)話題：“找我做什么？是雪花球嗎？真的撿回來(lái)了。外面那一層是什么？”

“是嘀嗒球。”祝盟腦子迅速轉(zhuǎn)起來(lái)。她不打算告訴祝陽(yáng)全部真相了，像王主任說(shuō)的，她得學(xué)會(huì)自己拿主意。但她可以問(wèn)問(wèn)祝陽(yáng)。祝陽(yáng)懂材料學(xué)和人工智能。“——從科研部借的，可以用來(lái)陪雪花球。”

香格里拉號(hào)的王主任可是個(gè)重要的人物呢！他曾面試祝盟二十分鐘，讓她自主選擇注冊(cè)為“開(kāi)拓者”，住科研區(qū)的單間。

祝陽(yáng)瞇起眼，仔細(xì)觀察：“那是嘀嗒球‘組合’模式，只有遇到比較難分析的物質(zhì)，它才會(huì)一層一層包住對(duì)方。”

祝盟清嗓子：“我猜，雪花球是上個(gè)世紀(jì)的智能玩具，嘀嗒球才進(jìn)入這個(gè)狀態(tài)。”

“有可能，組合的結(jié)果如何？”

“不匹配，所以才問(wèn)你。”

“上世紀(jì)的智能，一般都直接被現(xiàn)在的智能體吸收，變成新智能體的一小部分，很少進(jìn)入不匹配狀態(tài)。除非，這個(gè)雪花球比較高級(jí)，而且是獨(dú)立編寫(xiě)的人工智能。”

“獨(dú)立編寫(xiě)？”

“就像獨(dú)立游戲、獨(dú)立電影一樣，是制作者弄出的獨(dú)特東西，算法和智能體的結(jié)構(gòu)并不商業(yè)化，比較難量產(chǎn)。這就有點(diǎn)意思了。要不，你把雪花球遠(yuǎn)程登記到我名下，我來(lái)找人研究研究？”

“不，它就是個(gè)玩具，我來(lái)！我們正在學(xué)人工智能。”

祝陽(yáng)有點(diǎn)猶豫：“那你小心，做好記錄，獨(dú)立制造的智能體可能違規(guī)——要不，還是登記到我名下吧。”

“你不是去南極工作站嗎，好好準(zhǔn)備你的實(shí)習(xí)吧！”祝盟切斷信號(hào)。

五

此后兩周，除了睡覺(jué)與吃飯，祝盟幾乎都扎在圖書(shū)館，讀完了能弄懂的所有關(guān)于獨(dú)立智能體的書(shū)籍與視頻材料。她將雪花球與嘀嗒球的人工智能架構(gòu)進(jìn)行對(duì)比，沒(méi)找到答案。當(dāng)然，她能做的有限。

第三周的傍晚，祝盟正一籌莫展，同班同學(xué)敖定剛好經(jīng)過(guò)。

“你怎么還在這兒？”敖定忍不住問(wèn)。

祝盟沒(méi)好氣地回答：“你沒(méi)有科研區(qū)準(zhǔn)入證，留在這里違規(guī)。”

“我最近在實(shí)習(xí)，生態(tài)所的方教授缺觀察員。”敖定有些得意。

“觀察什么？”

“幫她盯數(shù)據(jù)，就是對(duì)面模擬橫斷山生態(tài)的玻璃溫室。方阿姨說(shuō)畢竟不是地球，生態(tài)數(shù)據(jù)的結(jié)構(gòu)不太一樣，摸透了，以后去木星系統(tǒng)，好做實(shí)地栽培。”

“嗯。”祝盟看著自己的數(shù)據(jù)，沒(méi)多說(shuō)話。

敖定聳肩：“我跟方阿姨提過(guò)你，她說(shuō)，歡迎你做客。”

“好。”祝盟不抬頭。

敖定覺(jué)得沒(méi)趣，悻悻離開(kāi)。

六

祝盟捧出嘀嗒雪花球，同時(shí)搜索北極地區(qū)的生態(tài)數(shù)據(jù)。她小心挑選了幾個(gè)模型，輸入嘀嗒球。

如果雪花球是獨(dú)立的智能體，它的獨(dú)特結(jié)構(gòu)一定來(lái)自活生生的生態(tài)數(shù)據(jù)，和北極的一樣。嘀嗒球如果能讀懂北極的生態(tài)，也就能讀懂雪花球，完成組合。

時(shí)間一分一秒過(guò)去。

嘀嗒球彈出窗口：“組合完畢。”

祝盟沒(méi)來(lái)得及高興，圖書(shū)館紅燈突然響起。

“違規(guī)物警告——違規(guī)物警告——”

（未完待續(xù)）

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