清朝為何閉關鎖國

1757年，一道圣旨從京城傳到沿海各省，下令除廣州一地外，停止廈門、寧波等港口的對外貿易，這就是所謂的“一口通商”政策。這一命令，標志著清政府徹底奉行起閉關鎖國的政策。200多年來，乾隆的這道圣旨一直被視為是導致近代中國落后于世界的禍根。那么，當時正值鼎盛時期的大清帝國，為何會有這種舉動呢？事情還得從頭說起。

明朝敗亡后，鄭成功等政治勢力一直矢志反清復明，并長期依靠海上力量與清朝周旋。據史料記載，一些西方人士曾直接參與南明政權與清朝的軍事斗爭。而鄭成功也曾向日本的德川家族請求過援助。因此，自清朝立國以來，就一直厲行閉關政策，只不過在乾隆之前，其主要意圖是隔絕大陸與臺灣鄭氏抗清力量的交往，并防范新的反清力量集聚海上。

乾隆即位后，在海禁方面基本上沿襲了先祖的政策。18世紀中葉，以英國東印度公司為首的西方商人，一直強烈渴望尋找機會打開中國市場，不斷派船到寧波、定海一帶活動。巧合的是，乾隆十分熱衷于到江南一帶巡游。據說當乾隆第二次南巡到蘇州時，從地方官那里了解到，每年僅蘇州一個港口就有1000多條船出海貿易，其中竟有幾百條船的貨物賣給了外國人。乾隆還親眼看到，在江浙一帶的海面上，每天前來貿易的外國商船絡繹不絕，而這些商船大多攜帶著武器。于是在1757年南巡回京后，乾隆斷然發布了那道著名的圣旨，并規定洋商不得直接與官府交往，只能由廣州十三行辦理一切有關外商的交涉事宜，從而開始實行全面防范洋人、隔絕中外的閉關鎖國政策。

就在乾隆閉關鎖國的圣旨發布后不久，一起由英國東印度公司挑起的訟案，又進一步堅定了乾隆的決心，這就是轟動一時的“洪任輝事件”。

英國人洪任輝，原名詹姆士·弗林特，當時是東印度公司的一名翻譯。1755年，在東印度公司的指示下，洪任輝曾帶領商船前往寧波試航。

閉關鎖國政策施行后，英國東印度公司不愿就此罷休，指示洪任輝再往寧波試航，如達不到目的，就直接航行至天津，設法到乾隆的面前去告御狀。在天津，洪任輝通過行賄手段將一紙訴狀送到直隸總督的手中，并由后者轉呈乾隆御覽。

洪任輝在訴狀中控告粵海關官員貪污及刁難洋商，并代表東印度公司希望清政府改變外貿制度。乾隆看了他的訴狀后，勃然大怒。他認為洪任輝所作所為不但有辱天朝的尊嚴，而且懷疑他是“外借遞呈之名，陰為試探之計”。結果，洪任輝被驅逐出境，而那位替洪任輝代寫訴狀的中國人，竟落了個被斬首示眾的下場。

“洪任輝事件”發生后不久，乾隆感到要防止外商侵擾，除了將對外貿易限制于廣州一地外，還必須加強對他們的管理與防范。1759年，朝廷又頒布了《防夷五事》，規定外商在廣州必須住在指定的會館中，并且不許在廣州過冬，不得外出游玩，甚至還特別規定“番婦”不能隨同前往;而中國商人不得向外商借款或受雇于外商，不得代外商打聽商業行情。

在此后的近百年間，為了打破封閉的中國市場，歐洲諸國如沙俄、英國等國曾多次向中國派出使團，試圖說服清朝皇帝改變閉關鎖國的國策，但都無功而返。其中，1793年英國向中國派出的馬戛爾尼使團，無疑是最著名的一次。盡管英國為了達到外交目的，進行了充分的準備，甚至不惜委曲求全，但乾隆皇帝在給英王喬治三世的回信中卻表示，中國物產豐盈，無所不有，不需要增強對外貿易，從而徹底關上了中國的大門。最終在幾十年后，雙方不得不通過另外一種方式解決問題。

（責編：陳毓婧;來源：《1757年：中國徹底閉關鎖國》《環球時報》2006年5月23日;作者：楊紅林）