白龍寺

揭方曉

西城喬先生，自幼飽讀詩書，奈何屢試不中，心灰意冷之余，在私塾隨意地教了幾個弟子。沒事時就去后山白龍寺，靜聽梵音、動觀松濤，以為人生第一樂趣。間或與寺中長老覺空談佛論經，下幾盤閑散之棋。恍然間，已近飯點，覺空長老自然留他吃齋飯。

齋飯極其簡單——一碟煎豆腐，素油細煎，兩面金黃，外焦里嫩；一碟鹽水花生，軟糯清新，入口即化；一碟小白菜，油汪汪的，白的梗綠的葉，間雜鋪開，令人食欲大開。飯只一碗，大鍋蒸煮，瀝湯為粥，剩米為飯，清香撲鼻。

喬先生每回吃罷，總是愜意地抹抹嘴，心滿意足。覺空長老呢，每回都是微笑地看著他，好似比他還愜意，還心滿意足。喬先生口袋里沒錢，這齋飯錢自是不付；覺空長老心中無錢，這齋飯錢自是不向他討要。

許多年以后，喬先生曾經的弟子納蘭，文才武略，揚名朝野，皇上使其經略西北。臨行，納蘭將喬先生帶上，以為幕僚。喬先生孤身一人，上沒家眷之累，下無田宅之困，拍拍屁股就跟著去了。

納蘭經略西北，十余年間，整頓軍備、獎勵耕織，氣象為之一新。北方諸游牧部落聞之膽寒，莫敢南侵。西北之民，也男樂其疇、女修其業，一派祥和景象。西北這一苦寒之地，儼然已是塞外江南。這其中，喬先生出謀劃策于內，奔波巡撫于外，功不可沒。

皇上知納蘭干練，升其為宰輔。納蘭不肯貪喬先生之功，上奏皇上為喬先生謀了一份好差事，許多身有功名的人都為之眼熱。可喬先生不愿在京城為官，覺得身在朝堂，一舉一動都舒展不開，好似背著無形枷鎖，不幾天就辭官歸隱。……