飛到嶺南尋奇蔬

史軍

華南地區，又稱嶺南。這里氣候溫潤，是菜菜們的生長樂園。本期要登場的兩種菜菜，就都是從嶺南開始向北傳播的。而且，它們的身世還頗有傳奇色彩，堪稱“嶺南奇蔬”。

通菜：我的老家，有點遠

傳播途徑是個謎

通菜，又叫蕹（weng）菜、空心菜、藤藤菜。它們登上中國餐桌已經有幾千年了。現在，我們一般都認為，通菜原產于中國南方及東南亞地區。不過，如果要追根溯源，通菜的老家可能在遙遠的美洲。

通菜屬于旋花科番薯屬。這個屬的成員，老家大多在美洲。科學家推測，在不同時期，它們通過不同的方式走出美洲，走向世界。

有些靠自己。厚藤的種子能浮在海面上，然后隨波逐流，隨遇而安。憑借這種方式，它們幾乎走遍了世界各地的熱帶海濱。

有些靠動物。我們熟悉的牽牛花也是番薯屬的一員。科學家推測，上萬年前，它們的種子就被鳥兒攜帶著，從美洲出發，然后在非洲落地生根，并逐漸傳播到中國。

有些靠人類。番薯就是在大航海時代被歐洲人帶到東南亞，再傳入中國的。

那么，通菜呢？早在人類先祖走出非洲之前，通菜就已經走出美洲，在中國南部和東南亞地區找到了新家。它們是如何做到的？由于缺乏足夠的研究，至今仍是一個等著大家去解開的謎。

怕冷得要命

通菜是典型的南方蔬菜，喜歡溫暖濕潤的氣候。在高溫無霜的南方地區，它們可以終年生長。可一旦遭遇低溫霜凍的天氣，它們就受不了了——那簡直就是末日降臨。

為此，長江流域的人們特意想了個辦法。在霜凍天氣降臨之前，人們就會將地里的通菜連根帶土挖起來，然后藏進專門的土窖里，讓它們在隔溫保暖的地下熬過低溫天氣。來年開春之后，這些通菜又會被重新種回地里，用來培育新苗。

不過，這個辦法在長江以北并不適用。那里的冬天溫度更低，地窖也無法保證通菜的存活。因此，人們就用春天播種的方式來培育它們。

知道多一點

霜凍是一種常見的氣象災害，秋、冬、春三季都會出現。當溫度突然下降，近地表溫度低于0°C時，植物會因為脫水結冰而受損傷，甚至死亡。如今，人們會用溫室栽培技術來對抗霜凍災害。

水地、旱地皆能活

通菜的生長方式比較特殊。它們匍匐著蔓延生長，節上還能長出不定根，因此，一根通菜苗就能長成一大片。

通菜的適應性還特別強，旱地栽培、水生（淺水）栽培和浮生（深水）栽培都能長。旱地栽培的通菜多見于北方，它們葉片較小，莖節細短，吃起來更加脆嫩;水生栽培和浮生栽培則是南方常見的方式，這些通菜莖粗葉大，吃起來水氣更重。

有科學家認為，通菜的浮生栽培可能還是世界上最早的無土栽培技術。大約在西晉時，人們就知道在筏子上種植通菜。這些通菜的根、莖、葉都隨著筏子漂浮水上，無土也能長，難怪當時的人稱它們是“南方之奇蔬”。

西洋菜：我的老家，就在這個地兒

西洋菜不從西方來

西洋菜，中文正式名稱叫豆瓣菜，因為葉片長得像豆瓣而得名。它們是一種在整個北溫帶都廣泛分布的水生植物，在咱們中國也算是土生土長。可是，為什么會得個西洋菜這樣的“洋名字”呢？

這是因為，西洋菜自古以來就沒有上過中國人的菜單。直到一兩百年前，歐洲人來到我國東南沿海地區，才順道帶來西洋菜的吃法。當地人還以為它們也是來自西方的客人，于是取了這么個名字。

知道多一點

平時，我們常用“四洋”來指代與海洋有關的地域或國家。

西洋：指歐美國家和地區。不過，“鄭和下西洋”中的西洋是明朝的說法，指的是東南亞和印度洋沿岸地區。

東洋：通常特指日本，也可以指東亞地區。

南洋：清末將江蘇及以南的沿海地區稱為“南洋”，現在主要指東南亞地區。

北洋：與“南洋”相對，江蘇以北的沿海地區稱“北洋”。

最愛弱堿水

西洋菜屬于十字花科，會開出有4個花瓣的白色小花。

和通菜一樣，西洋菜也是喜歡水的菜菜。它們還因此演化出一些共同特征。比如它們都有中空的莖，莖上能長出不定根和芽。因此，它們都能隨波逐流，四處安家。

相對來說，西洋菜更喜歡潔凈的弱堿性水。這樣的河流英國最多，因此它們也就早早成為英國人的“座上賓”。而在我國粵北的喀斯特山區，溶解了石灰巖的水.正好是西洋菜的最愛，當地也因此成為西洋菜的主要產區。

水生菜菜，熟食為妙

在嶺南地區的餐桌上，西洋菜吃法多樣，可以涮火鍋，也可以炒上一小盤，還能用來煲出一鍋靚湯，或煮成一碗甜甜潤潤的西洋菜蜜。近年來，用種子培育出的西洋菜嫩芽也成了廣受歡迎的餐桌新品。

不過，有一種吃法卻伴隨著危險，那就是生吃。西洋菜喜歡依水而居，也因此成為牛羊肝吸蟲的中間宿主。牛羊肝吸蟲是一種危險的寄生蟲。它們的蟲卵在水中孵化，然后寄生在螺螄體內。成長一段時間后，它們又會寄生到西洋菜身上，等著被牛、羊等食草動物吃進體內，然后寄生在它們的肝臟上。如果人類食用了被感染的西洋菜，同樣會引發嚴重的肝臟疾病。

與此類似，包括通菜在內的其他水生菜菜，都有寄生蟲的問題。通菜就是姜片蟲的中間宿主。這種寄生蟲的生存方式和牛羊肝吸蟲如出一轍。它們主要寄生在腸道內，偷取人體的營養。

因此，水生菜菜，熟食為妙。

知道多一點

在香港特別行政區有兩條毗鄰的街道，一條叫“西洋菜街”，一條叫“通菜街”。這兩條街以前就是種植西洋菜和通菜的農田呢。