關(guān)于謠言的定義,不同學者提出了不同的觀點。美國學者彼得遜和蓋斯特在《謠言與輿論》一文中指出:“謠言是在人們之間私下流傳的,對公眾感興趣的事物、事件或問題的未經(jīng)證實的闡述或詮釋”。法國學者卡普費雷認為:“謠言就是在社會中出現(xiàn)并流傳的未經(jīng)官方公開證實或者已經(jīng)被官方所辟謠的信息”。這兩個定義都強調(diào)謠言具有未經(jīng)證實與私下流傳的特點。首先,謠言是一種未經(jīng)證實的信息,未經(jīng)證實的原因有可能是信息本身無法證實,也可能個人或組織沒有能力去證實,甚至有可能是人們不想去證實。但是未經(jīng)證實的信息并非完全是捏造或虛假的信息,即謠言也可能是真實的。至于“私下流傳”,隨著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的發(fā)展,網(wǎng)絡(luò)謠言不同于傳統(tǒng)意義上的普通謠言,它在傳播方式上已經(jīng)告別“私下”,而是能利用新媒體技術(shù)在大眾面前“大搖大擺”“登堂入室”。因此,網(wǎng)絡(luò)謠言可定義為:通過網(wǎng)絡(luò)傳播的未經(jīng)官方證實的或已經(jīng)被官方辟謠的信息。360百科上將網(wǎng)絡(luò)謠言定義為“通過網(wǎng)絡(luò)介質(zhì)(例如微博、國外網(wǎng)站、網(wǎng)絡(luò)論壇、社交網(wǎng)站、聊天軟件等)而傳播的沒有事實依據(jù)帶有攻擊性,目的性的話語。”
當某些重大事件發(fā)生后,國內(nèi)外的敵對分子、分裂分子為顛覆國家政權(quán),會在此基礎(chǔ)上做足文章,散布謠言,從而引發(fā)政局失穩(wěn)和社會動蕩,因此,國家必須對捏造事實,隨意散布政治謠言者依法嚴處。
據(jù)統(tǒng)計,在各種網(wǎng)絡(luò)謠言中,食品安全類謠言占45%。目前食品安全類謠言已成泛濫之勢,成為網(wǎng)絡(luò)造謠、傳謠的重災(zāi)區(qū)。2019年年初,曾經(jīng)有一篇關(guān)于《央視曝光17種劇毒食品名單》的文章在某微信公眾號發(fā)布后,引發(fā)網(wǎng)民們廣泛關(guān)注,從“避孕藥黃瓜”到“純?nèi)斯るu蛋”,從“摻老鼠肉的豬肉”到“咖啡致癌”,這些謠言一次次撞擊著人們的神經(jīng),誤導消費者,損害行業(yè)的發(fā)展,影響了國家的食品安全聲譽。
當某些安全事故事件發(fā)生后,有些網(wǎng)民采用移花接木、無中生有、夸大事實等手段在網(wǎng)絡(luò)上散布安全事故類謠言,造成社會恐慌。例如,2018年7月,河南濮陽縣中石化加油站附近發(fā)生爆炸,網(wǎng)傳事故因顧客手機掃碼引起,事故中有“四人崩死”,隨后一段時長8秒的事故現(xiàn)場視頻在網(wǎng)上廣為流傳。經(jīng)查證,此說法為謠言,造謠者被行政拘留。濮陽政府緊急辟謠,發(fā)布公告稱事故原因是該加油站在污水管道施工過程中,造成城市天然氣管道破裂,導致天然氣泄漏發(fā)生閃爆,與加油站正常生產(chǎn)經(jīng)營無關(guān),且此事故有5人受傷,并及時送往醫(yī)院就醫(yī),無人員死亡。
在發(fā)生自然災(zāi)害一小段時期內(nèi),行為人編造災(zāi)情,或者明知是虛假信息而進行傳播。此時,如果權(quán)威部門不及時透明的公布準確信息,就會造成謠言蔓延,引起政府的公信力下降,帶來嚴重的社會恐慌,甚至會造成經(jīng)濟損失。例如曾經(jīng)轟動全國的“山西地震”的謠言傳播后,人們不畏嚴寒涌上街頭,出現(xiàn)了從深夜0點到清晨6點集體“等地震”的壯觀場景。今年8月中旬,在我國東南沿海,“利奇馬”超強臺風強勢登陸,成為全民關(guān)注的熱點事件,當臺風經(jīng)過山東時,網(wǎng)傳“今晚七點會將地面井蓋全部打開,以便排水”的消息在東營、淄博、煙臺、濰坊等地被廣泛傳播,引發(fā)網(wǎng)民們的質(zhì)疑和恐慌。事發(fā)后,各地官方緊急辟謠,稱這是虛假消息,與事實嚴重不符。
名人的社會地位決定了他們會備受眾人矚目,有些別有用心之人出于各種目的,往往會在網(wǎng)絡(luò)上散布虛構(gòu)的事實來損害名人們的名譽,造成不良的社會影響。一直以來有關(guān)知名人士的謠言可謂層出不窮,例如基辛格被傳去世,劉歡被傳病危,特魯多是菲德爾·卡斯特羅的兒子等。前段時間有關(guān)鄧亞萍在眾人面前向一位外國老人下跪的圖片曾在網(wǎng)上炒得沸沸揚揚,不少消息稱“鄧亞萍跪在外國神父面前懺悔”,并對她進行激烈抨擊。其實這是十年前鄧亞萍參加劍橋大學畢業(yè)典禮時拍下的照片,圖為當時學院領(lǐng)導給她授予學位證書時的場景。
社會矛盾日益凸顯,公共衛(wèi)生事件頻發(fā),造成了人們心理上的不安全感,進而出現(xiàn)不滿、猜忌等負面情緒,為謠言的產(chǎn)生和傳播提供了溫床。再加上科學知識的匱乏,心存迷信,讓謠言有了可趁之機。有人甚至打著“普及科學知識”的名號,傳播散布謠言。尤其是老年人,由于缺乏對互聯(lián)網(wǎng)新技術(shù)的認識,法律意識淡薄,防范網(wǎng)絡(luò)風險的能力普遍薄弱,更容易成為網(wǎng)絡(luò)謠言的受害者。2018年6月,在全國老齡辦宣傳部和公安部刑偵局的指導下,騰訊公司和人民網(wǎng)輿情數(shù)據(jù)中心聯(lián)合發(fā)布的《畫像網(wǎng)絡(luò)新移民 關(guān)愛銀發(fā)上網(wǎng)族——<中老年人上網(wǎng)狀況及風險網(wǎng)絡(luò)調(diào)查報告>》表明,網(wǎng)絡(luò)謠言是中老年網(wǎng)民群體遭遇比例最高的風險之一,占比66.2%。
有研究表明,在新媒體時代下,網(wǎng)絡(luò)謠言的傳播速度比真相快近六倍,其最根本的原因是社會信息管理的滯后性。如果權(quán)威部門不能在第一時間站出來發(fā)布真相,就會造成人們的盲目猜測,提供了網(wǎng)絡(luò)謠言的傳播機會。因此,為消除網(wǎng)絡(luò)謠言的生存空間,必須做到信息的公開透明。
商業(yè)利益的驅(qū)動,是謠言滋生的經(jīng)濟動因。有些企業(yè)為了提高自身的知名度,在網(wǎng)上散布謠言以吸引公眾眼球。網(wǎng)絡(luò)水軍和網(wǎng)絡(luò)推手制造謠言,也加快了謠言的擴散,綁架了網(wǎng)民的意見。例如,2016年一篇文章《羅一笑,你給我站住》曽刷爆朋友圈。后被證實這是一次公眾號和企業(yè)的聯(lián)合炒作。此外,還有一些西方敵對勢力通過制造謠言、散布謠言,不斷加緊對我國的文化滲透,達到分化和分裂的目的。
新媒體時代下我們要建立以政府管制、媒體監(jiān)督、個人自律的多重治理主體結(jié)構(gòu),施以法律法規(guī)、技術(shù)防范等綜合治理手段,才能改善網(wǎng)絡(luò)輿情環(huán)境,治理網(wǎng)絡(luò)謠言。
為抑制謠言的傳播,應(yīng)從源頭抓起,加強國家的法律法規(guī)建設(shè)。近年來,國家也出臺了很多法律、司法解釋、行政法規(guī)、部門規(guī)章和地方性法規(guī),但有些法律法規(guī)可操作性低。例如2013年9月,兩高公布的《網(wǎng)絡(luò)誹謗司法解釋》規(guī)定:利用信息網(wǎng)絡(luò)誹謗他人,同一誹謗信息實際被點擊、瀏覽500次以上的,應(yīng)當被認定為刑法第二百四十六條第一款規(guī)定的“情節(jié)嚴重”,可構(gòu)成誹謗罪。但在對網(wǎng)絡(luò)謠言的治理規(guī)定上,過于抽象,導致偵查機關(guān)在實際辦案過程中面臨較為困難的舉證責任,不能將法律真正落到實處。

重大突發(fā)事件極易孕育網(wǎng)絡(luò)謠言,權(quán)威部門應(yīng)該設(shè)置一套完善的應(yīng)對重大突發(fā)事件的輿情預(yù)警機制,對每一種可能的情況都有及時有效的應(yīng)對方案,在第一時間進行公開信息發(fā)布,讓網(wǎng)絡(luò)謠言無可趁之機。
新媒體時代下,主流媒體在一定程度上享有充分的話語權(quán),在遏制網(wǎng)絡(luò)謠言方面作用重大。為減少網(wǎng)絡(luò)謠言的傳播,媒體要加強自身的行業(yè)監(jiān)督自律和媒體從業(yè)人員自律,提高自身的公信力,在信息發(fā)布前進行嚴格的審核,不要為了吸引眼球而發(fā)布不實信息。媒體從業(yè)人員也要遵守職業(yè)道德,對于虛假的信息及時屏蔽。
2018年中國互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)合辟謠平臺正式上線,構(gòu)建了對網(wǎng)絡(luò)謠言“聯(lián)動發(fā)現(xiàn)、聯(lián)動處理、聯(lián)動辟謠”的工作模式,這是治理網(wǎng)絡(luò)謠言,打造清朗網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的一項重大舉措。但是由于剛投入使用不久,智能化程度還不高,功能上還有很多有待完善的地方。
著名傳播學者克羅斯曾提出:謠言=事件的重要性×事件的模糊性×公眾批判能力。可見,公眾的批判能力對謠言產(chǎn)生了重要影響,公眾應(yīng)主動提升自身的媒體素養(yǎng),增強求證意識,對網(wǎng)絡(luò)信息應(yīng)該持批判態(tài)度,努力做到不信謠、不傳謠。
近幾年,我國在網(wǎng)絡(luò)謠言治理方面已經(jīng)取得了一定的成效,相信在權(quán)威部門、媒體、公眾三方全力配合下,疏堵并重,一定會營造一個健康綠色的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境。