門前有座解放橋

李仁學

那是1949年春天，解放戰爭已經接近尾聲。

那時我還小，鬧不清為啥打仗，誰在跟誰過不去，只知道每天都有一撥撥荷槍實彈的人馬，走馬燈似的打河橋上過，挺熱鬧的。

我是個孤兒，雖然年幼歿親，但我不想做叫花子，因為媽媽在世的時候就說過，十個“討米佬”，九個光棍漢，沒哪家女子愿意嫁給連口隔夜飯都不剩的“討米佬”。慶幸的是，爸媽走了以后，隔壁家的聶大爺收留了我，從此我就做了他的干兒子。其實干爹也不富有，全仗他一宗好手藝，日子才勉強撐得過去。干爹的手藝就是炕火燒粑粑，炕好后，便叫我用兩個蔑筐挑到門前的那座河橋上去賣。

這是一座跨河大橋，是我們這一帶跨河往來的唯一南北通道。因為橋上人流稠密，干爹以前常往橋頭兜售火燒粑粑。不過，后來他就再也不敢去了，因為有一天，橋那頭突然冒出了一群魔鬼，鬼子盤踞橋頭，但凡冒冒失失往橋上闖的，幾乎沒人僥幸活著回去，那座橋從此也就成了“鬼門關”。

后來，鬼子終于搖著白旗走了，橋頭從此也就不再有人把守，但河橋很快變成了一個戲臺子。人在跑，馬在叫，顏色不同的兩種旗幟交替變幻著，雨點般密集的腳步凌亂地砸在橋板上，震得木橋吱吱嘎嘎地叫……

干爹對我說，眼下橋頭的生意邪火了，特別那些賣伙食的，可賺大了。以后你就到那橋頭上去賣粑粑。

其實，我也聽說了，不知從哪兒鉆出那么多當兵的，就像黑云壓來，一片片往橋頭涌。他們一個個都像餓老虎似的，但凡可以現成往肚子里塞的，他們都要，而且根本不講價錢，大把的銀元朝你面前咣當咣當地扔，仿佛那不是錢，而是一堆土坷垃，然后拿個包袱將吃食一裹，提溜著就走。有的還邊走邊喪氣地說：“伙計，拜托了——拿了老子的銀子，記得日后給老子點炷香，燒兩刀紙唼……”

干爹顯然是動心了，嘀咕道：“見鬼，莫不是遇著過陰兵了，哪見扔銀子像撒陰鈔的——趕明兒你也過去碰碰運氣！”

說是碰運氣，其實干爹求財心切，次日天剛麻亮，我就被他的破鑼嗓子轟醒了。

橋上行人寥寥，一直到日頭翻過垸堤的時候，才突然聽見旁邊一個賣糕點的婆婆捏著嗓子細叫：“哎，來了來了！”果然，一群人馬活像吃了鳥銃的野鴨子，正從遠處的垸堤上撲騰下來，不一會兒便涌到了跟前。沒錯，這幫兵爺見了吃的就兩眼發光，一雙雙烏鴉鴉的大手伸過來，轉眼間就將我的兩筐粑粑哄搶一空。我嚇壞了，緊攥著一個老兵爺的衣角哀求：“爺，錢，你們得給我錢呀！”這老兵爺慈眉善眼，溝溝壑壑的一臉滄桑。量他不是什么惡人，我才敢于在人叢中單單挑他黏住。老兵爺沮喪地嘆口氣，掙脫了一下。我卻螞蟥般地死死纏著他。一個年輕一點的兵爺走過來，拿槍口抵著我的腦門吼道：“老子給你一顆‘花生米要不要？”旁邊的婆婆疹得臉都白了，忙不迭地過來打圓場：“爺，不要不要啊，娃子不醒事咧，咋能要爺的錢呢？”說著一把將我拽到她身后。

老兵爺走了，只見他走出幾步還扭頭望了我一眼。我傻愣愣地望著他們走遠，突然哇地嚎啕大哭……

回去咋向干爹交賬呢？干爹的脾氣我是再清楚不過了。有一回，我轉悠了一整天，筐里的粑粑硬是沒能賣出去一個，實在又累又餓，于是忍不住吃了一口。這一吃不打緊，我竟然破了干爹的鐵規矩：不準偷吃，實在捱不住，也只能掰一點壓壓餓涎！可饑餓一旦決堤，胃口就閘不住了，渾然不覺間，我一口氣竟然干掉了兩個火燒粑粑。那次，我被干爹掄著細柳條狠狠抽了一頓，硬是被他連禁了兩天飯食。那時我正是幼苗拔節的年紀，身子骨滋滋地往上躥，對于食物的欲望非常旺盛，對于饑餓的印象也尤其深刻。我至今都還記得，第一天我是靠喝河里的水撐過去的，第二天望見河水就惡心。餓得實在撐不住了，我就像餓狗一樣，四處尋找可以下口的東西。循著河邊茅草叢中的一根野瓜藤，我終于找到了一顆拳頭大的青皮瓜崽，抓起來就往嘴里塞。我都不知道那兩天是怎么熬的，不過好歹我還是挺過來了，總算沒做“討米佬”……

兩筐粑粑眨眼間全飛了，卻沒落下一個子兒。完了完了，回不去了！我蹲在地上哇哇大哭，一直哭到天昏地暗，才又摸著夜路找到媽媽的墳前。媽媽呀，兒不孝呀，這回真的要做“討米佬”了。我真的不想活了，你帶我走吧……趴在媽媽墳前，我就這么凄切無助地干嚎著，最后竟然在黑漆漆的墳前睡著了……

那天深夜，是干爹打著火把將我從墳地里拽回去的。當我戰戰兢兢回到家里，想不到干爹這次遞過來的并不是柳條，而是一塊剛出鍋的火燒粑粑。干爹哽咽道：“吃吧！娃呀，啃完這塊粑粑，天，也就快要亮了！”

干爹這句話說得一字一頓、意味深長，而我還小，并不知道天亮意味著什么，只知道肚子嘰里咕嚕，總跟我吵架。第二天，也許是出于吝嗇和不信任，干爹不再讓我賣火燒粑粑了，從此我就成了一個閑人。也許是出于頑童的天性，無聊的時候，我總喜歡往熱鬧的地方湊。當然，最熱鬧的地方還是河橋，那兒人來人往，幾乎每天都有故事發生。如果說我來這兒還存啥念想的話，最大的奢求也就莫過于能夠再次遇見那幫兵爺，求他們大發慈悲，把我的粑粑錢還給我。然而這顯然又是不可能的，但不可能的事情偏偏就在這個時候發生了。

這天，又來了一支過橋的人馬。他們在橋頭樹蔭處歇下腳來，有的三五成群，席地而坐，也有的下到河里打水飲馬。賣伙食的老鄉在他們面前殷勤地吆喝：“嗨，過來吃一點東西再走吧！”有幾個老鄉居然還走進樹蔭，跟兵爺們面對面地嘮起嗑來，仿佛彼此早就熟絡了似的。我也走了過去，因為此時有個年長的兵爺在朝我招手呢。及至走近，我猛然發現什么似的又怔住了，接著嗚嗚地哭。

一個腰里別著短槍的兵爺走到我面前，將我攬進懷里，撫著我的臉蛋說：“哦，別哭，乖娃子！是不是餓了，我這里可有好吃的咧……”說著，掏出一把紅棗和兩個雞蛋塞給我。就像找到娘親似的，我偎在他懷里，感覺很溫暖。仿佛找到了靠山，我指著那個向我招手的老兵爺說：“他拿我的粑粑沒給錢，害得我險些做了討米佬……”說完，又嗚嗚地哭。

“咋搞的，還有這回事？”別短槍的兵爺疑惑地問。

老兵爺一臉尷尬，支支吾吾地說：“那不是解放以前的事嗎？我叫他過來，不正是要還給他！”說著，將一枚銀元遞過來。

我嘟著嘴巴不接，嚷嚷道：“才一個呀，打發叫花子嗎？”

別短槍的兵爺笑呵呵地問：“那你說說看，多少才夠你的數啊？今天我給你做主，叫他把吃了的全都吐出來！”

我扳著指頭合計一番，估摸至少得有五塊銀元才夠回去向干爹交賬，可又不記得這堆人馬里究竟還有誰拿過我的粑粑，于是索性亂嚷一氣：“他，他，還有他……他們全都拿了！”

兵爺們面面相覷，霎時哄笑一團。笑過之后，一個個開始掏口袋……

當二十枚銀元交到干爹手里的時候，干爹愣怔了半天，最后挪出十五枚，嘩地推到我面前：“這些是多出的，快拿去還給人家吧！”

我傻了。那些兵爺來去一陣風，就像天上飄來飄去的云，叫我上哪尋找那片云彩呀？這慳吝得就像一塊石頭的干爹，居然也有不在乎錢的時候？真是，這世道人心變得越來越叫人困惑了。

看我為難的樣子，干爹和藹地說：“娃呀，你得看旗幟辨識人馬。打青天白日旗的，就是拿你東西不給錢的;打紅旗的呢，就是不拿東西也給你錢的——鬧明白了？”

我愣了半天神，恍然大悟：“噢，干爹，我可鬧明白了。聽媽媽講過，人心都是肉長的，心是紅的，八成打紅旗的人，打的都是良心旗！”

打從這天開始，但凡出門，我懷里總是揣著那十五枚銀元。可不久，橋頭就像大戲散場了一樣，陡然變得寧靜起來。橋頭上的生意雖然清淡，但是各種議論卻很熱烈。有人說，紅軍就要坐天下了，很快就要改朝換代啦！甚至還有人告訴我，以后你再也不用擔心做叫花子了。我突然莫名地亢奮起來，有一種爹娘復活的感覺。這時候，我已然明白，紅軍就是那些手把紅旗、前來解放勞苦大眾的共產黨——中國人民解放軍。聽說解放軍不久就要打過長江去，一個嶄新的中國就要誕生啦！

最后，我要說的是，這絕非虛構的故事，而是發生在解放戰爭時期的一段史實。而陳述這段碎片一樣歷史的不是別人，他正是我的父親。

至于那十五枚銀元的最后去向，父親也告訴我了：后來，木橋被一伙潰逃的國軍炸毀了，解放軍揮師南下的時候，又在原先的位置上重新建起了一座大橋——人們以后就叫它“解放橋”。開工那天，父親用那十五枚銀元買了許多魚肉酒水，一囫圇全都送給了正在建橋的解放軍……

隨著時代變遷，幾經重新設計建造，今天的大橋早已不是過去的模樣。解放之后的很長一段時間，由于木制的橋梁和橋柱浸水腐蝕，大橋逐漸變得岌岌可危，于是改木制原型為磚混結構。改革開放以后，潮起兩岸，大橋難以承載日益繁忙的車水馬龍，遂改磚混結構為鋼筋混凝構制。進入21世紀，隨著城鄉一體，快速融合，大橋也隨之華麗轉身。如今一橋飛架，氣勢如虹，一座洋溢著現代化氣息的斜拉橋縱貫南北——它就像一根紐帶，連接世道人心，一頭挽著歷史的風雨，一頭舞動新時代的風采，成為美麗田園上的一道壯麗景觀。這座大橋就是今天我家門前的“彩虹橋”，不過，許多人還是習慣地稱之為“解放橋”！