母親的面子

潘愛婭

我們姐弟幾個從小就知道，母親是愛面子的人。

記得在困難時期，確實不少人顧不上面子。那些年，青黃不接，家家糧食危機，我們家的鍋里已經是“瓜菜代”了。可我的小伙伴們碗里，還有麥粉“疙瘩頭”。誰家有多少糧食，村里人心里都有數兒，這肯定來路不明。母親從她好友的口中得知，原來許多人家夜里到麥田里捋麥粒子。往大里說，夜間偷集體的麥子是違法的。然而，因為“偷”的多了，大家都睜只眼閉只眼。

母親也想孩子們的碗里有點兒糧食，也想在夜色里捋回一點兒麥粒。然而她做不到，這畢竟是暗地里見不得人的事情。

那種死得辱不得的心理，讓母親餓得幾乎沒了命。一點兒南瓜糊糊要喂飽孩子們，她自己只得用野菜充饑。久之，腳面浮腫得透亮。母親人緣好，有好姐妹看到她的窘況，送來一點兒糧食，順便帶來一點兒針線活兒請她幫忙。這讓母親看到了希望。

識文斷字和針線活兒是母親的強項，她認為這是有面子的一種技術。既然為了心靈的干凈，不愿做那不光明的事情，于是就拿起一根針，日日夜夜為村里人做衣做鞋，獲得一點兒糧食，竟然渡過了困難時期，把我們幾個養大了。

人與人之間的尊重是互相的。母親在娘家時是大小姐，農活兒干得不是很好。為了不塌面子，只有起早貪黑多付出時間。即使這樣，還是拼不過農家婦女們。尤其是那挑擔子的苦活兒，總是落在別人后頭。村里沒人瞧不起她，那些嬸娘叔伯們抽空還會幫她一把。母親把幫了她的人都記在心中，在適合的機會，還以小小的回報。幾個雞蛋或者一雙小老虎鞋，這都是母親平時攢下的，作為回饋人情的東西。

待我們長大離開農村時父母親已經年老。當時的農村條件還很落后，吃水要從老遠的塘里挑回，好一點兒的食品還要到十幾里路的鎮上去買，靠的都是雙肩與雙腳，這對于年老的人是不方便的。我們姐弟就想讓父母親到城市生活。可是，母親不同意。理由是，她在自己的家鄉能得到大家的尊敬，活得有面子。到了城市里，怕是城里人瞧不起她是鄉下來的，即使日子過得輕松，沒了尊嚴心里會難受。

就這樣，母親放棄一直羨慕的城市生活，堅決留在鄉村里。母親所講究的自尊，也確實讓她的人生獲得了尊嚴。比如，哪家小夫妻吵架了，家人無論怎么都勸不了。這時候，就有人請她前去。如果是那妻子嘴巴強，母親對她輕輕巧巧地說：“古人說，妻賢夫禍少，子孝父心寬。嫂子少說兩句啊！給男人一點兒面子，人家會夸你是好嫂子的。”

過后，母親又說那丈夫：“哥哥是男子漢，是大丈夫，讓老婆一點兒就不是好人啰？”

其實，從我母親一開始踏進那小兩口的家門，吵架就立馬停止了。因為這位受人尊重的老人來登門，他們自己也有了面子。那位嫂子不再吱聲，立刻泡茶招待來客。

母親去世后，我們準備在家鄉的后山上下葬。沒想到的是，我們喚作老哥的生產隊長說：“她老人家最是德高望重的人，不能這樣上山，我們要用轎子把她抬上去。”老哥找來大木躺椅，找來四個小伙子，抬著母親的靈盒，葬在她的長眠之地。

責任編輯：孫曉雪