能量之源

電與電流

電的形式有兩種：靜電，也就是累積起來的電;還有動電，也就是沿著導(dǎo)體流動的電：我們稱之為電流。

在暴風(fēng)雨來臨之際，天空中充滿了電。這些電積攢在云層和濕潤的空氣中：這是靜電，它們通過閃電這個現(xiàn)象釋放到地面。閃電是一股電流，帶有大量能量，但人類至今不知道如何利用閃電。

有些用合成面料做的服裝會產(chǎn)生靜電，我們脫衣服的時候會釋放到我們的身體上。在天氣干燥的時候，我們打開車門時也會感受到這種靜電。

實驗

有些物體摩擦之后可以產(chǎn)生靜電。兩個掛在細(xì)繩上的琥珀球相互摩擦后會相互排斥。兩個玻璃球在相同條件下也會產(chǎn)生相同的現(xiàn)象。但再把玻璃球和琥珀球放在一起，它們會相互吸引，這說明它們帶的電不同，一個是正的，一個是負(fù)的。

電池在充滿的時候含有靜態(tài)電能。如果我們將其插到某臺設(shè)備上，靜態(tài)電能就會以電流的形式經(jīng)過設(shè)備的電路被消耗掉。電池電量會逐漸減少，需要再次充電。

電流，也就是流動的電能，這是一個物理現(xiàn)象，實質(zhì)是電子沿著導(dǎo)體移動。

導(dǎo)體是引導(dǎo)電能的物質(zhì)，如銅、鐵、鋁等。鹽水，還有人體也都是導(dǎo)體，這也就是為什么人有觸電的危險。不導(dǎo)電的物質(zhì)稱為絕緣體，如玻璃、塑料和空氣。

電能要通過電器進(jìn)行轉(zhuǎn)化才能為我們所利用：

發(fā)動機將其轉(zhuǎn)化為運動;

取暖器將其轉(zhuǎn)化為熱;

燈泡將其轉(zhuǎn)化為光。

電能的生產(chǎn)和運輸

電能是通過其他能源而取得的能量形式。發(fā)電機產(chǎn)生電能之后，必須將其運輸和分配出去。

熱電站通過燃燒煤炭、天然氣或者石油產(chǎn)生電能。另外還有核電站、水電站、太陽能面板發(fā)電站、風(fēng)力發(fā)電站，地?zé)岷统毕l(fā)電站等等。我們還可以通過直流發(fā)電機用肌肉發(fā)電。

今天，全世界生產(chǎn)的電力中：

64%通過燃燒化石能源（煤炭，石油和天然氣）獲得;

18%來自水力發(fā)電;

17%來自核能;

還有1%來自太陽能或者風(fēng)能。

人們用高壓電線大規(guī)模運輸電流。高壓電線掛在電線塔上，翻山越嶺。高壓電線的電流以40萬伏或者22.5萬伏的電壓流動。

在工業(yè)中心和城市附近，高壓電線進(jìn)入了變電站，電壓降低，電流導(dǎo)入二級電網(wǎng)。隨后，電流被分配給企業(yè)，單位和居民。通常來說，居民用電的電壓是220伏。

每戶人家都有電表。電表測量的是使用者的用電量。這樣，電力供應(yīng)商可以確定用戶每個月要交多少電費。

電能是一種極難儲存的能量，所以要一刻不停按需生產(chǎn)。

化石能

可燃燒的化石、煤炭、石油還有天然氣是經(jīng)過上千萬年、跨越各個地質(zhì)周期而逐漸形成的。它們的儲量有限，而且不可再生。使用化石能會導(dǎo)致氣候變暖。

化石能是植物和動物的有機質(zhì)積累和分解而形成的。

它們所包含的能量來自葉綠素所捕獲的太陽能（和現(xiàn)在活著的生物一樣），隨后轉(zhuǎn)化為煤炭、石油和天然氣所蘊含的化學(xué)能。

化石能含有碳元素，通過燃燒來釋放和傳播能量：它們是可燃物。

化石能或是像煤炭、天然氣那樣直接使用，或是像石油那樣在精煉后轉(zhuǎn)化為燃油、汽油、丁烷等使用。

化石燃燒可以為住宅供暖，烹飪食物，生產(chǎn)水泥之類的原料，讓內(nèi)燃機運作（汽車，飛機，火車頭……），還可以在熱電站產(chǎn)生大量電能。

今天，全世界使用的能源中，大約有80%來自可燃燒化石。人類每年都會采掘數(shù)十億噸的可燃燒化石。

煤炭、石油、天然氣也是許多工業(yè)生產(chǎn)的原材料。塑料制品就是用石油生產(chǎn)的。