在日本，“約”是一種生活方式

蔣豐

在日本，人與人的交往，可以說到了無“約”不至的程度。

我的一位華僑朋友，娶了一位日本妻子，生下一個小寶寶。夫妻兩人忙忙碌碌，事業有成，購買了一棟小樓，他們住在樓上，“請”日本丈母娘住在樓下。這樣，日本妻子外出的時候，就把孩子托付給母親照料。誰料，有一天，日本丈母娘翻臉了，大聲地說：“我以后堅決不會為你帶孩子了！”原來是日本妻子把孩子交給母親照料時說：“您就幫我照看40分鐘，我會準時回來的。”但因為手頭工作脫不開身，這位日本妻子一個多小時后才回來。她媽媽說：“你這是不守約定！我最討厭不守約的人！所以，我不會為你帶孩子了！”這位華僑朋友感慨地說，“這要是在中國，怎么會有‘守約之說呢！”

無獨有偶，東京一位中餐館的華僑老板娘最近也有些心里不愉快。女兒不久前與一位日本男人結婚了。她知道女兒日常不喜歡做家務，就對女兒說：“把你家的鑰匙給我一把，我有時間會去幫助你收拾一下房間的。”女兒直接干脆地回答說：“不行。您不和我約好，是不能來我家的。”接著，她告訴媽媽：“我的日本婆婆有時候也會到我家來送吃的。她在樓下看見我們房間亮著燈，就會上樓來把自己做好的吃的放在我們房間的門口。然后我開門看見東西，就知道是日本婆婆來過。我開始心里有點過意不去，但日本老公則說：‘不要在意這些。她沒有和咱們約好，就不能來打擾。”

說起來，我在日本生活、學習、工作期間，也有很多“約”的經歷。比如出去采訪，事先要預約，要遞交采訪申請，要確定采訪對接人，要預約時間、人數、所帶采訪器材，重要的場所，還要事先報告車型、車色、車號。

此外，日本每到年底年初，商場的暢銷商品之一是日程本。日本職場人員習慣把每天的工作日程都記錄在日程本上，同時把預約進來的工作，也都事先一一記入進去。這樣，每到遇到新的工作時候，大家都習慣地說：“請讓我先看看日程本啊！”

我到醫院看牙的時候，事先也要進行預約。看牙的前一天，醫院的護士還會主動打過電話來，確認第二天是否能夠如約到醫院。如果是臨時有事不能去，當事人就一定要事先打過電話去“取消預約”。也就是說，“取消預約”也是“預約社會”中一件重要的事情，否則就會失去信用。

還有一件事情不吐不快。我最近喜得孫子。但是，每次看孫子之前都要和在日本商社就職的兒子預約時間。兒子雖然幾乎每次都是盡量滿足，但“爺爺看孫子需要預約”這件事情，還是讓我耿耿于懷。

日本是什么時候成了一個“預約社會”的呢？一位日本朋友這樣對我解釋：農業社會是日出而作，日落而息，憑著看太陽而生活的。工業社會是按小時工作制而生活的，人們對時間的觀念有了很多變化，因此出現了“預約”。明治維新特別是二戰后，日本學習西方，社會上也流行起“預約制”。現在，日本“核心家庭”越來越多，對個人的價值觀和生活規律也越來越尊重，“預約制”就成為約定俗成的社會時尚了。不懂得“預約”的人，就是一個沒有禮貌、不掌握社會規則的人！但我的結論則是，日本社會的“預約制”稀釋了親情。

（秋水長天摘自《看天下》2019年第16期 圖/雨田）