淮橘為枳

王祖民/文圖提供

春秋時，齊國的晏子將要出使楚國。楚王聽到這個消息，對身邊的人說：“晏嬰這個人，太會說話了。他要到楚國來，我想好好羞辱他一場，你們幫我想想看，用什么法子才好呢？”

有個臣子想出了個主意，說給楚王聽。楚王聽了哈哈大笑，說：“好主意，好主意！就這么辦?！?/p>

晏子來到了楚國，楚王設下酒宴款待他。吃得正高興，兩個官吏押著一個囚犯走到楚王面前。

楚王問道：“這是個什么人？犯了什么罪？”

有個官吏回答道：“是個齊國人，犯了盜竊罪?！?/p>

楚王不懷好意地向晏子笑了笑，說：“原來齊國人喜歡偷東西。”

晏子聽了馬上離開座位，一臉嚴肅，說：“我聽說過這樣的事，橘樹生長在淮河以南就是橘樹，可是移栽到淮河以北就變成了枳樹，只是葉子相似而已，其果實的味道完全不同。為什么會這樣呢？是因為水土不同的緣故。一個人在齊國本來不偷東西，到了楚國就成了小偷，該不會是水土的緣故，使人變成小偷的吧？”

楚王笑著說：“有德有才的人，不能跟他開玩笑，現在我反倒自取其辱了。”

成語釋義

淮橘為枳

枳樹，一種落葉小喬木。它的樹葉像橘樹，果實像橘子，但是味道酸苦。生長在淮河以南的橘樹，到了淮河以北就變成了枳樹。比喻人或事物的特性會因為環境的不同而發生變化。