○記者 鄒孝聽
做過軟件開發,一個月開發出來的東西,澳洲人需要半年;在澳洲最大的藥品公司做過三年分析師,日子雖平淡卻也無壓力;休學一年,周末去軟件公司兼職,年底成為學生“納稅大戶”……
馬飛,西交利物浦大學科研與研究生院院長、副教授,這位在廈門大學讀研,在深圳短暫工作后赴澳洲讀博,又留在澳洲,十二年后,重返中國,加盟西交利物浦大學數學科學系,回到學術界,從頭開始的科研專家,為何放棄高薪回國?
采訪過程中,他一直強調“國外日子太平淡了”,心中有夢,就想沖向造夢天堂,放飛自我!蘇州工業園區濃郁的創新創業氛圍是他始料未及的,對于一個滿懷激情的科研人士來說,中國的市場非澳洲所能比擬。而身處中新兩國合作的國家級開發區,更是機遇重重。
從獨墅湖隧道由西向東,出口便能看到中國(江蘇)自由貿易試驗區的醒目字樣,這不僅是一張區域的新名片,也是對那些選擇園區,扎根園區的人才的強有力的慰藉。
2002年,廈門大學畢業后,正逢中國迎來軟件時代,中興通訊、華為、騰訊等軟件大咖搶到了好時機,扎根深圳。馬飛和女朋友一起前往那個朝陽之地。當時馬飛6000元的月薪算是一筆可觀的收入,好多同學都在深圳買了房,兩年后,女朋友申請到了澳洲的全額獎學金,馬飛為了陪同,也申請了學校,雙雙出國讀博。
與大多數留學生一樣,馬飛利用周末時間去軟件公司兼職,深圳帶去的新技術很快得到了認可,公司開出了5萬澳元的年薪,馬飛休學一年,投入公司研發。那一年很辛苦,錢也賺得不少。他笑稱年底報稅時,因為留學生不用上稅,學校工作人員都很驚訝能退回這么多稅。

博士生涯結束后,他在大學教了兩年書,同時沉心科研。女朋友也成了老婆。此后又在澳洲最大的藥品批發公司之一做了三年分析師。在澳洲待久了,朋友圈掀起一陣“回國風”,慢慢地,馬飛不禁陷入思索:雖然五六分鐘車程就能從家到公司,澳洲的養老環境也很好,拿的又是終身永久工作,但這里不適合有想法,想做出更大成就的人,同時工作上感覺也已經做到頭,碰到了所謂的玻璃天花板。
在澳洲生活10年后,他動了回國的念頭,最重要的原因竟是日子過得太平淡。很快,他拿到了北京、上海的高薪Offer,但最終選擇了工資連澳洲三分之一都不到的蘇州。
為什么?
馬飛告訴記者,弟弟在蘇州工業園區,再加上自己是浙江人,更適應江南的氣候,蘇州便是不二之選。2012年7月25日辭職;29日飛機回國;8月1日到西浦報到;9月28日買車;10月1日開車回了趟老家;10月底在學校附近買了房。馬飛的安家效率驚人,他直言一開始老婆不愿意回國,但把家安在獨墅湖后,無論是生活、工作還是小孩的教育,一家人都非常滿意,夫妻倆還作為博士父母受邀進學校講授趣味數學。
作為一名應用類科研人員,馬飛涉足很廣泛,包括機器人導航,醫學圖像處理,庫存預測,大數據預測算法等跨學科領域,他說雖然在不同領域,多個方向的研究,但核心都是數學算法。
“我在澳洲做過庫存預測算法的商業分析師,原來工作的公司在全澳洲有三千多家分店,全澳庫存中心管理共有15萬多種藥品,需要預測每種藥品,下個月甚至接下來一年將會賣掉多少,我當時覺得這種技術回國肯定能派上用場。但事實上,國內的勞動力以及物流優勢,智能系統需求并不急迫,因此我在澳洲做的一套預測算法在國內一直沒有找到企業需求。”
馬飛告訴記者,這兩年有一些企業開始對智能系統有所需求,但是技術開發需要的成本投入也是企業將會面臨的困難。與其在尚未成熟的產業鏈上耗盡力氣,不如結合本土國情,尋求新的方向。“與澳洲相比,國內機會多很多,園區創業氛圍濃郁,不少企業愿意尋找大學老師合作,目前我們在做機器人導航算法和醫學圖像算法。”
馬飛現在是西浦科研與研究生院院長,他說西浦鼓勵基礎性研究,更鼓勵跨學科的應用類研究,園區聚焦了很多企業,有著工業技術升級和換代的研發需求,但企業本身研發相對薄弱,為了進一步與企業深度合作,更好地實現產學研融合,西浦成立了創新港,定期舉辦創新創業活動,鼓勵老師和學生創業;三年前,與獨墅湖科教創新區合作舉辦了大學生創業大賽;籌備中的英國利物浦離岸創新中心,未來也將幫助中英兩國企業實現“引進來”和“走出去”戰略。
生物醫藥產業園有一家叫做蘇州精準醫療的企業,通過西浦官網找到學校,尋求合作。創始人是美國海歸,企業遇到了全世界都在努力研究的難題——染色體核型分析,過去都是手工排列,識別異常染色體,西浦的醫學圖像處理算法為企業智能分析醫學圖像助力,自動切割精度達到80%左右,染色體自動分類精度達到90%以上。而這個項目,西浦的學生可以協助導師一起完成。
在馬飛眼中,西浦的學生很厲害。數學系作為學校第二大系,每年有七八百學生,其中能有十個左右會被牛津、劍橋錄取。每年暑假,他也會帶學生做科研,有些尚在本科階段的學生目標很明確,學期一開始就主動尋師,表明未來的職業方向。馬飛會給予意見指導,學生通過自學,進入到研發隊列。
據介紹,目前西浦共設有四個研究平臺、五個研究院,計算機系、電子工程系、生物系,甚至建筑系的老師每個學期都會有很多科研項目,跨系、跨學院交流互動,園區豐富的創業因子,高校與企業金風玉露一相逢,加速了產學研融合。
問及未來是否有自主創業的打算,馬飛坦言科研人員創辦企業風險太大,通過與企業合作,將科研落地,未嘗不是一項好計劃。