相遇中國最美的“桃花源”

曹亞鳳

在我國湖南省湘西土家族苗族自治州的西南部，有一座古樸的小城，它曾被外國作家譽為“中國最美麗的小城”，與云南麗江古城、山西平遙古城相媲美，享有“北平遙、南鳳凰”之盛名。它就是國家歷史文化名城、湖南十大文化遺產之一——鳳凰古城。

鳳凰，是中國古代傳說中的百鳥之王。在古城西南方向，有一座山，外形酷似展翅而飛的鳳凰，古城因此而得名。鳳凰古城始建于明朝，迄今已有四百多年歷史，雖歷經滄桑，仍保存完好。古城中有明清時代特色民居120多棟，各種廟、祠、館、閣30多座，是中國西南文物建筑最多的縣城。

鳳凰古城是小而精致的“湘西明珠”，城內僅有一條像樣的東西大街——回龍閣古街。古城以這條街為中軸，連接無數的青石板小巷，溝通全城。這里自古以來便是熱鬧的集市，如今更加生機勃勃。

老城依山傍水，清淺的沱江穿城而過，紅色砂巖砌成的城墻佇立在岸邊，南華山襯著古老的城樓，那城樓還是清朝年間的，鐵門雖然已是銹跡斑斑，但還看得出當年威武的模樣。北城門下寬寬的河面上橫著一條窄窄的木橋，以石為墩，這里曾是當年出城的唯一通道。

坐上烏蓬船，順水而下，看著兩岸已有百年歷史的土家吊腳樓，穿過虹橋，一幅水鄉的畫卷便展現于眼前。綿延的遠山、流淌的沱江、星羅棋布的吊腳樓，如水墨丹青，如夢似幻，好一座煙雨詩畫中的鳳凰古城！

在鳳凰古城，居住著土家族、苗族、回族、瑤族等28個少數民族，其中土家族與苗族居多，為典型的少數民族聚居區。這么多的民族在湘西這塊神奇的地方和睦地生活，共同編織著一幅又一幅美麗的畫卷。

人們可以在這座古城中領略獨特的民族風采。“擺手舞”“八寶銅鈴舞”“茅古斯舞”……土家族和苗族的歌舞別具特色。“擺手舞”作為古老的土家族傳統舞蹈，集舞蹈藝術與體育健身于一體，反映了土家人的生產生活，被列入中國第一批國家級非物質文化遺產名錄。在“四月八”“六月六”等苗族節日，從四面八方而來的苗族人齊聚一堂，載歌載舞，熱鬧至極。

來到鳳凰古城，沈從文一定是你繞不開的名字，正是因為他，鳳凰古城才走進人們的視線。許多人是讀了沈先生的著名小說《邊城》后，便十分向往湘西這塊寶地。鳳凰古城是沈從文的故鄉，他在那里度過了快樂的童年時光，培養了對這片土地的情感，為其后來的文學創作打下了堅實的基礎。

1902年，沈從文誕生在古城中一座典型的南方古四合院里，這是一棟晚清時期的建筑，分為前后兩排房子，中間有一個小天井。如今這座古老的建筑成為了沈從文生平事跡的展覽室。故居陳列室里，一張張清晰、珍貴的圖片，記錄了沈從文步入塵世后所走過的艱難歷程;那一行行流暢深沉的文字，忠實地記錄了作家的成長。這座歷經百年滄桑風雨的老屋，是沈從文用心血凝結的永不坍塌的文化豐碑，是古城鳳凰一抹永不褪色的風景。