布朗大學：“緋聞女孩”賽琳娜夢寐以求的名校到底魅力何在

龔薇

美國高中生在選擇大學之前，會到自己想去的校園參觀，而大學也會組織校園游、聽課、與在校師生座談等活動歡迎高中生來訪。學生申請進入大學之后，往往不會馬上選專業，而是在嘗試幾個學期，真正確定自己的興趣和志向所在之后才決定專業，選專業的時候會把自己的專業“宣布”出來（deelare major），滿滿的儀式感。如果說許多人都向往名校，傾向于選修熱門專業，但是為何在同為“藤校”的幾所大學中間，也有一兩所屬于自己的“夢之校”（dream school）呢？這是因為：選擇一個專業，就選擇了一種思維方式;選擇一所大學，就選擇了一種文化;選擇一座城市，就選擇了一種生活。

我無緣在美國讀大學，卻有幸在美國的大學工作。或許是因為布朗大學是我來美國的第一站，我對她有著一種特殊的感情，總覺得這片小小的校園散發著一種獨特的魅力。我覺得布朗大學是一所充滿智慧和靈氣的學校。如果布朗大學選擇了你，說明你的聰明得到了她的肯定;如果你選擇了布朗大學，那么她會為你的聰明插上自由的翅膀，任你翱翔。

布朗大學位于美國東北部新英格蘭地區羅德島州首府普羅維登斯市的學院山（college hill）上，從山上下來只需要步行20分鐘就能走到市中心。羅德島是美國最小的州，從學校出發驅車40分鐘就能到達旅游勝地新港（Newport）。在那里，可以看海，可以吃新鮮的生蠔、龍蝦，可以吹著海風在海邊信步閑游，也可以去看一百年前美國富豪建在海邊的行宮別苑。新來的學生沒有車也完全沒有問題，一張布朗學生卡在手，羅德島上所有公交車完全免費，可以乘車去超市購物，去動物園散步，當然也可以坐60路，來個新港一日游。如果在羅德島玩膩了，坐上火車一個小時就能到達波士頓，跳上長途大巴三小時就來到紐約市曼哈頓最繁華熱鬧的市中心。布朗大學所在的地方既不是只有玉米農田的“大農村”，也不是整日紛擾聲不絕于耳的大城市，可謂依山傍海，風景優美;可進可退，宜動宜靜。

布朗大學是美國“常青藤”名校之一。跟哈佛、耶魯等大學比起來，布朗大學的體量可以說是個“小麻雀”，不過“麻雀雖小，五臟俱全”——布朗大學既有綜合大學的豐富資源，也為學生提供了有如文理學院一般的自由學術環境。學校不僅提供了80多個專業，鼓勵學生選各種各樣的課程，多接觸，多嘗試，選擇適合并且喜歡的專業。擔心嘗試一些比較難的課會影響成績？沒問題！布朗大學根據學生表現給A、B、C等成績，沒有+、-，得A的人數也沒有比例上的限制。在這里，你會體會到什么是“為自己學習”以及什么是“跟自己競爭”。如果眼看成績不理想，可以選擇通過/不通過（pass/fail），成績單上不會出現ABCD，只有通過沒通過——60分萬歲，不影響GPA。如此寬松的成績制度可以說是給足了學生大膽嘗試的空間，也鼓勵學生自主學習。另外值得一提的是，布朗大學是全美唯一一所允許學生自己設計課程計劃的研究型大學。只要你的申請得到批準，本科生也可以享受到教授為你量身定制的課程。從布朗大學所在的學術山上下來就是全美頂尖的羅德島設計學院（RISD），布朗大學和RISD的學生不僅能跨校選課，還能選修兩個學校的雙專業。如此雄厚的師資和教學資源，如此自由開放的學術環境，難怪會吸引來自全美乃至世界各地的頂尖學生。我剛到布朗開始教書的時候，心里有點暗暗打鼓：風氣這么自由的學校，學生肯定都很“有個性”吧。但是在課堂上，碰撞的只有思想的火花，并不是表面上的不馴桀驁，更不是盛氣凌人。事實上，布朗大多數學生給人的感覺都是彬彬有禮、溫文爾雅的。

不論你來布朗學習還是工作，都會愛上這個可愛的學校。即使是作為游客，哪怕你只來布朗一天，哪怕你只是從校園旁邊走過，也能感受到學校的“開放”——民居和商鋪夾雜在教學樓中間，學校也沒有明確的邊界。學生下了課，不想去食堂吃飯的話，一分鐘就能走到學校的“美食街”：賽爾街（ThayerStreet）。從中餐、韓餐、日本壽司、拉面，到美式漢堡、比薩;從地中海風味、墨西哥菜，到咖喱、烤肉串;從星巴克咖啡、賽百味三明治，到冰淇淋和凍酸奶……可以說是應有盡有了。街上的每一個角落都能挖掘出好吃好喝好玩的地方，每天中午還有移動餐車（food truck）出售盒飯、漢堡或者卷餅，忙于學業的你一下樓就能解決午飯問題。如果乘車或步行來到市中心，逛逛商場，游覽一番，你會發現市中心不但美食選擇更多，以烹飪和酒店管理專業聞名的強生威爾士大學普羅維登斯校區（Johnson&Wales University ProvidenceCampus，JWU）也坐落于此。布朗大學的學生可以利用課余時間去強生威爾士大學學學調酒（要21周歲以上才可以哦），調了美酒，也調劑了生活，還能交到來自世界各地的新朋友。

從布朗大學飛出去的金鳳凰，從政界名流，到商業大亨，再到著名演員，當然更有許多著名學者、科學家和社會活動家，多如繁星，不勝枚舉。有人說布朗大學的學生許多都出身名門、非富即貴。電視劇《緋聞女孩》（Cossip Girl）里，紐約上東區“上流社會”的千金小姐賽琳娜（Serena）的“夢之校”也是布朗大學。但是在校園里，你看到的不是滿身名牌，也不是攀比炫富，而是帽衫、運動鞋、充滿好奇的心，和渴望創造的眼睛。

布朗大學這只特立獨行的小麻雀，在依山傍海的一片小世界里，一飛沖天，一鳴驚人。如果你熱愛學習，如果你熱愛自由，如果你熱愛生活，歡迎你來布朗！