10月9日上午10時6分,我國第一艘自主建造的極地科考破冰船“雪龍2”號在拖輪的牽引下緩緩離開碼頭,從上海起航,首航南極,開始自己的處女航。“雪龍2”號今年首航南極,標志著我國極地考察現場保障和支撐能力取得新的突破,“雙龍探極”時代正式來臨。屆時,“雪龍2”號與“雪龍”號將相互配合,發揮各自優勢,形成雙船作業模式,這將極大提高極地科考效率,共同助推我國極地科考事業發展。“雪龍2”號由中國船舶工業集團有限公司第七〇八研究所參與設計,中船集團所屬江南造船(集團)有限責任公司建造,入級中國船級社(CCS)和英國勞氏船級社(LR)。該船總長122.5 m,型寬22.32 m,設計吃水7.85 m,設計排水量13 996 t,航速12~15 kn,續航能力2萬n mile,載員90人,自持力60天,可同時搭載2架直升機。從立項到交付,“雪龍2”號的建造工程歷經10年,其科考與破冰能力均躋身世界最先進的極地科考船之列,是名副其實的“探極神器”。