淺論晚清時期“西學東漸”現象的價值取向

◎戴 赟

（安徽大學 安徽 合肥 230601）

一、引言

在晚清時期，西方文化不斷地引入到中國，“西學東漸”已經成為一種非常重要的社會現象乃至文化現象。從這一現象能夠發現其背后深刻的文化意義和價值取向。由于中西方文化存在著顯著的差異，所以在“西學東漸”的背后，是對文化本身的一種選擇，這種選擇中的價值取向主要表現在兩個方面，一是學習西方的器物，二是保持中學原有的地位。

二、價值取向之一：學習西方的器物

所謂器物，具體指的是有形的物質層面的內容。和器物相對應的是無形的、形而上的“道”。“道”具體指的是晚清時期的“中學”。關于西方的器物以及傳統的中學，晚清時期很多人士都在討論。從鴉片戰爭之后，中國的很多人士都在學習西方的器物等方面作出了很多的努力，最為典型的就是洋務運動的發展[1]。晚清時代的“西學東漸”，更多地也是體現在學習器物方面。

（一）學習西方文化以器物作為載體

“西學東漸”中的西方文化以器物作為載體。鴉片戰爭之后，晚清時代的中國開始在被動的情況下接觸西方文化，對于當時的人們來說，最先開始接觸的往往是器物。例如，西方的傳教士進入到我國以后為了在更多的人中間宣傳教義，開始修建教堂，于是教堂這一建筑開始呈現在中國的大地上。

無論是生產領域還是生活領域，晚清時代的人們開始接觸到西方不同于中國的事物，這些都可以統稱為器物。但是這些器物本身是作為一種文化的載體進入我國的，器物的背后反映出西方的文化內涵。西方文化以器物作為載體，進入到晚清，也喚醒了很多人開始“睜眼看世界”。

（二）引發對西學和中學優劣的思考

“西學東漸”下引發了晚清時代對西學和中學優劣的思考。無論是西方文化還是東方文化，其本身都是文化的不同表現形式。但是在晚清時代，很多人對西學和中學是存在一定比較的，認為從整體上來看，東方文化是優于西方文化的，器物方面除外。晚清政府在面臨西方列強的槍炮時，大部分的戰爭都失敗了，他們反思的結果是西方器物是優于我國的。盡管當時已經有了“西學東漸”的現象，但是很多人依然認為傳統文化還是有優勢的，僅僅主張學習西方的器物。

（三）對西方器物的學習進行實踐

“西學東漸”下的晚清時代，對西方器物的學習已經形成了一種新的熱潮，以至于在官方以及民間都存在著學習西方器物的很多機構。例如，洋務運動時期，修建了兵器廠等制造兵器的部門；西方傳教士在中國開辦學校、醫院；在民間學習西方文化所建立的書局等機構。總之，在晚清時代，在器物方面的學習成為了很多人的興趣。但是就當時的國情來看，學習西方的器物最主要的任務就是讓我國能夠擺脫西方的侵略，所以還是“以中體為主”[2]。

三、價值取向之二：保持中學原有的地位

在“西學東漸”這一文化現象下，晚清時代很多人士能夠以學習西方的器物為載體，以此來更好地了解西方文化。但是從晚清官方的角度來看，當時學習西方器物乃至西方文化，并沒有改變我國傳統文化所具有的地位，“西學為用”的根本目的還是為了維護“中體”。

“中學為體，西學為用”，即“中體西用”，最能體現出“西學東漸”的本質。首先說到“用”，“用”主要指的是該事物所具有的功能性，無論是學習西方的器物還是其他的文化內容，其主要就是為了實現其中的功能[3]。但是實現這一功能是有著前提的，那就是要維護“體”。“體”主要指的是該事物所具有的本質屬性；從國家層面上來看，“體”主要指的是國體、政體等內容。

當時的一些人士在面對西方文化的時候，尤其是在尋找富強道路的過程中，意識到國外文化是比較先進的，只有學習西方的文化才能讓我國走上富強的道路。但是當時的社會仍然處在傳統文化占上風的時代，社會上關于保守、排外等聲音仍然占有一定的位置。對于一些認識到西方文化內涵的人士而言，需要在西方文化和傳統文化之間尋找到一種契合點，這樣才能夠將合理利用西方文化變為一種可能。所以在當時出現了“中學為體、西學為用”的觀點，從而將“西學東漸”進行了具體細化，成為晚清時代學習西方文化的有效途徑。

在晚清社會“西學東漸”背景下，一些先進人士運用“體”和“用”這一對關系用語，解決了當時中國迫切學習西方的一些問題，使得西方文化和我國的傳統文化之間的對立面得以有效打破，西方文化也正式地叩開了我國大門，為社會上增添了新的文化現象，成為當時一些先進的、愛國的人士尋求富國道路的一種新的途徑。但是這里有一個不可忽視的前提，那就是“西學”僅僅是為了“用”，因為“中學為體”。“中學”的絕對地位不可動搖是“西學東漸”現象的根本前提，是在承認這一條件下所學習的西方文化。換言之，當時的“西學”在我國僅處于“用”的位置，而“西學”的引進更多的是用來補充和完善“中學”的不足之處。當時在引進西方文化時，很大程度上并不是主動的引入，而是鑒于“用”的角度來引入到我國的。由于將其用途限制于“用”這一方面，使得西方的文化在引進時就被限制了范圍，主要是在物質層面的交流[4]。

在晚清社會“西學東漸”背景下，盡管一些人士對于西方文化進行研究，并且在某些方面對“西用”這一層面進行了突破，但是由于其自身的局限以及傳統儒學的影響，傳統落后文化在其身上的影響是非常大的。所以，西方的先進文化也不可能真正引入到我國并形成嶄新的文化現象。當然，這些人士在“西學東漸”中的作用以及所起到的價值導向依然是非常重要的。