黃香遇虎

王全喜

明朝萬歷年間，封龍縣城內有一個專做皮貨生意的人叫黃香，他到太行山里的獵戶手中購買了皮貨，再轉手賣給外地的皮貨商人或當地人。

這天一大早，黃香又去山里購買皮貨，中午時分，走到大山深處，累得渾身大汗淋漓，又饑又渴，見山道旁有棵大樹，山道下邊不遠處有一股山泉淙淙流著，就想坐在大樹下歇息會兒，喝口山泉水吃點干糧再走。

黃香把行囊放在樹下，拿了水葫蘆向山泉處走去。

猛然，他看見山泉旁躺著一只老虎，嚇得他出了一身冷汗，暗自說聲：“不好，吾命休矣！”

黃香想跑，可兩腿一點兒不聽使喚。他呆立在那里，轉身不得，閉目等著老虎來吃了。

不想，老虎并沒向他發起攻擊。好大一會兒，他回過神來，睜眼觀瞧，見老虎一動不動地躺著，轉念一想：“這老虎莫不是只死虎？那我今天可就發財了。”

黃香躡手躡腳向前挪步，想走到老虎跟前，看個明白。

老虎見他走來，發出低低的哀叫聲，眼里流下淚來，像是向他求救。

黃香看到這是只幼虎，幼虎的脖子上和肚子上插著兩支箭，流出的血干了，箭口處已經化膿，知道老虎不知啥時候被獵戶射傷，跑來喝水，身體發燒不能走了。

黃香突然動了惻隱之心。他返回樹下，從行囊中取出刀傷藥，來給幼虎療傷。

黃香怕幼虎吃他，先雙手給幼虎作揖，說：“老虎啊，我可要給你療傷了，你可不要傷害我。”

幼虎像是聽懂了，朝黃香看了看就把眼睛閉上了。黃香把幼虎身上的兩支箭拔出來，舀來山泉水沖洗凈幼虎傷口上的膿血，再給幼虎上了刀傷藥，這才顧上自己喝水吃干糧。又想，幼虎可能好久沒吃東西了，就把腌肉放到幼虎嘴邊，讓幼虎自己吃。幼虎果然張嘴把腌肉吃了，慢慢站起身來，抬頭看了看黃香，轉身搖搖晃晃走進了密林深處……

這件事過后，黃香像是轉了運，生意越做越好，自己開了店鋪，因為價格公道，山里的獵戶都自己找上門來，把皮貨賣給他，黃香輕易不用翻山越嶺去收皮貨了。

兩年后的一天，一個外地姓張的皮貨老板，帶著兩個伙計來到黃香的店里，用二百兩銀子把店里的皮貨全都買了，還讓黃香領他們再去深山里收購虎皮和豹皮。

黃香說：“太行山里金錢豹多，獵戶手里可能有豹皮，老虎皮就很難收到了，因為山里老虎少，獵人也輕易不敢打老虎。”

皮貨老板說：“黃老板，你店里的貨我們都要了，你也沒貨可賣，就陪我們走一遭吧。我先把買你皮貨的二百兩銀子都給了你，貨先在你店里放著，等咱們回來后，我再把貨運走。去山里的盤纏都由我出，咋樣？”話說到這個份上，黃香只有答應了。

黃香領著張老板和兩個伙計到了太行山深處的一些村莊，轉悠了幾天，還真的收購到了幾張金錢豹皮和一張老虎皮。黃香詢問獵戶老虎皮的來歷，獵戶說老虎皮是他兩年前得到的，因為他在山林里連續幾天一只獵物也沒得到，只得到山林深處設置鐵夾，竟然意外夾住了老虎。

那是只母虎，還在哺乳幼虎。母虎被夾住了，幼虎舍不得離開，一直在母虎身邊護著，他也不敢靠近。幾天后，他見母虎死了，才敢用弓箭射幼虎。幼虎中了兩箭沒死，逃跑了。講價時，獵戶說一張虎皮得要三百兩銀子，張老板覺得便宜，市面上一張虎皮起碼得上千兩銀子，二話沒說，就把三百兩銀子給了獵戶，還說獵戶要是再有了老虎皮他還來收購。獵戶說：“可惜讓幼虎跑了，再沒找到，不然我今天還能再賣給你一張幼虎皮。”

黃香就想：“我兩年前見到的那只幼虎，莫不是被這獵戶射傷的吧？”

能收購到老虎皮，張老板高興極了，回來的路上凈說些千恩萬謝恭維黃香的話。

不巧，快走出大山的時候，天突然陰了，陰云密布，霎時間又狂風大作，黃香領著張老板和兩個伙計不辨東西南北迷了路。

狂風過后，雨就下起來了，看到不遠處土崖上有個山洞，是個避雨的好地方，四個人就跑了進去。雨越下越大，看樣子一時半會兒停不了，黃香拿出一些肉食干果，打開一瓶封龍老燒酒，四個人圍坐在一起邊吃喝邊嘮嗑打發時光，等雨停了好趕路回去。

忽然跑來一只斑斕猛虎，蹲在洞口前，一動不動，虎視眈眈，眾人毛骨悚然，渾身戰栗，不知如何應對。

黃香猛然想起獵戶說的話，又發現這只老虎脖子上有一處傷疤沒毛，心中又是凜然一驚：“這只老虎莫不是獵戶射傷的那只幼虎吧？”就對張老板說：“張老板，我聽山里的獵戶說，老虎輕易不能傷害，殺一只老虎會引來其它老虎的報復。可能是你身上帶著老虎皮把老虎引來了。那個獵戶說母虎哺乳的幼虎被他射傷跑了，這只老虎要是那只幼虎長大的來報仇的可就壞了！”

張老板說：“事到如今保命要緊，咱把老虎皮給了老虎，讓它走吧。”說著就把背在身上的老虎皮解下來，扔到了洞外。

老虎嗅了嗅虎皮，眼里浸出了淚水，而后，昂首沖著洞內吼嘯。

一個伙計說：“不能在洞內等死，老虎再厲害也難敵咱們眾人，不如咱們一起沖出去，拿著防身的短刀，拼死和老虎搏斗，或可有一線生機。”

黃香說：“甭說咱們四個人，就是十個二十個人也打不過一只老虎。不能出去，出去就是送死。咱還是誰也別動彈，就待在洞里吧。”

另一個伙計說：“老虎吃人也只能吃一個人，不如舍棄一人，保全三人。”

張老板斥責那個伙計：“胡說八道，就咱們三個人和黃老板，沒外人，你說把誰扔出去啊？”

張老板說話時，向兩個伙計使了個眼色，三人又互相交換了一下眼色，猛然動手，奮力把黃香推了出去。

黃香沒有提防被推出洞外，嚇得魂飛魄散，一下暈了過去。但老虎并沒有吃黃香，而是用嘴把他叼著放在了一旁。

這時，奇異之事出現了，天空一道厲閃，響了個炸雷，一個火球滾進洞內，張老板和兩個伙計被雷電擊死了，緊接著，山洞被雨水浸泡沖刷坍塌了，張老板和兩個伙計的尸體也被埋沒了。

黃香醒來時，雨早停了，見自己竟然躺在老虎皮上，山洞坍塌，張老板和兩個伙計已經被埋沒，老虎也沒了蹤影，說聲慚愧，恍若隔世。

他心中納悶：“老虎為啥不吃我呢？我咋躺在虎皮上了呢？人們都說老虎極有靈性，看來，這老虎可能就是被獵戶射傷后我救的那只幼虎啊！”黃香看看天上的太陽，辨別方向，尋找路徑，拿了老虎皮，孤身回到了封龍縣城的店中。

一個月后的一天，兩個操外地口音的人來到黃香的店鋪，自稱是張老板的兄弟和兒子，詢問張老板和那兩個伙計是否來這里販賣皮貨。黃香就實話實說，把事情經過訴說一遍，告訴張老板的兄弟和兒子，張老板和他那兩個伙計都被埋沒了，他可以領他們去尋找埋沒張老板和兩個伙計的地點，再把張老板購買他店鋪里皮貨的二百兩銀子退還給他們。

張老板的兄弟和兒子不相信黃香的話，異常憤怒，說黃香是在撒謊，就拉扯著黃香來到封龍縣衙，狀告黃香圖財害命，說張老板來找黃香買皮貨時身上帶著一千二百多兩銀子，黃香見財起意謀害了張老板和兩個伙計三人的性命。

縣官升堂問案，黃香和張老板的兄弟及兒子雙方各執一詞，真假難辨。

縣官先讓衙役捕快跟著黃香到山里尋找埋沒張老板和兩個伙計的坍塌山洞。

原本出事那天黃香迷了路，他們在荒山野嶺轉悠了幾天，也沒有找到地點。縣官又帶人到黃香家里搜查，竟然搜出來一千二百多兩銀子，就相信了張老板的兄弟和兒子的說法。縣官問黃香這許多銀子哪里來的？黃香說是他日積月累攢下的。縣官說你一個小小的皮貨店老板怎么能有這么多銀子，定然是謀害了張老板性命得來的。

黃香口稱冤枉，拒不認罪。縣官動了大刑，黃香忍耐不過，屈打成招，說自己在領著張老板和兩個伙計到太行山深處一個村莊獵戶手中買了老虎皮后見財起意，在回家的路上趁三人不備把他們推下懸崖摔死了。縣官認為有一千二百多兩銀子和虎皮為證，已經是鐵證如山，就判了黃香圖財害命的死罪。沒有找到三個死者的尸體，只有嫌犯口供和所謂的錢物，案件疑點很大，朝廷竟然準了縣官的判決。因為黃香圖財害命致死三人，罪不容誅，不待秋后問斬，被判斬立決，就在本地行刑，以儆效尤。

黃香圖財害命致死三人案，轟動了整個封龍縣。行刑那天，縣官把黃香押赴城外一個開闊地，前來觀看的人很多，黃香一直呼喊冤枉，聲音凄慘，引人落淚。

待到午時三刻，縣官擲出令牌，高喊：“午時三刻已到，行刑——”黃香絕望地閉上了眼睛，劊子手揮起屠刀就要朝黃香的頭上砍去。

忽然，平地里刮起一陣狂風，掀翻了縣官的案桌，一只斑斕猛虎飛撲到黃香跟前，劊子手嚇得扔掉手中的屠刀癱倒在地，縣官嚇得掉了手中的判筆，眾人一聲驚呼，四散而去。

老虎并沒傷人，它用嘴叼著黃香離開了刑場。

命不該絕，自然福至心靈。已經昏死過去的黃香突然醒過來，他發現叼他的老虎正是在山洞口吼叫的那只老虎，這只老虎脖子上有一處傷疤沒毛，無疑真的是兩年前被獵戶射傷后他救的那只幼虎，就對老虎說：“虎大王啊，你要真是來救我的，就幫著我申冤，找到埋沒在山洞里的人吧。”

老虎像是聽懂了黃香的話，它咬斷了綁縛黃香的繩索，放開黃香，朝著山里方向走去。

黃香就大聲喊叫：“縣官大老爺啊，老虎知道張老板他們三個人被埋沒的地方，跟著它去找吧──”

聽到黃香的喊聲，見老虎并不吃人，捕快衙役和一些好奇的人跟了過來。

就這樣，老虎在前面走，黃香跟著老虎走，衙役捕快和一些膽大的人跟著黃香走。到了大山里面，走到了山洞坍塌的地點，挖出了埋沒的張老板和伙計三人的尸體。

真相大白，黃香沉冤得雪，縣官問案不明被朝廷革職查辦，后遣發往云南邊疆效力，不知所終，張老板的兄弟和兒子誣告好人被拘役了半年。

選自《民間文學》