微瞬

史蒂芬·杰·古爾德

然而古生物學者發現，人類歷史不過只占了這個星球生命的幾個“微瞬”——宇宙英里的一兩英里、宇宙年的一兩分鐘而已，而這個發現又導致第四個“弗式革命”。連同弗氏所指的第二個革命——或達爾文的革命言論——這種時間觀念產生了明顯的威脅。因為人類歷史的短暫，意義非常清楚；而清楚的意義通常是正確的：如果人類只是繁茂的生命之樹的枝丫，如果這枝丫，只在地質學上的前一瞬間才伸出，那么我們很可能不會是進化過程中可以預測的結果，也許竟是宇宙變化過程中的瞬間意外而已。縱然重植生命之樹，讓它在同樣環境中成長，同樣的事件可能不再出現。