探究1.6億年前的古生物干什么

研究恐龍，被稱為冷門科學。中國科學院古生物學家徐星是目前世界上發現并命名恐龍最多的科學家，超過70余種。有青年問他，歷史進入如此發達的現代社會，還去探究1.6億年前生存在地球上的古生物干什么，究竟有什么意義？

徐星淡然一笑，說他經常遇到這樣的問題，他始終堅持自己的看法。首先，既然是科學，都需要用熱情去探索。其次，對世界的好奇，想知道這個世界到底是怎么回事，是人類這個物種最重要的特質，是人類和其他動物最大的區別。而所謂的冷門專業就是滿足人類的好奇心，或者說幫助怎樣定義人類之所以成為人。正是這種對于世界的好奇心，在推動著人類不斷向前探索，驅使科學家們去研究那些遙不可及的東西。不少人都認為，學冷門專業有什么用處，研究恐龍化石又有什么用處，它們又不能生產，又不能增加GDP？貌似有理，其實大不然。假如你熟悉科學史的話，你會發現科學歷史上，非常多的理論，其實就是源于一個很小的念頭，并不是沖著一個目標來研究的。舉個簡單的例子“相對論”，誰能想到它會用到GPS（全球定位系統）里面去，愛因斯坦提出“相對論”的時候，GPS還沒有影呢！“科學就是這樣，你也許在一開始根本就不是說要發明一個什么東西，你只是對一個問題感到好奇，但是研究研究著，擱了很久也沒用，但到了一個說不定的后來，這些東西也許都派上用場了。這些，都可以說是研究冷門科學的意義吧，也是我一個生活在現代的人，對古生物有熱情的原因?！?/p>

（編輯/北原）