商業區塊鏈：6個頗具前景的試點項目

Clint Boulton

盡管區塊鏈被大力宣傳，但是它們目前尚未在企業中成為主流。不過，隨著該技術在可信賴交易中的聲譽漸漸得到了IT領導者的認可，這種情況也正在逐漸發生改變。

區塊鏈是用于記錄交易的共享數字分類賬本。區塊鏈網絡參與者之間的每筆交易都存儲在被稱之為區塊的記錄中，該記錄經過了數字簽名以確保真實性并就交易狀態達成共識。首席信息官對區塊鏈感到興奮，因為它們能夠在企業之間擴展數字信任。

例如，由區塊鏈支持的供應鏈網絡中的每個利益相關者都將收到現有已認證賬本的副本。如果某個事件影響了供應鏈，那么所有的參與方都可確定數字賬本所記錄的事情是真實發生的。

企業正越來越重視確保數字信任度的數字技術。根據市場研究機構Gartner的《2019年首席信息官議程調查》，雖然目前只有3%的首席信息官正在使用區塊鏈，但60%的首席信息官希望在未來三年內采用區塊鏈技術。Gartner的分析師David Furlonger預測，到2023年，區塊鏈將為大規模部署準備就緒，到2030年將創造3.1萬億美元的新業務價值。

Furlonger在研究簡報中指出，“首席信息官正面臨著幫助企業決定是否部署區塊鏈以及如何部署區塊鏈的壓力。已經為部署和利用該技術奠定了堅實基礎的企業將具備更明顯的優勢，并更有可能在市場和地區競爭中脫穎而出。”

以下為幾家企業探索區塊鏈潛力方面的成功案例。

從海洋到餐桌全鏈追蹤海鮮

萬事達卡公司已將其廣闊的網絡拓展到了新興的基于信任的供應鏈解決方案市場。在一個新的聯盟中，初創公司Envisible正在使用萬事達卡的區塊鏈軟件從海洋到餐桌全鏈追蹤海鮮的采購。

萬事達卡負責創新和初創企業的高級副總裁Deborah Barta表示，跟蹤與追蹤工作的開展正合時宜，因為盡管全球供應鏈變得越來越復雜，但是越來越多的消費者要求他們所消費的食品保持透明度。Barta說：“消費者希望使他們的產品與他們的核心價值保持一致，希望產品的旅途能夠保持處于陽光之下。”

通過該聯盟，Envisible的超市合作伙伴將能夠追蹤海鮮的來源，從而更加了解在他們店鋪中出售海鮮的道德采購和環境合規性。該解決方案還可幫助他們剔除那些希望通過銷售假冒產品從中漁利的不良行為者。

Envisible通過萬事達卡區塊鏈軟件追蹤的首個海產品是大蝦。萬事達卡區塊鏈軟件與萬事達卡公司的全球支付網絡集成在了一起，具有相同的性能、彈性、可用性和安全性。Barta說：“我們支付體系的所有核心原則都融入了這個網絡。這個區塊鏈軟件每秒可處理超過25000筆交易。”

Mark Kaplan在一份聲明中說：“隨著環境和食物生態系統的急劇變化，我們對食物可見性的態度不再是'可以有'，而是'必須有'。在產品召回時，銷售商可以查明食品鏈中的問題。”

萬事達卡不久前在拉斯維加斯召開的Money20/20會議上展示了其區塊鏈軟件。該公司計劃將其解決方案擴展到品牌服裝、奢侈品和其他零售市場。

使用區塊鏈去除后臺成本

作為市值170億美元的打印機、復印機和其他辦公解決方案制造商，理光（Ricoh）正在研究如何利用區塊鏈來支持供應鏈和租賃流程。

目前，理光的銷售人員只要訂貨就會觸發關聯的業務系統和供應鏈中的多項操作。清單的生成和復印機發貨都通過聯邦快遞（UPS）完成。理光的企業資源計劃（ERP）系統將會啟動并向買方發送發票。以上只是對多個清單生成流程的一個簡述，其實還有更多的步驟。

理光（Ricoh）的首席信息官Kris Rao稱，理光正在思考區塊鏈（尤其是開源的Hyperledger Fabric和生態系統）將整個訂購、履單和支付流程集中在一起的原理。理想情況下，理光只要轉向區塊鏈就能減少或消除后臺成本。Rao相信客戶將需要超級賬本來實現更高效的交易。

Furlonger指出，區塊鏈的廣泛部署面臨著多個障礙。既有法律可能需要修訂或是制定以適應區塊鏈用例。Furlonger說：“該技術還缺乏法律、稅收和會計框架，原生的互操作性和可擴展性。此外，治理模型和標準也存在缺陷和不足。”

Rao表示：“我們目前正在研究這項技術，因為我們認為它們對于解決客戶需求和規劃未來技術非常重要。”

用于金融服務的智能合約?

面向高資產凈值客戶的財富管理公司Boston Private正在測試區塊鏈中的智能合約，以提高金融交易的效率和信任度。該公司控制區塊鏈節點，并為系統中的經紀行、客戶和其他參與方指定權限。

當前，由貸方和經紀行處理的貨幣兌換工作十分嚴格且涉及大量文書工作。該公司的首席數據官兼首席信息官Prasanna Gopalakrishnan Gopalakrishnan在2019年麻省理工學院斯隆首席信息官研討會上表示，支持智能合約的區塊鏈應用程序有助于減輕與信用額度審批相關的文書重擔，最終加快合同處理速度。

盡管這種情況對金融服務來說意義非凡，但Gopalakrishnan建議，首席信息官在向公司其他高管推薦之前為該業務提供一個能夠增值的實用用例。

Gopalakrishnan說：“你必須從業務合作伙伴那里獲得支持，并清楚地表達和理解你想要解決的業務問題。這么做可以把痛點與業務成果和其能夠帶來的價值聯系起來。我們要站在生態圈中所有人的立場上思考問題，確保它們是有價值的。”

用來確保人權的區塊鏈

作為一家國際組織的首席信息官，Atefeh Riazi在2008年麻省理工學院斯隆首席信息官研討會小組會議上表示，聯合國正在研究區塊鏈的兩個重要應用途徑：身份驗證和供應鏈信任機制。

Riazi稱，全世界大約有12億女性沒有正式的身份，包括姓名或出生日期，這導致她們很容易成為人口販子的目標。在某些國家/地區，許多未成年人正在從事不該由未成年人從事的工作。除了維護童工法外，區塊鏈還可以遏制被指控犯罪的未成年人以成年人身份受審，因為他們無法證明自己的年齡。

通過使用區塊鏈應用程序來驗證身份，聯合國可以幫助當地政府/當局更容易地識別人員，防范和打擊剝削和侵害婦女兒童的罪行。

Riazi還正在研究聯合國如何使用區塊鏈來驗證其在全球范圍內運輸藥品的來源。這將有助于證明人們正在為自己的疾病獲取適當的藥物。Riazi稱：“供應鏈是我們關注區塊鏈應用的關鍵領域之一。”

Riazi還將區塊鏈視為首席信息官可以利用的最具顛覆性的技術。“這種顛覆性是真實的。當我們可以點對點支付時為什么我們還需要Uber？為什么當我可以直接轉賬時我們需要銀行？區塊鏈就是未來，情況已經擺在了這里，一些企業和行業可能不喜歡它們，但是他們仍可能會重塑自己。”

用于運輸貨物的區塊鏈

UPS企業架構和創新總監Linda Weakland表示，聯邦快遞的團隊正在致力于探索區塊鏈對供應鏈中的監管鏈的影響。Weakland認為區塊鏈在實現通關自動化方面具有巨大潛力，以往這些工作需要報關代理進行大量的人工作業。區塊鏈系統可以幫助UPS“現代化整個業務流程，讓貨物報關速度變得更快”。此外，區塊鏈還可以提高交易準確性，并降低諸如運輸集裝箱等實物資產的成本。

但是要釋放區塊鏈的潛力，必須在整個供應鏈中采用它們。為此，UPS在去年11月份加入了區塊鏈運輸聯盟（BiTA）。目前該聯盟正在為貨運行業開發區塊鏈標準。Weakland表示，這些標準可以幫助UPS及其合作伙伴跨區塊鏈共享數據，這是目前難以做到的。Weakland稱：“借助BiTA，我們將能夠獲得更多的標準，從而讓區塊鏈發揮更大的作用。”

UPS將區塊鏈視為其不斷發展的智能物流網絡的組成部分。除了區塊鏈，該網絡還包括物聯網、機器人技術、人工智能和機器學習等其他新興技術。

其他的一些物流巨頭也在探索區塊鏈所蘊含的商業利益。今年3月，UPS與Inxeption達成了一項協議，旨在幫助企業使用電子商務公司的區塊鏈技術在線設置、銷售和運輸產品，以確保敏感的信息（如合同規定的價格和議定的價格）僅在買賣雙方之間共享。

規避押注區塊鏈的風險

對于TD Ameritrade等金融服務公司而言，區塊鏈帶來的挑戰幾乎與機遇一樣多。該公司的首席信息官Sankaran派出了專門的團隊來研究如何使用超級賬本技術。Sankaran相信區塊鏈將縮小資產清算的窗口，只需幾分鐘或幾秒鐘即可自動完成，而這通常需要幾天的時間。在眾多合作伙伴之間交換文件也將變得更加清晰明了，減少了人工和文書流程。

TD Ameritrade的第一個主要測試案例是實現自身的經紀服務與TD Bank子公司之間近實時資金轉移。Sankaran說：“這是繼續與其他機構合作以加快資金轉移和賬戶設置的一個模板。”其他可能的區塊鏈企業用例還包括客戶之間的信息共享、代理投票（通常需要大量紙張）、在小額付款中代替信用卡。Sankaran認為，隨著時間的流逝，財務結算將成為最為耀眼的用例，因為其減少了困擾該行業已久的時間成本和交易費用。

目前這家在線經紀商正在測試幾種超級賬本技術，包括以太坊、R3 Corda和摩根大通的Quorum。Sankaran稱：“它們必須是一個能夠管理安全性和權限的企業級平臺，并且還必須有著良好的可擴展性和出色的性能。”

即便如此，Sankaran仍必須對超級賬本技術的不確定性進行押注。這一技術目前正類似于Linux等新興技術發行的早期，充滿了不確定性。Sankaran稱：“問題在于要選擇一個底層平臺。如果它們無法實現價值最大化，那么我們可能就需要將其淘汰。”他補充說，他正在密切關注與TD Ameritrade之合作的廠商在該領域的舉措。

Sankaran預計將會發生重大并購，因為更大的參與者正在獲取區塊鏈技術，這將迫使該行業發生重大變化。目前Sankaran也已經充分意識到他們“有可能必須在某個時候做出重大改變”。他稱：“我認為區塊鏈將在2018年和2019年實現重大突破，由試驗用例轉變為金融服務和其他行業的主流。隨著時間的推移，區塊鏈將變得更具競爭優勢。”

不要在區塊鏈領域打瞌睡

雖然還為時過早，但是還是有忽視區塊鏈技術的首席信息官在這數字化顛覆浪潮的風口浪尖上睡著了。

Gopalakrishnan指出，“從現在開始就要著手準備了，這很重要，否則你將被甩在后面。我們最好跟上潮流，擁抱區塊鏈并借助它們去顛覆原來的模式。”

本文作者Clint Boulton為CIO.com網站資深撰稿人，研究內容涉及IT領導、首席信息官角色和數字轉型。

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https：//www.cio.com/article/3249705/blockchain-is-poised-for-a-big-business-breakout.html