從蛛絲到蜘蛛網

秦自民

人們把蛛絲和蠶絲等量齊觀是有道理的，因為它們都是蛋白質纖維。蠶絲是自然界中最柔軟、最纖細、最輕巧的天然纖維，有“纖維皇后”的美譽。但是，蛛絲也有自己的優勢。

神奇的蛛絲

在一般的材料中，強度與延展性是互斥的，只有蛛絲剛柔并濟。蛛絲力學性能優異，強度超過鋼絲，接近最好的碳纖維；而且異常堅韌，延展度達130%而不斷裂，因此被稱為“生物鋼”。除了剛柔并濟的力學性能外，蛛絲還有良好的生物相容性（由骨蛋白組成，對細胞無毒）、氣候適應性（耐潮濕、耐低溫）以及超強的抗菌性。因此，外科醫生打算用蛛絲作為縫合傷口的材料。已經有人用蛛絲在老鼠身上做了縫合實驗，效果挺不錯。此外，人們還打算把蛛絲用作干細胞生長的支架材料、生物黏合劑，甚至肌腱韌帶等。

在智利北部干旱多霧、酷熱難當的沙漠里，高原蜘蛛卻過得逍遙自在，因為它們技高一籌，擁有與眾不同的蛛絲。這種蛛絲表面覆蓋了一層親水性較強的羥基酯，極易吸附霧中的水滴。通過吞食被霧水浸透的絲來補充水分，高原蜘蛛可以輕松地應付干旱和酷熱。加拿大科學家受此啟發，建造了一個截霧取水的工程，使沙漠邊緣的小鎮告別了惜水如油的生活。

還有人從蜘蛛抽絲捕蟲的技術中得到啟發，發明了黏性泡沫槍。這種槍能噴射出一股液體熱塑料，一遇到空氣就膨脹成固體的黏性繩索，粘住敵人，迫其就范（不知“蜘蛛俠”的蛛網發射器的發明靈感是否也來源于此）?！?br>