“海龜”號潛艇作戰(zhàn)事件

◎詹玉霞

1776年，美國獨立戰(zhàn)爭激戰(zhàn)正酣，北美民兵在法國人的支持下，嘗試擺脫英國人的統(tǒng)治，建立一片新的自由領(lǐng)土。英國是當(dāng)時世界上第一強國，自從擊潰西班牙的無敵艦隊之后，英國海軍更是縱橫天下，所向無敵。

紐約的一個小港口，年輕的布什內(nèi)爾正在指揮著北美的水兵將一件新式武器放入水里。這件新武器名叫“海龜”。和海龜一樣，它有著一個長長的橢圓形身子，身子一側(cè)伸出一對長長的爪子——現(xiàn)在，我們管它叫螺旋槳。這件新式武器，如今我們叫它潛水艇。

在1776年，建造潛水艇是一個瘋狂的想法。水的壓強很大，很容易將沉入水中的物品壓扁，而且人又不是魚類，無法在水中呼吸。但聰明的人類還是從動物身上獲得了許多靈感，嘗試設(shè)計出像海洋生物一樣能夠潛行于水中，用以探索海洋、科學(xué)研究或執(zhí)行特殊任務(wù)的航船。

畢業(yè)于耶魯大學(xué)的布什內(nèi)爾設(shè)計建造的“海龜”號潛艇，艇體是密閉的，下水之后，駕駛員埃茲拉·李踩動腳閥，慢慢往潛艇里加水，讓潛艇慢慢下沉。為了讓“海龜”可以潛得足夠深，潛艙事先還放置著一塊將近200 斤重的鐵。潛艇下潛到水下6米深左右時，埃茲拉·李搖動手柄，“海龜”背上的螺旋槳轉(zhuǎn)動起來，推動著它無聲無息地前進(jìn)，向紐約港出發(fā)。

紐約港的水面上，停泊著幾艘英國海軍的戰(zhàn)艦。“海龜”向它們駛近。埃茲拉·李計算著距離，當(dāng)他來到其中一艘軍艦下方時，他拋掉了潛艙內(nèi)的鐵塊，踩動腳閥，將水?dāng)D出艙外。“海龜”緩緩上浮。

英國水兵絲毫沒有意識到危險的臨近，他們甚至根本就不知道敵人已經(jīng)來到自己的身邊。一個小時后，海面上傳來轟隆隆的響聲，埃茲拉·李投出的炸彈爆炸了。英國水兵大驚失色。

然而，由于技術(shù)還不成熟，埃茲拉·李未能夠?qū)⒄◤椆潭ㄔ谟④姂?zhàn)艦的艦身上，炸彈雖然在預(yù)定的時間發(fā)生爆炸，卻未能夠?qū)τ娕灅?gòu)成實質(zhì)傷害。這是人類歷史上，潛艇在戰(zhàn)場上的首次應(yīng)用。它隱蔽，能夠以小勝大的特性給人們留下了深刻的印象。英軍雖然逃過了一劫，卻受到了震懾，從此他們不再敢輕易將船停泊在港口內(nèi)。

潛艇——艦艇家族的新成員，就像挑戰(zhàn)歌利亞的大衛(wèi)一樣，正式登上了歷史舞臺。