唐代考生很“坦率”

□劉永加

“坦率”一詞在古代有兩個意思，一是褒義詞，坦白直率，一是貶義詞，粗疏粗心。然而在唐德宗時期，這個“坦率”又被賦予了更豐富的意義。

唐德宗喜歡在京城內(nèi)微服出行，夏日的一天來到西明寺。當(dāng)時學(xué)子宋濟(jì)在寺院度夏攻讀。唐德宗進(jìn)來時，他正戴著布頭巾坐在窗下抄書。唐德宗對他說：“請給我一碗茶。”宋濟(jì)不知道來者是皇上，說：“壺里有開水，這杯里的茶水是舊的，你潑了再自己倒。”唐德宗又問：“你在忙什么？”并問他姓名和排行。宋濟(jì)說：“姓宋，排行老五，正在讀書準(zhǔn)備參加進(jìn)士考試。”唐德宗又問：“你擅長什么？”宋濟(jì)答作詩。唐德宗又問：“聽說現(xiàn)在的皇上喜歡作詩，你認(rèn)為他的詩怎么樣？”宋濟(jì)說：“皇上的詩不好測評。”沒等話說完，皇上的車馬來了，人們呼喊皇上皇上。宋濟(jì)驚懼請罪，唐德宗說：“宋五很坦率（坦白直率）。”

禮部放進(jìn)士榜那天，唐德宗讓侍臣去看有沒有宋濟(jì)的名字，侍臣回來說沒有，唐德宗說：“宋五又‘坦率’了！”這次的坦率是指粗心大意。因此，屢試不第的宋濟(jì)便得了一個綽號，叫“宋五坦率”。后來，人們就把科舉落榜也戲稱為“坦率”。