環境

青藏高原新生代生態的演變

近年來，特別是自2017 年第二次青藏高原科考啟動以來，古生物學取得了一系列重要的科學發現。研究者在藏北漸新統地層中發現的大量保存精美的高度多樣化的動植物化石更是首次呈現了高原隆升前古近紀生態系統的整體面貌。近期研究者指出，在藏北倫坡拉、尼瑪等盆地漸新世地層中發現的熱帶-亞熱帶魚類、植物和昆蟲等化石證據表明，青藏高原腹地在2600 萬年前仍然為溫暖濕潤的低地，當時由印度洋而來的暖濕氣流至少可以深入到西藏北部地區。另一方面，現代青藏高原的生態系統由適應于高山寒凍環境或冰凍圈的動植物組成，古近紀熱帶和亞熱帶物種完全消失；魚類區系已演化為現代青藏高原所特有的裂腹魚類，哺乳動物中以雪豹、藏羚羊、盤羊等寒冷適應動物為代表。從熱帶-亞熱帶生態體系開始向現代型高原冰凍圈生態系統的過渡發生在什么時間？在尼瑪盆地南緣和倫坡拉盆地丁青組中下段沉積中保存有豐富的魚類化石，代表著完全不同于現今高原魚類的晚漸新世區系，如鯉科鲃類的張氏春霖魚和高原首例鱸形目魚類化石記錄-攀鱸科西藏始攀鱸。形態和解剖特征對比顯示它們是生活在低海拔溫暖地區的魚類，反映了本地區魚類在高原隆升前的演化階段。在倫坡拉盆地和尼瑪盆地的丁青組地層中與春霖魚、始攀鱸共生的植物化石超過50 種，代表了目前為止西藏地區已知保存最好、多樣性最高的植物化石組合，其中的西藏似沙巴棕、西藏椿榆、倫坡拉欒樹、長梗似浮萍葉等指示該植物組合生長于海拔相當低的熱帶至亞熱帶森林地區。

在倫坡拉盆地早中新世地層中，以春霖魚和始攀鱸為代表的熱帶魚類已消失，原始的裂腹魚類大頭近裂腹魚取而代之。隨著高原的繼續隆升，至上新世達到現代高度和整體規模，具一列咽喉齒的高度特化的裂腹魚隨之出現。在倫坡拉盆地丁青組早中新世段地層中發現的近無角犀化石證明，青藏高原地區在早中新世已經脫離了熱帶和亞熱帶環境，而轉為與溫帶氣候一致的溫涼環境，并在上新世孕育了寒冷適應性的哺乳動物。早中新世的植被中以北溫帶的落葉闊葉樹種占據優勢地位，針葉樹種居次要地位，草本植物開始有了進一步的發展，也反映氣候背景已由晚漸新世的熱帶、亞熱帶類型轉變為溫帶特征。

地質證據顯示漸新世/中新世之交是青藏高原構造演化的一個關鍵時期，高原中部在早中新世隆升到接近3000m 高度所產生的降溫效應，使該區域的陸地生態系統脫離了熱帶、亞熱帶環境，逐漸轉變為具有溫帶特征的動植物組合，并且開始出現今天高原生物類型的早期代表，如原始的裂腹魚類。綜合青藏高原的隆升進程和全球氣候變化以及它們之間的內在關聯，可知高原內部氣候階段性變化可能是二者疊加作用的結果，進而促成了陸地生態系統由溫暖甚至炎熱的體系向溫涼方向的轉變。（科學通報2019，doi：10.1360/TB-2019-0053）

海洋生物繁衍受到夜晚光污染影響

光污染是指現代城市建筑和夜間照明產生的濫散光、反射光和眩光等對人、動物、植物造成干擾或負面影響的現象，屬于一種新型的環境污染。隨著人類社會的迅速發展，光污染的影響也在迅速擴大。近期，研究者用水箱中的小丑魚進行了實驗，觀察了10 對處于產卵期的小丑魚。其中5 對小丑魚處于模擬正常晝夜變換的光照條件中，另外5 對則在夜間被置于持續昏暗的燈光下，模擬人類居住地附近珊瑚礁在夜晚受光照的環境。結果發現，雖然兩組小丑魚都正常產卵，但在夜間受光線照射的小丑魚魚卵的孵化率為零。研究者認為，黑暗對小丑魚魚卵的孵化是一個重要條件。這可能是因為小丑魚寶寶非常弱小，魚卵在黑暗中孵化不易被捕食者發現，有助于提高存活率，在長期進化中形成了相關機制。此外，孵化出的小丑魚寶寶會離開父母和原珊瑚礁尋找" 新家"，在這一漫長旅程中，光照同樣會給小丑魚寶寶帶來危險。不僅是小丑魚，海洋中其他一些生物的繁衍可能同樣受到夜晚光污染的影響。據介紹，目前世界上22%的海岸地區在夜間會受到不同程度的人造光照射。

（Biol.Lett.2019，15：20190272.）

光污染助力鳥類傳播西尼羅病毒

隨著人們對于光污染問題的重視，研究范圍也在不斷延伸。研究者早就注意到，晚上暴露在人造光下會影響一些鳥類的免疫反應。近期，一項研究發現光污染會延長麻雀感染西尼羅病毒的時間。麻雀是自然界中西尼羅病毒的主要宿主。蚊子會優先吸食這些鳥類的血液為食，而它們生活在城市里受到光污染的棲息地中，因此它們很可能是在光污染地區傳播西尼羅病毒的關鍵物種之一。為了驗證這一假說，研究者在佛羅里達州坦帕灣附近的兩個地點捕獲了45 只野生麻雀。他們將其中22 只安置在自然光條件下，23只安置在人造光條件下——類似于家庭和路燈使用的暖光。他們把所有的鳥都暴露在西尼羅病毒下，然后在接下來的10 天里，測量它們的血液樣本感染情況及其體重。結果顯示，如果麻雀暴露在人造光下，那么在它們中暴發疾病的可能性將增加41%。反過來，這使病毒更有可能通過蚊子傳染給人類，因為蚊子會叮咬麻雀和人類。了解人造光和西尼羅病毒等傳染病之間的關系很重要，人們可以據此作出改變，以破壞這些關系。（Proc.R.Soc.B2019,286：20191051）

新生代的第一天

一個埋藏在墨西哥近海海底巨大撞擊坑的巖石"記錄"了小行星撞擊地球那個地球生命史上"糟糕"的日子。新研究顯示，鉆探取自希克蘇魯伯隕坑的巖石中含有爆炸性熔融、大地震、海嘯、泥石流和森林大火導致的約130 米厚的沉積物。研究者在沉積物中發現了木炭和與土地真菌有關的生物標記物，這些生物標記物位于沙層內部或沙層之上，表明沉積物是海嘯回流帶來的。并據此認為，這些都是在小行星撞擊地球后24 小時內形成的。研究者還發現隕坑周圍的巖石都富含硫，但隕坑中的巖石卻沒有硫，這表明小行星撞擊時將含硫物質氣化。研究者估計撞擊至少將3250 億噸的硫釋放到大氣，導致全球平均溫度大幅降低，并持續了幾十年。

（PNAS 2019,www.pnas.org/cgi/doi/10.1073/pnas.1909479116）

美國科研團隊為小行星撞擊地球導致恐龍滅絕的假說找到新證據。發表在新一期美國《國家科學院學報》上的"行星撞擊說"是目前有關恐龍滅絕的最有力的假說之一。該假說認為，6500 萬年前，一顆小行星撞擊了地球，撞入墨西哥尤卡坦半島，并在希克蘇魯伯鎮附近形成一個寬約160 公里、深約20 公里隕石坑。撞擊產生的威力相當于100 億顆二戰時期使用的原子彈，曾導致地球上75%的動植物滅絕。行星撞擊引發了森林大火和海嘯，并將硫噴射到大氣中，遮蔽了太陽，從而導致了全球變冷，最終使恐龍滅絕。最近的研究顯示，