9900萬年前的“虐殺”

最近，科學(xué)家在一塊9900萬年前的琥珀中發(fā)現(xiàn)了一種滅絕已久的昆蟲——“地獄螞蟻”。琥珀中，螞蟻正用鐮刀般的下顎夾住獵物。這被封存的捕獵瞬間讓科學(xué)家驚訝。這種史前螞蟻是兇猛的捕食者，這是科學(xué)家首次看到它捕食獵物的場面。琥珀中螞蟻的獵物是蟑螂的一種已滅絕的“親戚”。

“地獄螞蟻”的口器與今天大部分昆蟲的口器不一樣。“地獄螞蟻”利用下顎向上移動，將獵物釘在自己口器上方的角上。科學(xué)家認(rèn)為，這種角可能是一種夾子，而這塊9900萬年前的琥珀是可以支持這種說法的第一個證據(jù)。

與“地獄螞蟻”不同，現(xiàn)代螞蟻的下顎只能水平移動。另外，現(xiàn)代螞蟻的嘴朝前，這使得它們的頭與地面相對平行，這樣方便它們觀察四周。而“地獄螞蟻”無法像現(xiàn)代螞蟻那樣靈活地轉(zhuǎn)動頭部，它們很可能是以嘴朝下的方式捕食，這也可能是“地獄螞蟻”在存在了近2000萬年后滅絕的原因。