周 瑩
1368年,朱元璋穿上龍袍,行登基之禮,大明王朝拉開了帷幕。當時的文人、士大夫滿心歡喜地迎接新朝代的到來,他們滿腔熱情與抱負,決意在新朝代建功立業,有所作為。但是,朱元璋“存天理,滅人欲”的絕對理學統治,導致了政治上的萬馬齊喑。這一時期的有識之士、有才之人在朝堂上的不能語、不敢言,只好將思想、態度、才華、情感寄托在政治以外的其他領域,卻促使了明朝除了政治以外其他領域的全面發展與空前繁榮。
統治的壓迫卻逼迫人們開始了思想上的反抗,明代中期以后,人們的不安于現狀漸漸形成“心學”這一新的思潮,即從心出發,尊重人性,明代大思想家王陽明提出沖破封建思想禁錮,呼吁思想和個性解放。心學的興起和發展,人們的自我主體意識開始覺醒,這種覺醒直接作用于思想建筑層面影響下的美學活動,迥異于傳統,形成了個性鮮明的明式美學,作用于生活、文化、藝術領域,使其涌現出前所未有的繁榮景象。服飾、建筑、家具、日用等生活用品開始藝術化,文學、戲曲、設計等上層藝術領域落地生活,這種藝術與生活的大融合是明代美學最突出的時代特色,以實用藝術為核心設計的物質美學成為工藝的潮流趨勢,在歷史的長河中大放異彩,影響深遠。
明代物質美學影響下的實用藝術結晶很多,紫砂藝術正是其中之一。這一時期的文人、士大夫等階層對當局日益失望,無心政治,漸于歸隱,在偏安一隅中品茗成為他們主要的消遣方式,江南尤甚。這一時期涌現了大量的茶畫、茶書、茶詩,皆為佐證。他們的需求一方面推動了紫砂茶具的發展市場,一方面促進了文人與匠人的連接,他們更多地提出意見、甚至參與設計。文震亨《長物志》有云"壺以砂者為上",可見,當時的紫砂茶具已是茶器風尚。另外,藝術是相通的,美學是相互借鑒與傳遞的,明朝思想、文學、繪畫、家具等領域的繁榮也影響了紫砂領域的發展。這就是為什么明代以前的紫砂,只是服務于日常生活的日用品,而明代的紫砂壺卻開始邁向藝術的殿堂。
這一時期涌現了多位紫砂巨匠,他們的創作為紫砂壺的造型款式奠定了基礎,成為中國紫砂壺藝的先鋒人物。周高起所作《陽羨茗壺系》一書,記載了當時多位制壺名家及作品。
金沙寺僧供春創制的供春壺,取材金沙寺旁的銀杏樹,是可查證的世上第一把紫砂花器,被譽為紫砂花器的鼻祖;明代紫砂制壺有四大名將被稱為“紫砂四大家”,其一董翰創制“菱花壺”,取材菱花鏡,開啟了筋紋器的先河,發展到今天已然成為紫砂三大器型之一;同為紫砂四大家之一的趙梁,創制了紫砂提梁壺式,現代紫砂壺把式也多見提梁,“趙梁提梁”成就了一段壺如人名的紫砂佳話。紫砂四大家另外一個重要人物李茂林,所制“菊花八瓣壺”,取材菊花,是已經相當成熟的紫砂筋紋器;后期的紫砂巨匠時大彬,是紫砂發展史上的豐碑人物,他對紫砂的貢獻是偉大而深遠的,他對紫砂壺藝的造型與技法都做出了開創性的貢獻,其中與時俱進,依據明朝品名風尚,一反以往大壺古拙傳統,專做小壺,直接影響了現代紫砂壺式的美學特征。明朝紫砂制壺高手人才輩出,紫砂壺式百花齊放,至此,花器、光器、筋紋器三大器型三足鼎立的局面形成,直至今天。
明朝歷時二百七十六年,政治上短暫而灰暗,但是對于藝術美學領域,特別是紫砂壺藝的發展,明朝是不可替代與忽視的朝代。明朝紫砂從日用走向藝術,是紫砂壺的藝術之初,明式紫砂不只是形制風格上的創新,它超越實用性,特別是花器與筋紋器的出現與發展,均取材于自然界中的尋常之物,是關注自然反映自然、意識平凡不甘平凡、發現美再現美的過程與展現,是自然美學作用于藝術美學的開篇,是實用日用上升到實用藝術的開始。明朝紫砂,層次鮮明而豐富地反映了器具美、自然美、生活美,對于思想、人性、品格等都有了涉獵與應用,形成了器以載道的形而上學意識。
總結,明朝紫砂壺藝的發展開啟了紫砂藝術的新征程,開創了現代紫砂壺造型藝術的先河,對紫砂壺藝美學起到了里程碑式的重要意義,是我們不可忘記的時代。鑒古知今,鑒往知來,明朝紫砂壺藝,作為紫砂壺的藝術之路的開端,它的發展是極具時代特征與行業本質發展意義的,對明朝紫砂壺藝美學的探究與解析,可以更好地推動我們當代紫砂壺藝更加深遠的發展。