熬夜真的會變傻

◎文/春蓮（譯）

近日，《科學》期刊一篇研究成果顯示，人在睡眠過程中，血液會周期性地大量流出大腦，此時腦脊液就趁機發動一波攻擊，清除大腦中的毒素，這些毒素包括導致阿爾茨海默病的β淀粉樣蛋白等等。

腦脊液是存在于腦室及蛛網膜下腔的無色透明的液體，正常人群平均每日產生量為524ml。腦脊液包圍并支持著整個腦及脊髓，對腦外傷起一定的保護作用。另外，在清除代謝產物和炎性滲出物方面，腦脊液起著身體其它部位淋巴液所起的作用。

早在2013年有研究證明，在小鼠睡眠的過程中，大腦里像β淀粉樣蛋白這樣的毒素，是會被腦脊液清除。問題是，到底怎么清除的？一直困擾著科學家。

科學家們讓受試者戴上腦電帽，在核磁共振機器里睡覺，檢測睡眠狀態、血氧水平以及腦脊液流量。然后發現了奇妙的現象，人在睡眠過程中，大腦里的血氧濃度出現了明顯的周期變化。也就是說，血液會大規模、周期性地流出大腦。這個時候，腦脊液就會趁機加速流動，清洗大腦。醒來之后，周期性血流量消失，腦脊液就沒辦法流動或者流動不暢，不能完成有效的清洗。

這一實驗也科學地解釋了我們的一些感覺：安睡一夜，清晨醒來，感覺大腦清爽，精力充沛。科學家認為，這是因為睡眠過程中，大腦里的神經元們會同步活動，一起開關。當大量神經元一同停止了激發，就不需要那么多血液進去輸送氧氣，才給了腦脊液充分流動的機會。也就是說，只有睡著后，大腦里沒有那么多血液的時候，腦脊液才能自如地循環開來，清除代謝產物。這個發現很重要，它告訴我們睡眠有一項非常特殊的功能，即清洗大腦。所以，別再熬夜了。如果你經常熬夜，大腦就得不到清洗，真的會慢慢變傻。

另外，研究人員還發現了腦電活動和清洗過程之間的關系，即腦電波指揮了液體運動。專家認為，這一研究發現，距離揭示阿爾茨海默病和睡眠之間的聯系，又近了一步。