農作物

孫功俊

稻子

稻子是鄉村的主要糧食作物，也是鄉村大面積播種的莊稼。

鄉下人把顆粒飽滿的稻種，用清水浸泡上幾天，為了讓播下去的種子成活率高，一直等到種子出了芽后才播到田地里。

播種水稻的方式很特別，鄉下人的手臂一伸一屈，一把稻種按一個角度撒下去，在陽光下，像撒下一片谷雨。

田野上到處都是水稻。稻子綠的時候，田野上一片綠；稻子黃的時候，田野上一片黃。風一吹，一波一漾的。鄉下人高興得要命，這時他們會站在田埂上，瞇縫著眼睛看，像看著自家的孩子，在日頭下一天天地長大成熟。

這時，麻雀也會來湊熱鬧了，稻田里就要豎起幾個用稻草扎成的稻草人，手上拿一塊破布，在風里不停地扇動。其實，麻雀也吃不了多少稻谷，關鍵看是不是個好年成。

稻穗在村里人的期待中沉甸甸地垂下頭來，那是它們在向土地表示一種深深的謝意。

鄉下人開始收割。鐮刀割稻桿時發出輕微而干脆的折斷聲，是一種只有在鄉村長大的人，才能品出來的豐收的聲音。他們被稻子追趕，被收獲追趕。

稻子被一擔擔地挑回村莊，用打谷機把谷粒脫下來，攤在自家的場院里、樓房頂上晾曬著，然后把稻草堆在自家的房前屋后。這時，一個村莊就成了稻子的世界。在晾曬稻谷的時候，鄉下人會忍不住地用手抓起一把正曬著的稻谷，看一看，有時還會把幾粒稻谷，放在自己的嘴里慢慢地嚼著。這是鄉下人提前嘗一嘗自己的勞動果實，作為對勞累得已經直不起腰的自己的一種獎賞。

麥子

和稻子一樣，作為鄉村的主要糧食作物，麥子與水稻平分秋色，各占半壁江山。

民以食為天，麥子對于人類的重要性不言而喻。

麥子屬于單子葉禾本科，是一年生草本植物。在江淮一帶，麥子一般與水稻輪種，收割完水稻種上麥子，收割完麥子再栽上稻子，如此輪回，年復一年，亙古不變。與水稻不同的是，麥子怕水，不像水稻一生基本都在水中度過，這讓水稻望塵莫及。

麥子，其實就是一株普通的作物，它滋潤了鄉村，同樣也備受鄉下人的呵護。鄉下人為麥子播種、澆水、施肥、除蟲、除草，保證了麥子的營養和水分，為麥子提供了一個良好的生長環境。

在廣袤的鄉村，到處都生長著麥子，麥子未成熟時，綠油油的一片，成熟后，田野上則遍地金黃。麥子具有至高無上的地位，統治著田野，雜草離它遠遠的，那些對麥子不敬的雜草，會被鄉下人毫不留情地斬殺。所以，麥子從不擔心雜草會來侵略自己的地盤，掠奪自己的養分。

麥子回報人們的是白白的面粉，香軟的面包。缺少了麥子提供給我們的營養，會讓我們的生活品質遜色不少。所以，我們還是好好地對待麥子，讓它為我們提供了營養豐富的食物。

玉米

玉米屬一年生草本植物，禾本科，性喜溫暖，抗旱、耐澇，稈較粗壯，直立，葉子窄而細長。玉米可以食用，也可作飼料。江淮一帶的鄉村也會大片地種植玉米，只是，鄉下人沒把玉米當作主食。

玉米屬于經濟作物。記憶中，鄉下人大都用來喂雞喂豬，很少有人去糧站賣。玉米還有一個重要的用途，就是玉米的秸稈可以用來當燒鍋的燃料。相比麥子和水稻的秸稈，玉米的秸稈耐燒且火力旺盛，加上玉米長得高，秸稈豐實，是鄉下人重要的燒鍋燃料之一，因此備受農民喜愛，從而種植也較多。

玉米別名又叫玉蜀黍、棒子、包谷、包米、包粟、玉茭、苞米、珍珠米、苞蘆、大蘆粟。但在江淮，人們一般稱玉米為“六谷”，很少將其稱為玉米。只有作書面語的時候，玉米才被稱為是玉米。

玉米是一年生雌雄同株異花授粉植物，植株高大，莖強壯，是重要的糧食作物和飼料作物，也是全世界總產量最高的農作物，其種植面積和總產量僅次于水稻和小麥。玉米一直都被譽為長壽食品，含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素、微量元素、纖維素等，具有開發高營養、高生物學功能食品的巨大潛力。玉米味道香甜，可做各式菜肴，如玉米烙、玉米汁等，它也是工業酒精和燒酒的主要原料。

玉米作為鄉村的農作物之一，本來是為人們提供食物的，然而，卻遭到了鳥的蠶食，真是暴殄天物啊。

民以食為天，玉米能生產出人類賴以生存的各種食物。如果沒有鄉村這些農作物，人類也就無法存活，因此，農作物才是最能表達人們情感的植物。而作為土生土長的鄉下人，又怎么能夠忽略這些屬于五谷雜糧農作物們的存在呢？

棉花

棉花不是花朵，是一種在鄉村土地上生長的農作物。它們絲毫沒有因為生長在貧瘠土地上而怯懦和自卑，就像鄉村里的人一樣。

它們也知道自己不是被觀賞的花朵，之所以能接受到鄉下人更加愛憐的目光，是因為它們具有比花朵更有用的價值。那一朵朵潔白的棉絮，對鄉下人來說，就是天寒地凍時體貼入微的呵護和溫暖的棉衣棉被。

和鄉村的其它農作物一樣，棉花要在春季里種下。鄉下人首先要用鋤頭在松軟的泥土上，挖出一個一個坑兒，隨意丟幾粒用草木灰拌黑了的棉籽進去，然后，再用細碎的泥土蓋好。

種下了棉籽，地里便有了鮮活的生命。到了夏天，棉花苗枝繁葉茂，團團綠蔭濃墨重彩地裝扮著土地。考慮到通風，這個時候，鄉下人就會狠下心，將一些多余的棉花苗拔去，留下一部分身魁體健的苗來，然后還要掐枝剪葉。這樣做的目的，是讓棉花能更加茁壯成長。

再過一段時間，漸漸茁壯的棉花苗生了蟲子，鄉下人就把農藥噴灑到每株棉花的莖葉上。可不能讓蟲子把棉花苗給蛀了，蟲子這種壞東西也欺負種地的。

終于盼來了滿田的棉桃吐蕊。秋高氣爽，天宇睛朗，一眼望去，天藍藍的，云白白的。天上的云不小心迷了路，跌進了棉花田里，遠遠望去，云朵和棉花是一樣的潔白無暇。

冬日臨近，鄉下的女人們開始縫制新的棉被。銀針閃爍，長線飄飄，針箍兒像戒指一樣戴在手指上，針箍兒上面布滿了小小的圓坑。因為棉被的膽比較厚，每扎一針時都要借助針箍兒抵住才能頂過去，然后連著線拔出針。鄉下女人們每次在縫被子時，身子總是稍稍前傾，那是莊稼人對棉花表達著一種深深的虔誠和敬意啊！

紅薯

紅薯這個名字，各個地方的叫法不同，在江淮一帶的鄉下，人們稱它為“山芋”。它是前些年鄉下人的主要雜糧，但今天它是我懷舊的載體。

清明時節，鄉下人把紅薯作為種子種在地里，等到紅薯長出許許多多長長的藤蔓來，再用剪刀剪下這些藤蔓，剪成—截一截的當作紅薯苗，然后，在某個雨后的日子，大面積地栽插到早已整理好的地壟上。

過了一段時間，鄉下人看見紅薯藤上的葉子在風中舞蹈，心里就踏實了許多。紅薯正在孕育，正在以預料中的速度生長。

一轉眼，就到了收紅薯的時節，鄉下人一看紅薯的藤蔓，就能判斷出泥土里紅薯的長勢。成熟的紅薯已經把壟上的泥土頂得開裂了，它們想以自己的形象給莊稼人一個安慰。莊稼人太需要這種來自土地的體貼了，他們對這樣的莊稼，心里充滿著感激。

紅薯被鄉下人從地里挖出來，擔回家放入地窖里儲存起來，這樣無論時間多久，紅薯都不容易腐爛。而那些紅薯藤也不會浪費，成了豬、牛們的糧食。

紅薯被鄉下人做成各種各樣的吃食。尤其在臘月，鄉村里家家戶戶都要把自己種的或者是買來的紅薯，制成過年時做米糖的糖稀。這時，整個村莊里都飄起紅薯的香甜味來。