父親的“柳州花”

大朵

在我的老家，屋前的水溝邊有兩棵盛年的紫荊樹，每年4月，兩棵樹繁花似錦，贏得過往鄉親的贊賞。

父親因為得了嚴重的心臟病，才不得不洗腳離田上岸的。到柳州做了心臟支架手術后，就一直和我居住，這兩棵紫荊樹是他從柳州帶回老家的。

記得那是10年前，父親初到柳州，當時正值春天，我們帶他去看紫荊花，看到一條條街道被花兒妝扮得美輪美奐，他的病容舒展了。他走到紫荊樹下，摸摸這棵，望望那棵，還撿起地上的落花端詳，既驚喜又愛慕。很可能在那時他就產生了這樣的想法：這樣好看的花，要是我老家也有種就好了。

一天傍晚，父親拿回了兩棵小小的紫荊樹苗。他說，大院搞衛生，環衛工人把花圃里自然生長的紫荊樹苗扯走，他從垃圾堆里撿回了這兩棵。他要把紫荊樹苗種在陽臺的花盆里，我當時不以為然，心想，這樣的喬木樹種種在花盆里，能不能活還是個問題。

日子就在我不以為然時逝如水流。父親愛惜花木，緣于他對莊稼的熱愛，但他已經不能種田了，就每天伺候我家陽臺上的花草。得益于他的精心護理，兩棵紫荊樹苗竟然活得好好的。

第二年清明節回鄉，父親把兩棵紫荊樹連盆一起帶回了老家，他親自揮鋤在老屋前的水溝邊把紫荊樹種下，還小心翼翼地用舊編織袋在樹的四周圍護起來。水溝那邊就是村道，過往的鄉親們很好奇，都問是什么樹。碰到母親剛好在樹邊，她就會一遍遍地解釋：“他爸爸從柳州拿回來種的，不知道叫什么，說是開花很好看。”

要說這兩棵紫荊樹也真夠爭氣的，一年比一年長得高。因為在水溝邊，水份充足，它們長得綠油油的，枝繁葉茂，壯實健碩。到了第三年，兩棵長得比成年人還高的紫荊樹就開花了，一棵花粉紅，一棵花深紅，它們像兩位盛裝的姐妹，在老屋前迎接人們的贊賞。“哎喲，這么好看的花，叫什么花啊？”鄉親們問多了，母親就不想解釋那么多了，直接命名為“柳州花”。

每年4月柳州紫荊花開放時，父親就知道他種在老家的兩棵紫荊樹也開花了，他就會找個理由回老家。那時我還沒有汽車，沒法送他，他就一個人到車站坐車回去。父親做了心臟支架手術后，醫生反復交待，千萬不要再干使大力氣的活兒，可是每次回老家，父親根本閑不下來，母親向我“舉報”了好幾次。可是作為兒子，我講他不聽，想攔也攔不住。我知道，像父親這樣一個對土地深深眷戀的人，如果不是因為疾病，是斷不會像羈鳥、池魚一樣，乖乖待在鋼筋混凝土的空間里的。我知道，父母土里刨食養大我們八個孩子，對大地、山川、草木的感恩之情，早已鑲嵌到他們的靈魂里了。

2014年，父親不情愿地離開了這個日益美好的世界。彌留之際，當故鄉的一切在他的腦海里閃現時，我想，一定會有那兩棵紫荊樹。他走后，每年清明遇到花開的時候，兄弟姐妹都會選開得最艷的幾枝，扎成一束供奉于他的墳前。

如今，故鄉的村道邊紫荊樹越栽越多，故鄉也越來越美麗，宜居而幸福。父親當年從柳州帶回來的那兩棵紫荊樹就像是領頭人，每天在檢閱它們的部隊。后來，親友們都知道了這兩棵紫荊樹的來歷，說看到它們就像看到他們的“大哥”（父親排行老大，“大哥”成了他的愛稱）。

經過近十年的大力種植，柳州市的紫荊樹也越來越多，每年4月春風吹來，27萬棵紫荊樹繁花似錦，把廣西的“紫荊花城”映照得地紅天紅，美不勝收。

每當我和家人、朋友徜徉在柳州的花海之中，都會情不自禁地想起父親，想起他種的紫荊樹——那兩棵遠在大石山里的“柳州花”。

摘自《來賓日報》2019年7月26日）