先感覺到疼，還是先縮手？

羅章莉

周末，茉茉找出布和針線，想縫制幾個沙包。就在縫的過程中，茉茉的手指不小心被針扎了一下，她立刻把手縮了回去，被針尖戳中的地方隱隱地疼。

把手縮回去，感覺到疼，這兩件事哪一件發生在前，哪一件發生在后呢？

很多同學會不假思索地說：“當然是先感覺到疼，因為疼，才把手縮回去了。”

答案可能沒那么簡單喲。要回答這個問題，得從人的神經系統說起。

我們在第二期已經認識了神經系統的重要組成部分——腦，它是人體王國的“中央指揮部”。大部分信息要傳到大腦進行處理，比如蝴蝶在人眼的視網膜上形成的圖像信息，需要傳到大腦的視覺中樞，經大腦處理后才會被眼睛“看見”。那么，所有的信息都必須傳到大腦進行處理嗎？答案是否定的。其中一些信息傳到脊髓后，脊髓也會發出相應的指令。

脊髓，是神經系統的又一個重要組成部分。

伸出一只手，用手指沿著人體背部中央往下移動，你感覺到脊柱了嗎？脊髓就在脊柱的椎管里，它的上端與腦相連，下端延伸到腰部。和大腦一樣，脊髓中也含有數量龐大的神經細胞。脊髓像一條“信息高速公路”，還分出了許多支路——脊神經。通過脊神經，脊髓可以與人體王國的大部分器官發生聯系，并在腦與這些器官之間傳遞信息。

現在，我們可以回答一開始提出的問題了。

由于信息傳向大腦的路徑較長，傳向肌肉的路徑較短，在大腦還沒做出判斷之前，茉茉的手已經縮回來了。所以茉茉可以及時避開這個造成傷害性刺激的物體，而不需要先經過大腦的分析和判斷。而之后產生疼痛，對茉茉的身體也具有保護作用，它釋放了一種信號，表示茉茉的身體已經發生損傷或即將遭受損傷，要采取措施，避免繼續受到傷害。