今天,我們常用“墻頭草”來比喻無主見、順風倒的人。
“墻頭草”貶義的起源和發展與現代革命性有著密切的關系。當代作家馮志在長篇小說《敵后武工隊》中首先賦予了“墻頭草”貶義的感情色彩:“一個人為國家要寧折不彎,別做墻頭草?!焙髞恚咸医骷夷獞S在“文革”題材的長篇小說《將軍吟》中也用到了“墻頭草”:“你們這些年輕人,都是墻頭草,風吹兩邊倒的?!痹谶@里,也是貶義的。
那么,“墻頭草”究竟是一種什么植物呢?它其實是中藥一年蓬的別名,也叫白頂飛蓬、千層塔、治瘧草、野蒿等。在我國,除內蒙古、寧夏、海南外,各地均有采集記錄。
一年蓬多生于山坡、路邊及田野,但原產地卻是美洲。19世紀,隨著各國貿易和文化交流日趨頻繁,一年蓬就被帶到了世界各地,并于1827 年在澳門被發現。一年蓬對秋收作物、桑園、果園和茶園危害嚴重,亦可入侵草原、牧場、苗圃、山坡濕地,排擠本土植物。它還是害蟲地老虎的宿主。因此,一年蓬也是《中國外來入侵物種名單(第三批)》中的一員。
一年蓬的特點是根基淺,身骨軟,而又站在太招風的地方。風一吹,即搖擺不定,這大概是其被認為順風倒的主要原因。
凡事都有兩面性。作為中藥,一年蓬味甘,苦,性涼,具有消食止瀉,清熱解毒的功效,主治消化不良、胃腸炎、齒齦炎、淋巴結炎、血尿、瘧疾和毒蛇咬傷。這些在《安徽中草藥》《南京民間藥草》《浙江民間常用草藥》等著作中都有記載。