由大眾媒體而產生的的GIF動畫

宋麗君 天津美術學院

Graphics Interchange Format簡稱為GIF，主要是為數據流而設計的一種傳輸格式，而不是作為文件的存儲格式。原來的意義是“圖像互換格式”，由CompuServe公司在 1987年開發的圖像文件格式。GIF文件的數據，是一種基于LZW算法的連續色調的無損壓縮格式。它不屬于任何應用程序。在當今網絡環境下幾乎所有相關軟件都支持它，支持透明背景圖像，適用于多種操作系統，在公共領域有大量的軟件在使用GIF圖像文件。GIF格式的另一個特點是其在一個GIF文件中可以存多幅彩色圖像，將多幅圖片逐幅讀出并顯示到屏幕上，就可構成一種最簡單、直觀的動畫。

GIF格式由一位美國計算機科學家Steve Wilhite創造，在2012年，“GIF”被評為年度詞匯，同時Wilhite也榮獲威比獎(The Webby Awards)的終身成就獎的殊榮。即便是在流量充足的今天，這種格式依然經久不衰、流行廣泛?！痹缧┠?，Wilhite就職于美國的第一家大型網絡供應商，這家公司希望能在網上展示彩色天氣圖的信息，但由于網絡帶寬而束手無策。這個契機促使Wilhite開始創造GIF，“這種格式就在我的腦海里，于是我開始編程?！钡谝粡埢贕IF格式的圖片內容是一架飛機?；艘粋€月的時間，他終于搞定了GIF格式的原型，并在1987年6月15日公開發布。

他的同事看到GIF后立刻就拋棄了原來的各種黑白格式，圖形專家們也在網上到處傳播GIF。就像互聯網本身，GIF迅速迅速被傳播在網絡世界的每一個角落里。

在早期，GIF所用的LZW壓縮算法是CompuServe所開發的一種免費算法。然而令很多軟件開發商感到意外的是，GIF格式文件所采用的壓縮算法忽然成了Unisys公司的專利。據Unisys公司稱，他們已注冊了LZW算法中的W部分。如果要開發生成（或顯示）GIF格式文件的程序，則需向該公司支付版稅。在專利失效前曾引起部分開放源代碼社群發起“Burn all GIFs”的運動抵制使用GIF格式。因此，人們開始尋求一種新技術，以減少開發成本。PNG（Portable Network Graphics，便攜網絡圖形）標準就在這個背景下應運而生了。減少了技術和市場上的限制，如顏色的數量等。

新媒體藝術自身發展的過程中，也深深影響著GIF動畫的流行與傳播，新媒體藝術的傳播交流與傳統的藝術形式有很大的差異，它更加的多元化，在信息技術的世界里，各種快捷的信息傳播方式都在被新媒體藝術加以應用，如GIF動畫將動靜結合帶來了全新的視覺感受和更快捷的分享方式，加速了GIF的傳播。

Graphics Interchange Format擴展名為.GIF。最早期版本是GIF87a，較早的版本是GIF89a。GIF文件開始由一個文件頭，接著是一個可選的全局調色板，全局調色板后是多個圖像塊或可選的擴展塊。

每一個圖像塊都有各自的描述塊，一個可選的局部調色板（如果一圖像塊有局部調色板，現實到該塊圖像就必須用局部調色板代替全局調色板）以及LZW壓縮的圖像數據。在文件頭的屏幕描述中，可得到圖像屏幕現實的尺寸，在圖像描述塊中可得到各個圖像塊的坐標和尺寸。

如今，GIF動畫由于它的方便短小靈活的特點，已經遍布互聯網，而人人都可以根據自己的需求制作GIF，常用的軟件有Adobe公司的photoshop、GIF工廠、picGIF Lite等。在PS 中具體步驟：在PS里制作GIF所需要準備顯示的幾個窗口：圖層、動畫、動作。一張完成動作的GIF如下圖這樣分解的，每一幀負責顯示各自的圖層內容；新建一個RGB圖層后，選擇動感的工作模式。可以發現畫布下面多了動畫（時間軸）的操作區域。只有背景時時間軸為空的，再多建幾個圖層看看。然后導入素材圖層，設置時間，觀看播放效果，最后倒出web所有格式即可。

GIF動畫分為靜態GIF和動畫GIF兩種，擴展名均為.gif。但是從GIF內容的視覺風格出發又有了更多的區分。

Cinemagraph,是靜態照片中神奇的細微運動技術，是動態攝影和靜態圖片的結合，這項藝術最早來自于NYC的Jamie和Kebin兩位藝術家。這項藝術的意義是，將靜止的圖片和視頻結合在一起“解凍”了塵封在圖片中的某一個片刻；藝術家認為比起一幅靜止的圖畫，我們想在圖片里傳達更多的故事；但又不想要用冗長的視頻。因此試著找出一種能傳達更多內容的途徑。這一藝術讓靜止的圖片和視頻結合在一起闡述了塵封在圖片中的某一個片刻，具有電影的特質讓人們發現在原先的GIF動態圖片格式外，關于動態圖片，還有我們未曾發掘的領域。

今日的圖片制作技術和寬帶速度早已能容納體量更大、更清楚、精確的圖片格式，而GIF動畫的勢頭依然不減，GIF動畫特有的糙感、不完美感，更接“地氣”，極具感染力。人人都是GIF的傳播者，也是制作者，它的小巧玲瓏，簡單上手深入互聯網的每個角落，非常適應這個浮躁、快速變化的時代。