浪里長灘

徐建英

百里長灘，逶迤在湘鄂贛邊緣。灘頭源自潘河，僅幾戶夏姓人家散居在灣邊。

清光緒年間，夏家一位名叫乾德的茶掌柜帶族人改河開道后，河灘成了驛道，隨著歇腳的商賈增多，長灘村從唯一的一座茶館衍生出了旅店、飯鋪、醫館、糕點鋪、錢莊、綢緞鋪、當鋪……最后成為有名的茶馬古街。鼎盛時，一條街僅蒙館就有三家，有私塾兩座。乾德也被長灘人尊稱為德公。

德公祖上做茶湯生意，主營麻茶，兼帶賣些龍井、毛尖、黑茶等長灘地方茶葉。傳到德公手中，他嘗試著把祖上的黑麻茶改良，先把新采的芝麻經中藥浸泡后用細火熏蒸，再曬干烘熟，加上長灘黑茶精心研制。據《長灘志》載，德公作坊生產的麻茶，最遠銷到了俄羅斯。

旺街招匪，長灘更不例外，因為轄屬三府交界處，魚龍混雜。盤踞這一帶的賊首名叫浪里云飛，落草前中過秀才，會幾手拳腳，他除了劫過往商賈，更專偷盜。據住在小銀匠隔壁的賣煎餅的老孫頭說，浪里云飛行竊的工具剛好十八件，那些鉤、刀、鉗、叉等全是銀的，是他打賭贏來的。老孫頭說完，故意又把嘴角向花喜的銀鋪挑了挑。

事情的源頭還是竊。花喜攢了筆銀子放在床墊的暗格里，一日不翼而飛。在花喜哭天嚎地時，走來一個白白凈凈的書生，扔過錢袋說：“你暫且收好，待我明日來取。”

花喜抬頭看，是自己前日拒接的一位主顧。

花喜把錢袋鎖在銀鋪的暗柜里，內外加了九道鎖。可到了第二日，銀鋪又傳來花喜的哭聲。晚上，那白凈書生送回錢袋時同樣只丟下一句話：“你暫且收好，待我明日來取。