歡樂在民間

一夜，宋仁宗在宮中聽到熱鬧的絲竹歌笑之聲，覺得奇怪，問宮人：“此何處作樂？”宮人回答：“此民間酒樓作樂。皇上您聽，民間是如此快活，哪似我們宮中如此冷冷落落。”宋仁宗說：“你知道嗎？正因我宮中如此冷落，外面百姓才會如此快樂;如若我宮中像外面那般快樂，那么民間就會冷冷落落。”

王安石吃魚餌

北宋宰相王安石高度近視，因此吃飯只敢夾自己眼前的菜，遠一點的菜一般不敢夾，因為根本看不清。有一次皇帝請各位大臣釣魚，別人都拿著魚餌穿鉤垂釣，就王安石沒走，反而坐在那兒吃起魚餌來。他一邊吃還一邊問道：“皇上，您剛剛給我的零食是什么？怎么味道有點怪？”

林則徐求雨

林則徐擔任湖廣總督期間，適值天旱不雨，米價奇貴。他希望地方官紳能量力捐糧，平抑米價，誰知竟無人理會。沒過幾天，林則徐忽然把這些官紳都聚集到了衙門里，說：“我們平時養(yǎng)尊處優(yōu)，今天就在庭院中靜坐求雨，為民請命吧！”時值酷暑，烈日炎炎，大小官員無不汗流浹背。這時，林則徐命人端上了茶水，大家喝完后，竟紛紛嘔吐了起來，原來這茶水被林則徐摻進了吐藥。只見滿院狼藉，都是一些沒消化的大魚大肉，只有林則徐吐的是粗糧菜葉。見此情形，在座的官紳羞愧不已，紛紛捐錢捐糧，災民們這才有了活路。

施洋搓腳讀書？

二七大罷工中著名的工人領袖施洋，幼年家道貧寒，買不起燈油。村里有一座古廟，廟里點有一盞長明燈，他就在古廟里讀書。冬季寒冷，腳凍得難受。剛開始的時候，他不時地站起來跺腳，后來覺得這樣浪費時間，便削了一根圓滑的木棍，放在腳底下，一邊讀書一邊來回用腳搓木棍，搓暖了腳，他又能安心讀書了。

倒看報紙的伍廷芳

伍廷芳是清末知名學者兼外交家。有一次他從香港乘輪船返回廣州，順手取來一張香港英文報紙閱讀。一會兒，他翻過背面，無意中將報紙倒轉了。這時，對面坐著一對外國情侶，見伍廷芳穿著長袍、布鞋，土頭土腦，又把報紙拿倒了，兩人于是竊竊私語，縱聲大笑。伍廷芳早已聽見二人的對話，他若無其事地就著倒轉的報紙，用英語大聲朗讀起來。那對情侶心知出丑，只好悻悻地走了。

宋仁宗做媒

寫《新唐書》的宋祁，名氣比較大，人也年輕帥氣，認識他的人都叫他“小宋”。一天，宋祁早朝回府，在街上剛好遇上宋仁宗的車隊。忽然聽到車內有人輕聲喊他：“小宋。”宋祁抬頭一看，原來是宋仁宗的一個妙齡宮女，正對他笑呢！美人這一笑，把宋祁笑傻了，回去后怎么也睡不著覺，天天惦記宋仁宗車上的那個宮女，還寫了首“劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山幾萬重”的曲子。宋仁宗聽說后“哈哈”大笑，不久就召宋祁上殿，說起這件事，宋祁誠惶誠恐，羞愧難當。宋仁宗打趣道：“蓬山并不遠呀！”說完，就把那個宮女賞賜給了他。宋祁不僅官運順暢，而且因佳曲得了一段姻緣，令時人艷羨不已。

包拯的唾沫星子

宋仁宗寵幸張美人，張美人想壯大自己的門閥，多次吹“枕邊風”，希望宋仁宗提拔自己的伯父出任宣徽使。有一次在朝堂之上，宋仁宗把這個提議拋了出來，誰知諫官包拯當場表示反對，使宋仁宗的提議未獲通過。而且包拯說話時，由于情緒激憤，唾沫星子濺了宋仁宗一臉，弄得宋仁宗很沒面子。后來，當張美人問及伯父出任宣徽使一事辦得怎樣時，宋仁宗沒好氣地說：“你只知道要宣徽使、宣徽使，難道不知包拯是御史嗎？”

（本欄插圖：孫小片）