輸入驗證碼，為人類文明添磚加瓦

差評君

這些年來，驗證碼的形式越來越豐富，不少網友吐槽，沒有知識儲備，連驗證碼都要看不懂了。不知你有沒有想過，這種明顯讓用戶體驗不佳的東西，存在的意義到底是什么呢？

其實，驗證碼的用處可以用簡單的一句話來解釋清楚：區分計算機和真正的人。而這一切要從驗證碼的歷史講起。

驗證碼英文叫作“ C A P T C H A ” ， 是“Completely Automated Public Turing test totell Computers and Humans Apart”的縮寫，直譯就是“全自動區分計算機和人類的圖靈測試”。圖靈測試是人工智能圈一個著名的實驗，實驗者詢問一臺機器和一個人類一些問題，如果實驗者無法分辨他倆的差別，那么這臺機器便通過了圖靈測試。驗證碼就是圖靈測試的反向和變種，用來區分計算機和人類。

2000年年初，互聯網的浪潮剛剛在全世界掀起，當時最讓人苦惱的事就是垃圾郵件太多，甚至有一群家伙特意制作了程序，可以終日無休地大量注冊新郵箱賬號，然后用來發送垃圾推廣郵件。一位名叫L u i s的天才程序員發現計算機程序很難認清手寫的文本，而人類可以輕松地看懂。可以在注冊賬號的時候設一道門檻，必須輸入“歪曲”的文本才能完成注冊，用來識別計算機和真人。驗證碼從此孕育而生，無數的黃牛、垃圾郵件，還有爬蟲程序就這樣被驗證碼擋在了外面。有網友計算過，全世界網民一天一共要輸入近2億次驗證碼，每次輸入按花費十秒計算，那么人類每天花在驗證碼上的時間已經超過了55萬小時。

或許有朋友會脫口而出：浪費時間就是浪費生命！驗證碼浪費了人類大量的生命！不過說起來你可能不信，實際上輸入驗證碼的時間并沒有全被浪費，每一次輸入，你都可能是在為人類的文化事業或者為人工智能貢獻著一份力。

還是那個發明了驗證碼的天才L u i s，他發現許多公益組織在把舊書籍掃描成電子版，對計算機來說，那些斑駁的文字太難識別了。書籍的內容大部分是文本，驗證碼也是文本，把掃描版的書籍文本對接到驗證碼上，讓用戶來識別不就行了？于是，一個叫reCAPTCHA 的新式驗證碼系統誕生了。

reCAPTCHA會提供兩個單詞給用戶來識別，這兩個單詞都是書籍掃描版的一部分。計算機其實已經知道第一個單詞是啥了，不過第二個單詞計算機暫時還沒能力認出來。面對這第二個單詞，一旦有10個人輸入了同樣的答案，那么這答案就會被當作是正確答案。靠這種方法，re C A P T CHA每年能成功數字化230多萬本舊書。

除此之外，你輸入的驗證碼，還可能成為人工智能訓練的養料。有一類街景驗證碼，讓人們選中小轎車、路牌或是自行車等圖片。在你費眼又費腦地輸入它們的時候，你其實是在為谷歌的人工智能免費打工。因為這些圖片大都來自于谷歌街景，其中一部分圖片是A I已經識別出來的，用于判斷你是否是真人，另外還會夾雜著幾張A I難以識別的街景，需要借助你的勞動力，而這些數據，最后都會被用于培訓人工智能。在各位的“辛勤喂養”之下，運用了谷歌A I技術的無人駕駛汽車Waymo，已經在自動駕駛領域處于遙遙領先的地位。

如今，收購了reCAPTCHA的谷歌已經把大部分驗證碼都升級成了reCAPTCHA v3。用戶只要點擊一下“我不是機器人”的按鈕，就能輕松通過驗證。但即使是這么輕輕一點，驗證碼還是能從你身上吸點油水。

因為在你點擊按鈕的同時，谷歌會監控你的用戶行為。鼠標的運動軌跡，甚至是你打開的網頁，都可能被收集，這些數據會被用來判斷你是否是真人，并且幫助驗證碼系統進化。目前國外有超過65萬個網站用reCAPTCHA v3，每點擊一次驗證按鈕，就等于打卡告訴谷歌你來過這兒，谷歌就會根據你去過的網站來給你推送定制的廣告。

隨著O C R（光學字符識別）技術和A I的發展，驗證碼也在不斷被破解中，過去簡單扭曲一下的字母，可擋不住現在的程序了。但無論驗證碼怎么進化，只要你是真真切切的人，驗證碼這關都不可能真正擋住你。就像reCAPTCHA一直所倡導的那樣：Tough on bots，Easy on humans （對機器人困難，對人類簡單）。

而你每一次輸入驗證碼，都可能是在為人類文明添磚加瓦，或是在為人工智能的發展貢獻著一份力。這么一想，是不是感覺自己的鍵鼠都在散發著無私的榮光呢？

//摘自差評微信公眾號，本刊有刪節/