牛倌兒劉四娃

趙志廣

劉家屯生產隊有兩個大人物，一個是隊長劉勝天，人頭；一個是牛倌兒劉四娃，牲口頭。

劉四娃打小與牲口打交道，性子再烈的牲口，也禁不住他的三鞭子，一個個服服帖帖，老把式劉大頭也服氣。

劉四娃使喚的是一頭公牛，全隊最烈，劉大頭也怵。

這頭牛剛從外邊弄回來的時候，才四個多月，養在生產隊的牲口棚里。劉四娃稀罕，抽空就薅草喂牛，還常常把自己的窩頭掰一半兒分給小牛吃。小牛通人性，別人來了，眼皮也不抬，劉四娃來了，哞兒哞兒亂叫。劉勝天開玩笑說：“四娃呀，你這哪是養牛，分明是養兒子呀！”劉四娃笑道：“你算說對了，小牛犢就是俺親娃，誰要是欺負它，俺可不答應。”

小牛快一歲了，劉勝天說該下地干活兒了，劉四娃舍不得，就和他吵了好幾回。

這天，劉勝天派劉大頭去公社拉種子。劉大頭平常使喚的是頭騾子，犟得很，他見小牛在圈里拴著，心想，反正閑著也是閑著，趁小，脾氣柔，好使喚，順手了，就不趕騾子了。他去趕小牛，可小牛一見他來，低頭就頂，把他頂了個狗啃屎。劉大頭爬起來，拿鞭子狠勁兒抽，可越抽小牛越犟，折騰半天也沒使喚動。

正在這時，劉四娃來了，跳著腳罵劉大頭。

劉勝天聽到吵吵，趕來勸道：“你吵吵個啥，養牲口不就是為了出力，要不養它干啥！”劉四娃不吵吵了，摸著小牛身上被打的一道道紅印子，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。

劉勝天安慰道：“劉大頭使喚不了，要不然你來趕車吧，跟著他去公社把種子拉來。”

說來也怪，劉四娃只打了三鞭子，小牛就服服帖帖，讓駕轅就駕轅，讓拉車就拉車。……