漢字：跨越千年，曾幾經風雨

文字君

在幾千年的歷史進程中有多少古文字被更新換代？然而，也有一位勇士在經歷千年風雨的磨礪后，以更厚重的姿態存在于世人眼中，沒錯，它就是漢字。但是在漫長的歷史長河中，它也曾幾經生死。今天，就讓我們一起聽聽漢字經歷的那些“生死劫難”吧。

什么是“漢字”

“漢字”是指記錄漢語的文字或書寫系統。其實在先秦時不叫“漢字”，叫“文”“字”“書”“名”“書契”。

“文”和“字”連在一起是從秦始皇時代開始的，當時推行“書同文字”，這個名稱一直延續到近代，近代傳入了外國文字，所以我們才改叫“中國文字”。到了現代，因為中國文字除了記錄漢族語言的文字外，還記錄少數民族文字，因此把記錄漢語的文字改稱為“漢字”。漢字是如何起源的？先秦時代古人就想把這個問題弄清楚，但是只留下了很多猜想和傳說。最有名的就是“倉頡造字”，說的是黃帝的史官倉頡受到動物鳥獸的足跡啟發創造了文字，但這個傳說無法被證實。目前考古發現最早與漢字有直接聯系的是山西的陶寺遺址中發現的陶罐上出現了“文”字，這個字算是漢字的前身，這個時代相當于史書記載的夏代。而且在司馬遷的《史記》中我們了解到，從夏代開始才有完整的世系記載，所以漢字很有可能在夏代就已經形成。

遭遇造字和書寫困境

在漫長的歷史進程中，漢字經歷過三次重大困境和危機。

第一次是構形困境和造字困境。按照甲骨文來看，早期的漢字是以形表意，客觀上有一個物象，把這個物象描繪下來造一個符號，就是所謂的象形字。但是有很多物象是沒有辦法畫出來的，例如“思想”怎么畫？古人講話有“之乎者也”，這些虛詞怎么畫？如果找不到辦法，文字系統就不完善，就要走向滅絕。古人很聰明，想到兩個辦法：第一個辦法是假借。如思想的“想”造不出來，就用同音符號替代。第二個方法就是用一個符號表示這個字的意思，再借一個符號來表示這個字的讀音，這就是形聲造字法。形聲字的出現，漢字造字就突破了原來的困境。到了戰國時代，新造的字有99%用的是形聲造字法。直到現在我們還在用這個方法造字。

造字困境突破后，又遇到了第二個困境——書寫困境。早期的文字，形象性很強。隨著文字使用率越來越高，書寫效率低下成了最大問題。漢字又開始了它與時俱進的轉型，小篆、隸書逐步出現。后來隸書又派生出草書、楷書、行書等字體。

一度面臨存亡危機

第三次重大困境和危機發生于18世紀。當時西方發生了工業革命，開始了現代化歷程，日本明治維新后也開始學習西方。1902年吳汝綸到日本考察，回來后建議學習日本人重視教育，改革語言文字，統一國語，并向西方學習使用拼音文字。中國新文化運動的倡導者錢玄同曾經提出“欲廢孔學，不可不先廢漢文”，還說“此種文字，斷不能適用于20世紀新時代”。

漢字在西方文化的沖擊下面臨存亡危機。當時社會上的精英階層都支持使用拼音文字，廢除太難寫的漢字。同時，共產黨人瞿秋白、吳玉章、林伯渠、蕭三在蘇聯創造了一個拉丁化的字母方案，是當時影響力最大的方案。但是因為戰爭的原因，文字問題被擱置。新中國成立后，繼續推動文字改革，提出了簡化漢字、推行普通話、制定和推行漢語拼音三大任務。三千多年來，漢字就這樣突破了重重危機發展到今天，成為世界上獨一無二的古典文字，也成為中華文明的智慧象征。

漢字能成為唯一還在使用的古典文字，是由于其因時而變，在自身的文化要素中不斷尋找新的生存要素。